Лучизар. Меж тьмой и светом

Глава 15: В теле зверя

Следующий день пролетел быстро, каждый занимался своим делом, не отлынивая ни на секунду. Даже Авалон сейчас подстригал кусты, сжимая в руках огромные ножницы, благо по его приказу, меня не тревожили. Поэтому проснулся я после обеда. Проходившая мимо Кария, стремительно удалилась в противоположную от меня сторону. Рик как обычно бегал по этажам, прячась от Ротбальда, в надежде на то, что работать его не заставят.

-Утро доброе, твои братья уже давно светят, – начал ехидничать страж, – я вот что подумал, давай сегодня снова на прогулку сходим. Больно мне здешние красоты понравились. Кстати твой граф пытался отправить меня работать на конюшню. Как ты видишь, меня там нет, а значит попадаться на глаза самодовольному Ротбильду мне не стоит. Такое чувство, что он загонять нас хочет. Мы же вроде гости, не справедливо, что мы делаем всю работу за его людей, – страж стал гиперактивным, каждое слово вылетало из него раскалённой стрелой. 

-Так, значит, ты хочешь сходить на прогулку? Не вопрос, правда, снова опаздывать на ужин мне не хочется.

-Я тут тебе распинаюсь о том, как нас узурпируют, а ему хоть бы хны. Ах да, забыл, ты же у нас отдыхаешь, валяешься  до обеда в тёплой кровати. – Наигранно обиделся Рик, оглядываясь по сторонам.

-Правда, странно, Ротбальд всегда считался гостеприимным и хорошим человеком. А тут заставляет своих гостей марать руки о черную работу. Но есть же, наверное, на это причина.

-Ага, есть у него причина. Просто хочет нас загонять до смерти! – Подняв указательный палец на уровне глаз, сказал Рик. – Слышишь, половица на лестнице скрипнула, похоже графин топает, ладно я побежал, если что, ты меня не видел.

Рывком страж преодолел расстояние в несколько метров и скрылся за поворотом. Рик не ошибся, Ротбальд мягкой походкой шёл мне навстречу.

-Господин Лучизар, рад поздравить вас с новым днём. Вы не видели тут вашего друга… его звали Рик, я не ошибся? Он с самого утра увиливает от данной ему работы, как ни как военное время, и содержать персонал даже мне не по силам.

-Могу вас поздравить с тем же светлым днём. Увы,  Рика я не видел, но могу вас предостеречь, если он того не захочет, вы его не найдёте.

-Я уверен, что мои старания окажутся успешными. Хорошего дня, монах. - С этими словами, Ротбальд ушёл в сторону убегающего стража.

Когда все трудятся, я не мог находиться в стороне. Поэтому вышел помогать наставнику с подстриганием кустарников. Дело было незамысловатое, а падающие листья в округе придавали работе философский смысл. Рядом с нами играли два маленьких мальчика, быстро бегающих друг за другом, у обоих были ярко-рыжие волосы, говорящие о фамильном имени сорванцов. Пришла мысль, что по выезду из Маазиса, нужно будет разбудить Ростика, он всё ещё находится в трансе, в мире грёз и забвений.

Смешно было видеть старого сотника, сидящего рядом с горой посуды и огромным тазом заполненным водой, было видно по его лицу что такая работа ему явно не нравится. Первые свою работу закончили ученики, кухня сияла, как лакированная. Потом подтянулись и остальные. Комнаты снова забились уставшими людьми. Даже Кария нехотя пришла ко мне и без сил упала на ложе. Единственный, кто оставался весёлым - это Рик, по его рассказам он нашёл превосходное место в амбаре среди сена, туда даже конюхи редко заходили. От скуки, я проспорил ему то, что пойду на прогулку в лёгкой броне. Но выпускать нас не стали, под предлогом того, что граф запретил покидать территорию усадьбы. Снимать броню, которую Рик раздобыл в недрах наших повозок,  не позволил, как ни как спор - святое. 

Ужинать нас позвали,  когда солнце  не село за горизонт. Люди за столом были уставшими, даже Ротбальд  казался поникшим на фоне монахов. Еда была с горчичным привкусом, он совсем не вписывался во вкусовую гамму, но чтобы не расстраивать хозяина я, кое-как, это проглотил. Рик оказался умнее, вытерев рот салфеткой, он незаметно выплюнул не съедобную пищу в свёрток бумаги. Остальные были не в состоянии, что-либо делать, поэтому просто ели, приготовленную пищу. Произошло то, чего никто не ожидал, по очереди каждый сидящий за столом человек оцепинели. Мышцы со скрежетом напряглись до максимума, мешая делать движения. Марго и Авалон застыли с вилкой у губ, Рик так и сидел, облокотившись на стол. Всё чем мы могли двигать - это глаза, но и это давалось с трудом. Страж не двигался, годами тренировочные эмоции ушли в забвение, явив на свет хладнокровного убийцу.

-Как я вижу, вы уже готовы, – медленно произнёс граф, положив столовые приборы на стол, – в своё оправдание скажу, что письмо из магистрали, мне пришло ещё вчера. У меня была бессонная ночь, в которой я выбирал между вами и своей семьёй. Они обещали нам жизнь в обмен на вас. Завтра вы будете отправлены в магистраль. И прошу извинить меня за угощения, яд местной змеи помог добиться нужного результата без насилия. Причинять вам боль не в моих интересах.

Всё это время его супруга держала своего суженного под руку. Рик не шевельнулся, он единственный, кто не съел даже кусочка из местного рациона, но всё ещё оставался неподвижным. Вокруг нас стояло пять, до зубов вооружённых, наёмников. Без оружия их было практически невозможно одолеть. Постепенно первобытный гнев начал накатываться на мою голову, затмевая цвета перед глазами, приток сил мягко расстилался по жилам, но этого было недостаточно, чтобы побороть яд. Позади меня послышались громоздкие  шаги, вместе с побрякиванием железных пластин. Монах, сидящий рядом со мной, был поднят с места.

-Отнесите их на чердак, и не забывайте подливать яд, – проконсультировал наёмника Ротбальд.

Звуки начали удаляться в недрах дома, ещё несколько наёмников начали поднимать с мест людей и уносить  в темные коридоры. Очередь Рика пришла скоро, к этому моменту рядом оставалось три надзирателя. Один из них подошёл к стражу и, взяв его под руки, потащил на себя, но острый столовый нож, мгновенно появившейся в руке Рика, мягко прошёл в щель между шлемом и кирасой. Наёмник схватился за горло, отчаянно пытаясь, закрыть рану на шее. Страж прыжком преодолел стол и без замаха попытался вогнать нож в отверстие шлема, созданное для глаз. Но среагировавший соперник успел отодвинуться в сторону, лезвие ножа со скрежетом прошлось по металлу.