Лучшие друзья

Глава 10

Молодые ассасины клана растут буквально не по дням, а по часам. Наступает 13 год жизни Аррани и Коннора. Несмотря на достаточно короткий срок пребывания в клане в виде 3 лет, мальчикам уже позволяется заниматься самостоятельно. Оба парня по-прежнему тренируются по специальной программе, но также иногда проводят спарринги с другими. В этом деле им отлично помогают не только рядовые, но теперь и старшие. Наставник как-то заикнулся о том, чтобы натаскивать их на битвы против превосходящих мальчиков ассасинов в несколько раз. Он только сделал предположение, но Аррани, не раздумывая, принял вызов. Коннор в ответ на это немного нахмурился и выразил некое недовольство решением друга, однако не стал идти против него. В конце концов, Саксонский был не так уж предвзят насчёт этой идеи, да и выработку соглашаться с мнением будущего главы клана ещё никто не отменял. Таким образом, на них легли новые, более серьёзные испытания, через которые они пройдут неизменно вместе. Аррани даже трепетал от нового уровня сложности периодических тематических занятий, что нельзя было сказать про Коннора: его натура не позволяла ему до конца принять настоящие правила игры; тихие, затаённые бои привлекали его больше всего, но всё же он учитывал мнение друга. В результате данное соглашение пошло на пользу обоим.

В то же время Марии исполнилось 15 лет — переломные года в жизни помощника лекаря. Точнее, исключительно самой девушки. После достижения данного возраста бабушка объявила ей, что она уже должна готовиться к серьёзным проверкам с её стороны, более жёстким по сравнению с предыдущими. Тогда Марию насторожили такие слова от родного человека, но женщина говорила не как её близкий человек, а как лекарь клана Огня, которая хочет, чтобы её преемница стала профессионалом в своём деле. Девушка явно этого не замечала, но лекарь совершенно точно спешила передать ей все свои оставшиеся незатронутыми знания.

Слегка подросшая в отличие от предыдущего года брюнетка выросла и в других частях тела, что, естественно, способствовало её росту как личности и женщины в целом. В частности, сердце Марии уже не прячет своих настоящих чувств по отношению к молодому блондину клана. Признаваясь самой себе каждый раз, она понимала, что Аррани понравился ей с самого начала. И дело было даже не в том, что он оказался очень красивым и статным молодым человеком. Мария была убеждена, что полюбила его именно за то, какой он был и какой он есть сейчас. Она также не могла отрицать, что грустный 10-летний мальчик вызывал в ней некоторые инстинкты, которые она не хотела держать в себе и высвобождала их, помогая ему и заботясь о нём каждый раз, когда это было возможно и когда он сам позволял ей это. А ассасин позволял. И это очень нравилось девушке. Всякий раз, когда Мария видела предмет своего воздыхания, её сердце замирало на месте, а потом начинало биться в учащённом темпе, не собираясь останавливаться в скором времени. Впрочем, ей было всё равно. В такие моменты её голос резко повышался, ладошки начинали потеть, а голову покидали разумные мысли. Словом, не совсем обычной девушке нравился такой же не совсем обычный парень. И убедилась она в том, что испытывает настоящее чувство по тому, как мыслила о нём или как воспринимала все его поступки. Тёплое чувство разливалось по всему телу, и Марии было хорошо от этого. Несмотря на это, она долгое время никак не решалась на отчаянный шаг — рассказать Аррани о том, что чувствует. Всему причиной было то, что она состояла в клане ассасинов и была помощником лекаря. Да, лекарям клана дозволено больше эмоций, чем самим ассасинам, но девушка также понимала, что своими признаниями может испортить жизнь не только себе, но и самому парню. Даже если бы он принял её чувства, быть им вместе никак не суждено: таковы порядки клана. Поэтому она старалась изо всех сил прятать свою влюблённость, что получалось у неё довольно добротно до полных 15 лет. В этот год чаша её терпения почему-то стала лопаться. Стало ли причиной то, что Аррани и Коннор наконец-то признали её и приняли к себе в команду? Возможно. Мария не исключала эту мысль. В любом случае, думала она, держать всё внутри она больше не может. Как-то раз она спрашивала бабушку насчёт натуры лекарей в целом и их эмоциональных состояниях или переживаниях: они отличались от каменных сердец ассасинов? Та охотно отвечала, что абсолютно. У лекаря не просто может, а должна быть более ранимая душевная организация, чтобы он мог сопереживать ассасину, если он придёт к нему с какой-либо проблемой. Ещё бабушка заметила, что Мария по характеру только на половину может считаться настоящим лекарем, несмотря на все усилия сделать её таковой с самого детства. Лекарь объяснила, что её внучка может быть ангелом во плоти, но и также дать сдачи, если того потребует ситуация. Брюнетка тогда не до конца ей поверила и покрутила головой в сомнениях на этот счёт. Ничего, вырастет — поймёт. Так, ученица лекаря наконец сделала свой выбор и с полной уверенностью отправилась прямиком к Аррани.

В этот тёплый осенний день она проснулась раньше обычного, хотя сегодня ей не надо было практиковаться с учителем: бабушка собиралась уходить в город за жидкостями, Марии там нечего было делать, поскольку она всегда оставалась замещать лекаря клана, если у них не было планов, а главная уходила из владений. Брюнетка по обычаю сладко потянулась, сделала зарядку, завязала небрежный пучок на голове и вышла из домика. По утрам, если представлялась возможность, девушка отрабатывала свои собственные приёмы ассасина. На первых порах она, конечно, советовалась с учителем, но вскоре разработала для себя определённую программу, куда входил набор некоторых упражнений. Утро стало идеальным временем, потому что в самые ранние часы деятельность клана всегда разнилась. Благодаря этому Мария могла не только натренировать какую-то часть тела, но и визуально справиться о состоянии ассасинов. В одно время она замечала тех ассасинов, которые только-только возвращались с заданий или патруля, и видела их измождённые состояния, в другое время — недавно вставших рядовых и старших, занимающихся похожей утренней тренировкой перед долгим днём. Царящая атмосфера клана Огня всегда ей нравилась. И в такие моменты думала о том, что очень рада своему появлению на свет именно в этом месте, среди этих людей. Кто бы что ни говорил, а в Сообществе ассасинов практически все знали, что их клан считается наиболее приемлемым, что в отношении ведения дел, что в отношении подготовки молодых ассасинов или того же сплочённого отношения ассасинов друг к другу.