Лучшие друзья

Глава 20

Над королевством Асония стоял второй месяц зимы. Северные княжества, больше всего страдающие от периодических холодов, тонули в сугробах и морозе в этот год особенно сильно. Верхушка страны страдала от жёстких метелей, от леденящих кости и умы ветров, не дающих прохода каждому встречному на пути. Практически ни на минуту не прекращающийся снегопад одолевал каждую улочку, каждый уголок и каждое здание королевства. Южные княжества пребывали в похожей ситуации. Более мягкий климат по своей природе не позволял стихии разбушеваться ещё больше и усложнить жизнь живущим там. Однако, будто именно в этот год матушка-природа решила наградить Асонию особенно тяжёлым бременем, перенести которое было суждено не всем.

Торговые отношения внутри страны и за её пределами резко обострилась: заморские буржуа и чиновники не спешили снова и снова возвращаться в продрогшую до самого кончика нити Асонию. Люди сочли такую ситуацию проявлением воли божьей, поэтому не особо смотрели в сторону Четвёртого королевства. В связи с этим король был вынужден ввести всеобщее состояние «Белого облака». За зимнее время правитель приостановил договоры с заморскими странами. Те, в свою очередь, обещали, что вернутся с поставками и закупками ближе к весне. Сейчас страна переживала кризис во внешней политике. Даже в воздухе чувствовался застойный период огромной территории владений короля.

Люди, услышав распоряжение главного о том, что теперь кажущиеся вечностью 3 месяца зимы станут самыми сложными за всю доблестную историю нашей страны, поэтому всем гражданам придётся потуже затянуть пояса и с надеждой в сердце ждать потепления, насторожились. Даже никто из стариков, повидавших на своём веку многого, не ожидал, что такие дни когда-нибудь могут настать. Кто-то обоснованно списывал капризы погоды на ту же волю бога, кто-то — осуждал политиков, хотя и без каких-либо весомых доказательств. Кто-то же просто принимал события как должное и лишний раз не находил в этом подвоха. Природа всемогуща. Захочет — будет день, захочет — ночь. Заблагорассудится отдать из космоса немного тепла — люди его получат, в противном случае — она напустит на небо облаков и не только закроет солнце ото всех, но и вызовет дождь, а может и ливень. Никто не в силах ей противостоять. Народу приходится только ждать изменений и надеяться на милость невидимой, великой Силы.

*:.｡. .｡.: *･゜ﾟ･*☆

Так уж сложилось, что совершеннолетие Аррани и Коннора пришлось на этот непростой для всех период. Однако, стоит уточнить, что ассасины справляются со всеми трудностями гораздо лучше простых людей, но, так же, как и многие из них, тоже верят во что-то. Так, старейшины любезно высказали своё мнение насчёт серьёзного ненастья и выдвинули такую мысль: природа встала «на дыбы» в то время, когда брата Аррани было пора посвящать в статус главы клана, не просто так. Они осмелились предположить, что таким образом кто-то или что-то предупреждает их о правильности поспешно принятого решения несколько лет назад. С этим мнением согласилась половина братия старейшин клана Огня. Глава клана вместе со второй половиной был категорически против этой точки зрения и настаивал на своём.

— Сейчас никто не в праве изменить данное мной и мудрейшим обещание сделать брата Аррани настоящим главой клана Огня! Уж не забыли ли вы, уважаемые старшие, — чуть понизив голос, говорил он, — что слово ассасина нерушимо? Никакая сила не способна его пошатнуть, обесчестить или нарушить! Вы доверили мне клан на то время, пока брат Аррани взрослеет и учится жить в суровых реалиях нашего Общества, и я за это… — глава сделал небольшую паузу и обвёл старейшин глазами, — безмерно благодарен. Так что теперь прошу дать мне благословение на посвящение рядового Аррани в законные главы клана, а рядового Коннора — в статус его правой руки.

После этих слов мудрейший сильно стукнул своим посохом: он придерживался того же мнения, что и глава. Потом он сделал ещё пару ударов об пол и затих. Все покорно молчали. Атмосфера стояла напряжённая, но уже все понимали, что главный из старейшин отдаст все почести слову главы клана и таки позволит Ару стать их новым лидером. Он заговорил:

— Как вам всем известно, братья мои, я не могу принимать окончательное решение без согласия большинства. Засим, я скажу вот что: глава, — в этот момент мудрейший открыл глаза и посмотрел на правителя в упор, — даю тебе время, чтобы доказать моим собратьям, что рядовой Аррани готов для своей будущей должности.

В пещере предков начался гул. Ассасины негромко переговаривались, пока ожидали реакции главы. Мудрейший добавил:

— Рядового Коннора это не будет касаться. Если брат Аррани не справится со своей задачей, то и его главный помощник тоже не состоится. Это ясно всем?

Все тут же умолкли и не смели больше произнести ни слова. Глава клана мог ожидать подобного исхода, но всё равно в его душе теплилась надежда, что до этого не дойдёт. Он не показал своего замешательства, ведь то, что Аррани обязательно станет главой клана, в его сознании не ставилось под сомнение. Впрочем, если старейшины этого хотят, то они это получат.

Тройка старейшин, которая постоянно якшается исключительно вместе, привлекли к себе внимание. Точнее, глава сам бросил на них взгляд, потому что был абсолютно уверен, что вся неуверенность половины советников клана исходила по их инициативе. И он не прогадал. Когда в их глазах он прочитал явную насмешку над ним и его идеей сдержать слово, его расчётный разум охватила ярость. Как истинный ассасин он по-прежнему держал себя в руках и не проявлял своих настоящих эмоций. Никто не мог об этом догадаться. Вместо слов глава клана Огня поклонился всем присутствующим и молча покинул пещеру. Остальные проводили его взглядом и ничего не сказали ему вслед. Таким образом мужчина показал, что готов выполнить приказ мудрейшего, хотя в его обязанности это не должно входить ни по человеческим, ни по ассасинским законам.