Лучшие друзья

Глава 19

Первые весенние деньки не задались у Марии с самого начала. Всё, что было ею и её помощниками добыто после тяжелой войны с Маликом, она снова истратила на больных и раненых за всю зиму! В какой-то момент она даже испугалась, что до первого схода снега запасов и вовсе не хватит, если случится что-то серьёзное, однако, к счастью, всё было спокойно. Несмотря на суровую зиму в Саксонии и Асонии, у них в княжестве этот сезон прошёл почти незаметно. Конечно, чувствовалось некое напряжение из-за непривычно прохладной погоды, ведь чаще всего зима в королевстве всегда была тёплой и достаточно благоприятной, но в Янцынии всё было более-менее.

Приход новой девушки в клан стал для Марии настоящим праздником во всех отношениях. Лекарь клана как-то сразу нацелилась на пока ни на что не способную девочку 13-ти лет, которую она собиралась взять в оборот и сделать своей официальной помощницей лекаря. Кто знает, может, в дальнейшем и её преемницей. Но её планам стало не суждено сбыться хотя бы из тех соображений, что Гильяна оказалась непригодна для врачевания. Мария поняла это достаточно быстро; её «внутренний глаз» подсказал ей эту мысль, и она пришла к выводу, что ей снова придётся довольствоваться тем, что есть, ещё неопределённое время.

И всё же в этот день Мария была в каком-то растерянном состоянии. Аррани глава отправил по поручению далеко за пределы владений, Арана парень благоразумно взял с собой. Это было странно, потому что Гильяна всегда ходила возле своего друга, а после пары месяцев вместе с блондином стала виться вокруг возлюбленного лекаря на постоянной основе. Впрочем, это не сильно волновало Мару, поскольку она понимала, что интерес Гильяны к будущему главе — просто тёплое чувство, которое испытывала девочка по отношению к нему, хотя бы в силу благодарности за их с Араном спасение от голодной смерти. Коннора, к слову, тоже во владениях не наблюдалось. С такой же частотой, как глава клана отправляет их на совместные задания, с такой же — и по отдельным заданиям. Саксонский где-то пропадал, а Мария нуждалась в помощнике прямо сейчас, чтобы не одной тащиться в лес и на пасеку за нужными материалами для её хранилища. Обычно друг с радостью сопровождал её на такие заходы, и девушка была ему безумно благодарна. Брать с собой Аррани она всегда побаивалась, потому что располагающие к определённой атмосфере виды, ландшафты окружающей территории действовали на неё в присутствии блондина не самым радужным образом. Ей не хотелось выдавать свои чувства напоказ; хотя, с догадливостью Ара об этом можно было смело не беспокоиться. Так, её последней надеждой стала в итоге только Гильяна. Мария не стала утруждать кого-либо из старейшин или рядовых помогать ей. К тому же, брюнетка была даже рада занять её свободное время молодого ассасина.

Лекарь нашла Гильяну в считанные минуты. Теперь все в клане знали, что девочка очень любопытна и стремится отовсюду добыть интересующую её информацию любыми способами, чем та и занималась, когда порой доставала наставника множеством вопросов. Так было и в этот раз. После отработки пары упражнений на выносливость Гиль осталась на тренировочной площадке. Ввиду того, что рядом не было ни Арана, ни Аррани, она решила посвятить себя сегодня выпрашиванию у учителя научить её обращаться с посыльными орлами клана Огня. Сначала учеников клана учат именно этому, затем приступают к работе с боевыми птицами, а только потом — организуют распределение личных орлов для каждого ассасина.

— Гильяна! — бодро помахала Мария девочке.

Она приблизилась к ней с наставником. Старший, увидев лекаря, моментально приободрился и даже слегка улыбнулся.

— Мария, ты как раз вовремя, — без приветствия сказал он.

По его взгляду было понятно, что лекарь стала для него спасением. Мужчина жестами показал ей, чтобы она помогла ему избавиться от младшей, под конец проведя пятернёй по всему лицу в знак того, что его терпение уже на исходе. Гильяна, ничуть не смутившись действию учителя, весело поздоровалась с Марой.

— Лекарь Мария! Ты пришла осмотреть мою татуировку?

Недавно для Арана и Гильяны был проведён ритуал посвящения в ассасины клана Огня, через что прошли в своё время и Коннор с Аррани.

— Нет, последний раз я посмотрю её чуть позже. Сейчас я хотела попросить тебя, чтобы ты сходила со мной собрать травы для моих настоек. В клане сейчас почти никого нет, чтобы помочь мне, поэтому я подумала про тебя и решила обратиться. Ты не против?

— Нет. Я только с радостью.

— Тогда идём.

— А, наставник, — чуть не забыла девочка, — я приду в другой раз, ладно?

Её невинные выражения или предложения практически всегда сводили учителя клана с ума. Ещё ни разу он не видел таких особ, которые, уже достаточно ясно поняв, где они теперь проживают и кем являются, всё равно вели себя подобным образом. Неунывающая Гильяна то радовала его душу, то наоборот, жутко утомляла и вводила в ступор. С другой стороны, если глава ничего не предпринимает, а лишь доверяется в этом деле ему и, самое главное, брату Аррани, значит у него просто нет выбора. Свой долг он так и так выполнит, несмотря на обстоятельства.

Девушки попрощались с наставником и двинулись в путь.

Мария подробно рассказала спутнице про то, что ей конкретно нужно было собрать и в лесу, и на пасеке, и у болота, и у реки. Гильяна не побоялась, что их работа состоит из нескольких дальних друг от друга точек. Ей даже пришлось это по душе. Мара в который раз убедилась, что она любит отдаваться труду с головой, что, несомненно, её радовало. Невольно брюнетка сравнивала её и Арана с без вести пропавшими первым и вторым. Очевидно, что характеры этой четвёрки кардинально разнились между собой. Новые младшие не заменяли утраченных рядовых, потому что были совершенно другими, ни на кого не похожими. В этом плане Мара прочувствовала всю хватку Аррани в отношении выбора своих приближенных.