Лучшая ведьма Эшграя. Последнее задание дракона

Глава 13. Скарлетт

Пятый подземный уровень встретил нас массивной дубовой дверью. Древней, потемневшей от времени, такой толстой, что ее не пробить и тараном. Вся поверхность была покрыта рунами защиты, вырезанными глубоко в дереве и заполненными серебром. Они светились тусклым голубым светом, пульсируя в такт какому-то невидимому сердцебиению. Свет то разгорался, то угасал.

Доминик остановился в паре шагов от двери, изучая руны. Я сделала шаг вперед, но он выставил руку, останавливая меня.

— Не подходи близко. Защита многослойная. Руны отражения и сигнализации. Любая магия, направленная напрямую на дверь, отскочит и активирует тревогу. Сирены завоют по всей башне. Здесь не убивают сразу, они захотят взять живьем любого, кто сумел проникнуть так далеко.

— Прелестно, — скривилась я. — И как мы через это пройдем?

— Ты будешь взламывать. Я буду говорить куда и как.

Он присел на корточки перед дверью, вглядываясь в переплетение рун. Я опустилась рядом с ним, и ноги предательски дрогнули. После четырех этажей, где меня таскали через барьеры, прижимали к груди, обнимали и вообще обращались как с контрабандным грузом, я чувствовала себя немного взбалмошно.

Сосредоточься, Скарлетт. Не время думать о том, как его руки держали тебя. Как близко были его губы в той нише. Как он смотрел на тебя.

— Видишь левый верхний угол? — Доминик кивнул на светящиеся линии. — Там плетение слабее. Кто-то поторопился, когда накладывал защиту. Или устал. Плохая работа для такого важного места.

Я вытянула руку, держа ладонь в паре сантиметров от поверхности. Защита отталкивала любое приближение чужой силы.

— Направь магию туда, тонкими нитями, — его голос звучал совсем рядом, почти у самого уха. Я почувствовала тепло его дыхания на шее и едва сдержала дрожь. — Не напрямую в руны, а между слоями. Как паутину. Ищи брешь в плетении.

Я кивнула, не доверяя своему голосу. Пальцы начали двигаться в воздухе, вычерчивая невидимые узоры. Магия потекла от меня тонкими алыми нитями. Я направила их к защите, прощупывая каждую линию плетения, ища слабое место, брешь, ошибку в работе того мага, который создавал эту защиту много лет назад. Занятно, что Орден ненавидел таких как я, но не гнушался использовать пленных в своих целях.

Позади я чувствовала взгляд Доминика. Он наблюдал, не отрываясь. Я ощущала его внимание почти физически, как тепло на затылке. Интересно, что он видел? Для него, охотника на ведьм, магия всегда была врагом, оружием, угрозой. Интересно, изменилось ли что-то после этих нескольких часов?

— Левее, — подсказал он. — Еще. Стоп. Вот там. Чувствуешь?

— Да, — выдохнула я. — Нашла.

— Хорошо. Теперь вся сила в одну точку. Быстро и резко. Как удар кинжалом.

Я сжала пальцы в кулак, и весь алый свет мгновенно сконцентрировался в одну крошечную, ослепительно яркую точку. Всю мою силу, всю мою волю я вложила туда. Направила в центр рунической вязи, туда, где плетение было слабее, где линии дрожали и колебались.

Руны вспыхнули ярко, ослепительно, заспорили с моей магией. Голубой свет забился, попытался оттолкнуть вторжение. Дверь загудела, вибрируя под моими пальцами. Я почувствовала сопротивление, будто давила на упругую стену. Защита была сильной. Очень сильной. Создана мастером.

— Давай, — прошептала я сквозь стиснутые зубы, вкладывая больше силы. Пот выступил на лбу, скатывался по вискам. Мышцы на шее напряглись до боли. Вены на руках вздулись. Магия высасывала силы, жадно пила энергию. — Давай же... сдавайся...

Руны погасли один за другим. Сначала крайние, по краям двери. Потом центральные, самые мощные, которые сопротивлялись дольше всех. Потом все остальные, цепной реакцией, как падающие костяшки домино. Голубое свечение угасло полностью, оставив дверь темной и беззащитной.

Дверь щелкнула. Замок отперся изнутри.

— Да! — Я вскинула руки в воздух. — Получилось!

И развернулась к Доминику на эмоциях, на выбросе адреналина и магии, на волне победы. Схватила его за плечи и… поцеловала.

Быстро. Импульсивно. В губы.

Он замер. Полностью. Как статуя. Как тот, в кого ударила молния и который теперь не знает, жив он или мертв.

Я отстранилась через секунду, может две, и увидела его лицо. Глаза широко распахнуты. Губы слегка приоткрыты. Полное, абсолютное непонимание происходящего.

Я фыркнула, прикрывая рот ладонью, пытаясь сдержать смех.

— Ты... — начал Доминик хрипло, и голос сорвался на полуслове. — Ты только что...

— Поцеловала тебя? Да, — пожала плечами я, все еще давясь смехом от его реакции. — Извини, охотничек. Не удержалась. Видел бы ты свое лицо.

Он моргнул. Потом еще раз. Потом провел рукой по лицу, словно пытаясь прийти в себя.

— Ты сумасшедшая.

— Возможно. Но дверь открыта, а это главное.

Я откинулась назад, дыша тяжело, все еще чувствуя остаточную дрожь в руках. Оперлась ладонями о холодный каменный пол. Лицо горело, под глазами легли тени. Магия высосала силы почти полностью.

— Готово, — выдохнула я. — Но у нас минут пять, не больше. Максимум десять, если повезет. Защита восстановится сама, чувствую это.

Доминик протянул руку и помог мне подняться. Сильные пальцы обхватили мой локоть, придержали, пока я не обрела равновесие, пока ноги не перестали подгибаться. Он все еще смотрел на меня странно. Как на загадку, которую никак не может разгадать.

— Отличная работа, — сказал он наконец. — Ты молодец.

Я посмотрела на него, приподняв бровь:

— Доминик Блэкторн только что похвалил ведьму за использование магии. За взлом защиты Ордена. Если об этом узнают, тебя повесят на главной площади рядом со мной.

— Пусть попробуют, — отрезал Доминик. Это вырвалось из него прежде, чем он успел подумать. Я увидела это по его лицу. Удивление от собственных слов. Но он не забрал их. Стоял и смотрел на меня с каким-то новым выражением. Решимостью? Освобождением?

Что-то теплое разлилось в груди. Не магия. Что-то другое, более опасное.