Лучший мой подарочек - это ты!

Глава 8.

Отнекиваться было глупо, и Геркулес кивнул.

– Ты сохранил их, – тихо прошептала Флора. – Я думала, выбросил давно.

– Разве я мог? – в голосе полубога послышалась горечь.

– Мне сказали… – она осеклась.

– Что?

Герк сделавший было шаг из кладовки, резко обернулся. Стеклянные шарики, перекатываясь в коробке, звонко треснулись друг о друга.

– Ничего. Пойдём, нарядим ёлку. Полночь скоро. Раз уж мы здесь вместе застряли посреди леса, я хочу встретить Новый год по-человечески.

Кинув последний взгляд на полную воспоминаний коробку, Флора забрала у Геркулеса игрушки и направилась к ёлке.

– Давай помогу, – Геркулес забрал рук дриады шарик и повесил его туда, куда девушка не могла дотянуться. – Подай ещё.

Флора промолчала, что могла своей силой просто попросить дерево наклониться, ведь ей была приятна забота мужчины. Давно забытое чувство, которое возникало только рядом с ним, вновь напомнило о себе.

До полуночи оставалось совсем немного, когда они закончили. Флора зажгла свечи, выставив в центре стола, Геркулес разлил наливку по бокалам.

– За Новый год? – предложила она, потупив взгляд.

Сделав глоток, Флора вертела бокал в руках, заворожённо очерчивая пальцем золотистый узор.

– Нравится?

– Необычный рисунок, никогда такого не видела.

– Эти бокалы принадлежали моим бабушке и дедушке. Их подарила им на свадьбу богиня семейного счастья. Дед рассказывал, что если отпить из них вместе со своей возлюбленной, то в семье всегда будет царить гармония и любовь.

Флора, едва сделавшая новый глоток, закашлялась.

– Ты почему промолчал? Я бы другие взяла.

– Зачем? – искренне удивился мужчина. – В любом случае, это просто красивая семейная легенда. Ещё не факт, что правдивая. Тут проверять надо.

– Ты должен был сказать об этом прежде, чем пить со мной из них. Вдруг… – она осеклась, не закончив фразу.

«Вдруг ты бы захотел сделать это со своей возлюбленной, а не со мной», – подумала с болью в сердце.

– Несколько минут до Нового года, – заметил Геркулес, посмотрев на часы, и спросил, вставая из-за стола и протягивая руку: – Потанцуешь со мной?

Радуясь, что в тускло освещённой комнате не видно её пунцового от смущения лица, она молча вложила свою ладошку в его. Из динамика оставленного на столе смартфона заиграла знакомая мелодия. Та, под которую они танцевали на выпускном.

– У тебя руки ледяные. Ты замёрзла?

– Да, нет… Не знаю, наверное, – растерялась дриада.

– Пойдём к огню.

Стянув с дивана львиную шкуру, Геркулес ловко расстелил её перед камином. Помедлив пару секунд, прихватил пузатую бутылку и бокалы со стола. Усадив озябшую дриаду, сел рядом, протянув ей один бокал.

– Так быстрее согреешься.

– Герк, – тихо позвала Флора. – Ты, наверное, жалеешь, что застрял здесь со мной, а не с…

– Не с кем?

– Не со своей невестой.

Теперь закашлялся уже полубог.

– С чего ты взяла, что… Кхм. И вообще, о ком ты?

– Я видела тебя в тот день с девушкой. Высокая, красивая. С чёрными волосами. Имени не знаю. Вы выглядели счастливыми, когда ты примерял ей кольцо на палец в ювелирном. И платье… Я потом слышала её разговор с подругами про предстоящую церемонию. Странно, правда, что вы так и не сыграли свадьбу. Я не интересовалась, что между вами произошло. Думала, ты воспользовался ей, наигрался и бросил, как и меня.

– Твою ж… – выругался Геркулес. – Колючка, что за бред ты несёшь? – рявкнул он, поднимаясь с пола. – Хочешь знать, что ты видела?

Подойдя к шкафу, он, порывшись на полках, достал какой-то альбом и, вернувшись, грубо швырнул его рядом с Флорой.

– Посмотри пока это и подумай хорошо, то ли это было, что ты успела себе надумать.

Герк вновь отошёл, только уже к кладовке, по пути зло пнув стул так, что тот отлетел в стену и разломился на части.

Упав у ног дриады, альбом раскрылся на середине. Он был полон фотографий той самой девушки, что она видела с Геркулесом в тот судьбоносный день. Незнакомка выглядела счастливой в белоснежном свадебном платье, которое ей очень шло. А рядом… Нет, это был не Геркулес, хотя он на фото тоже присутствовал. В качестве свидетеля.

– О, боги! – прошептала Флора, только сейчас понимая, как она ошиблась.

– Они самые, – хмуро произнёс Геркулес, нависая сверху. – Замуж выходила одна из моих кузин по отцу. В тот день я попросил её помочь мне выбрать подарок одной девушке, – он многозначительно посмотрел на Флору. – Поэтому взял с собой в магазин. А потом подвёз до салона, где у неё была назначена примерка платья. Сейчас у них с мужем подрастает очаровательный карапуз, второго ждут. Ты бы и сама могла с ней познакомиться лично. Мой пригласительный был на два имени, – он перевернул листы, ткнув пальцем в открытку, заложенную в кармашек для фотографии.

– Я… Я не знала, – виновато всхлипнула дриада. – Мне написали… Я думала. Впрочем. Не важно уже. Похоже, меня обманули. Мне жаль, Герк.

– Кто и что тебе написал, Фло?

– С неизвестного номера. Прислали фотографию тебя и этой девушки. Написали, что у тебя таких, как я, полно. Там и адрес магазина был, чтобы я своими глазами убедилась. Это было наутро после…– она покраснела, но полубог и без слов понял.

– Поэтому ты уехала за границу к матери и сёстрам, – Герк начал кое о чём догадываться.

– Да, – тихо призналась Флора. – Я же, когда маме предложили роль, напросилась остаться с бабушкой здесь только ради тебя.

– А как только появились сомнения – нет бы спросить прямо, просто бросила всё и уехала, – кивнул своим мыслям. – Мне ведь прислали тогда то твоё видео с интервью. Вы с тем актёришкой тоже выглядели весьма счастливой парой.

– Меня попросили сопроводить Джереми на премьере фильма. Между нами ничего не было!

– А вот мне так не показалось. Да и он информацию не опровергал. Помнишь своё интервью, где ты говоришь, что настоящий мужчина ради своей возлюбленной должен подвиг совершить?