Лучшие недотёпы всего Ривервуда. Фолкрит, или день жизни 2.

Глава 6. Дубовая недотрога и «шутки пастушьи»

Туристическое агентство «Иван Сусанин». Наши проводники всегда к вашим услугам!»

«И тогда Хлоя поняла, что всё, что у них было до этого, — это всё были просто шутки пастушьи». Лонг «Дафнис и Хлоя»

Дождь продолжался ещё несколько часов, и только ближе к середине дня Лира и Свен наконец смогли выйти из пещеры. Открывшийся им вид был с одной стороны знакомым, с другой — не совсем. Они уже видели пристань у озера, но лодки рядом с ней не оказалось.

— Свен, думаю, мы оба не горим желанием пересекать озеро вплавь, — рассудила бретонка, подняв взгляд к идущей за горизонт водной глади Иллиналты, — как думаешь, с какой стороны его будет быстрее обойти?

— Не знаю, я в Фолкрите почти не бывал, особенно в этой его части. — пожал плечами бард, но всё-таки вытащил из сумки карту — По карте, будет проще обойти справа. Просто пойдём вдоль берега или рядом с горами.

Проще всего, конечно, было идти вдоль берега…

Так не замочишь ноги, не свалишься в воду и не будет риска случайно пораниться о камни, выступающие со дна неглубокого, но бурного потока. Правда, точно такая же идея почему-то возникла и у волка, который не захотел делиться своей удачной идеей ни с кем, предпочитая безопасную прогулку в одиночестве, — а на случайно встреченных на берегу непрошенных единомышленников вполне ожидаемо посмотрел волком. За что почти сразу же и поплатился своей серой шкурой, в которую попала пара стрел. Хирсин велел делиться, а он что?

Чародейке очень удачно удалось подстрелить серого, увиденного ещё на подходе, всего двумя стрелами, потому что в тот момент, когда она уже начала прилаживать третью, лук выскользнул у неё из руки, из-за чего получилось весьма странное действие, будто девушка хотела огреть волка луком, как корову хворостиной. Волка, находящегося вблизи и почти что в зоне «долёта» сорвавшеося лука. Правда, это было уже не то, чтобы так уж прямо неуместно, — скорее уж поздно.

Нет, волк определённо не обиделся бы больше, чем в тот момент, когда узнал, что идея прогуляться по берегу возникла не у него одного, — просто у спутника лучницы время от времени возникала поразительная внимательность касаемо всех промахов, которые она могла допустить. Поэтому единственное, что ей оставалось сделать — это делать вид, будто всё именно так и было задумано. Или где-то написано, что бретонским чародейкам теперь запрещается бить волков луком? А они имеют на это полное право! Правда, потом некоторое время для поддержания легенды пришлось помахивать луком, как прутом, которым пастух гонит коров…

К удивлению девушки, лук, ещё пару месяцев назад кажущийся ей тяжёлым, теперь был совсем лёгким, как пёрышко, поэтому это не совсем понятное и не признанное в военном деле действие прошло без проблем. Разве что некоторую проблему создавало собственное ощущение комичности ситуации. Поэтому, увидев на мелководье россыпь икры рыбы-убийцы, Лира с радостью убрала лук за спину и стала собирать крупные твёрдые икринки в свой кошель для ингредиентов. Кошель, вполне ожидаемо, промок, и теперь перед алхимиком встали сразу два вопроса: первый — куда теперь класть остальные ингредиенты, которые обязательно попадутся ей на пути, а второй — как теперь нести эту икру, чтобы вся мантия не была мокрой. Потому что отжать собранную в воде сырую рыбью икру вряд ли смог бы даже самый лучший алхимик Тамриэля. Конечно, мало кто о таком деле думает, потому что далеко не каждому может прийти в голову пойти собирать икру рыбы-убийцы.

«А у Аркадии таких проблем нет! — почему-то подумала Лира, перебрасывая кошель из одной руки в другую, будто это была горячая картофелина — Сидит себе в своём магазине и только готовенькое продаёт. Ничего сама не собирает… и за ингредиентами не охотится, как Девять молвили. А ещё — Аркадия никогда не попадала по себе тетивой лука, во время побега от вернувшегося дракона и при охоте на спящего медведя. Хорошо хоть, я теперь с луком обращаюсь не в пример лучше, чем тогда, — не знаю, как уж я там в цель попадаю, но вот всё тот же самый лук, который раньше казался мне неподъёмным, теперь не тяжелее детской игрушки. Похоже, и у боевых навыков существуют какие-то свои, небоевые аналоги.»

Но почему-то от всего вместе стало досадно.

И перед внутренним взором предстала уже не маленькая и неунывающая, умеющая всё и даже больше Дорти, а продавщица из вайтранского магазина алхимии. Было жарко натоплено, и в воздухе чарующе-сладко пахло травами и зельями. В маленьких баночках, стоящих у жарко потрескивающего камина, запаривались маслянисто поблёскивающие мази. Сама же Аркадия, румяная и раскрасневшася, стояла посреди помещения и статный военный в шлеме, галантно сжимая целительницу в объятиях, помогал ей попасть из длинного лука в чучело ледяного тролля.

Никакой рыбьей икры в магазине, вполне ожидаемо, и близко не было.

— Свен, нужна твоя помощь! — громко позвала спутника Лира.

— Ладно, что мне понести? — буднично вопросил норд, снимая с плеча рюкзак, но когда ему протянули икру рыбы-убийцы, спешно надел его обратно — У тебя нет какого-нибудь мешка, чтобы сложить эту дрянь туда?

— Нет, но вроде у того некроманта в ноголомном проходе был один, — намекнула чародейка, — не сбегаешь?

— Ладно, только никуда отсюда не уходи, хорошо? Похоже, Свену не особенно нравилась идея возвращаться в это мерзкое логово, которое вполне объяснимо казалось ему гаже любой пещеры с дикими зверями, но мысль о том, что это совсем близко и теперь уже безопасно, и что найденный там мешочек избавит его от необходимости нести мерзкую икру в рюкзаке, всё-таки оказалась неплохим стимулом к действию.

Он вернулся примерно через полчаса, держа в руке небольшой мешочек со свежими помидорами. В пещере было темно и прохладно, поэтому овощи не испортились.

— Знаешь, Свен, а давай устроим тут привал? У меня как раз есть с собой жареное мясо, а благодаря тебе у нас к нему и овощи будут. — предложила девушка, всё это время дожидавшаяся друга на поваленном бревне.