Луна фараона

Глава 10. Главная супруга фараона, царица Хетеп

Рано утром, когда Имхотеп ушёл из покоев Луны, одна из служанок шепнула другой, что ей необходимо отойти ненадолго, так как она обещала своему молодому человеку встречу. Пройдя мимо двух страж, она почему-то не свернула к выходу из половины цариц, а, наоборот, углубилась дальше по коридору. Накинув на голову шарф так, чтобы не было видно лица, она подошла к покоям Мерти и шепотом, чтобы нельзя было опознать голоса, обратилась к начальнику её внешней стражи:

- Господин, мне срочно нужно увидеть приближённую царицы Тию.

Тот приказал одному из стражников позвать её. Та вышла, и, увидав шарф, махнула посетительнице рукой, указывая следовать за ней.

Они вошли приёмный зал, где Тия оставила служанку, а сама отправилась к царице. Спустя некоторое время Мерти появилась, молча махнула рукой и пошла вперед. Девушка двинулась за нею в маленькую комнату, примыкавшую к залу.

- Говори, - приказала, поворачиваясь к служанке Луны, царица.

- Наш повелитель хотел оказать нашей госпоже честь, удостоив её своим вниманием, великая царица, - сообщила она, наклонив голову вниз, - но она… эээ…

Мерти ударила её по плечу.

- Ну, чего ты там мычишь? Отказала, что ли?

- Да… просила её отпустить… позвала на помощь…эээ… господина… советника.

Царица отшатнулась. Взяла служанку за подбородок, подняла её лицо и посмотрела в глаза:

- Что? А ты не врёшь, маленькая сучка? Ты ведь знаешь, что со мной лучше не шутить и не играть в игры?

- Что ты, великая царица, - в ужасе ответила она, падая на колени, - я говорю только то, что слышала сама! Что мы все слышали! Пожалуйста, освободи меня от этой обязанности, я не хочу доносить и очень боюсь! Ведь его величество фараон убьёт меня, если узнает, что я была замешана…

Мерти дала ей пощёчину.

- Так сообщи мне такие сведения, чтобы фараон убил её – тогда останешься жива, и все будут довольны! Рассказывай дальше и не отнимай у меня понапрасну время!

Служанка расплакалась, но продолжала:

- Великий царь сразу ушёл. Наша госпожа попросила позвать господина советника. Он пришёл, обнял её, взял на руки и отнёс на диван. Там он стал её утешать и пить с нею вино. Они… обнимались и целовались… А потом… наша госпожа попросила его остаться у неё на ночь… и… чтобы он… взял её.

Царица встала неподвижно, как статуя. Эти сведения никак не увязывались с её представлениями о новой царской возлюбленной. Мерти до такой степени растерялась, что даже забыла ударить или как-нибудь пригрозить доносчице, а совершенно наивно спросила у неё:

- Но зачем она это делала?

- Я не знаю, божественная царица… Я слышала не всё, что они говорили. Только в общих чертах.

Мерти отмерла и стала ходить по комнате туда-сюда.

- Даже если всё это правда, как же доказать господину, что она так говорила? Кто ещё слышал об этом? Ведь сейчас есть только твои слова против её. Она, конечно, отречется, а Имхотеп вряд ли выдаст её.

- Но, может быть, доказательством будет то, что господин советник остался? Не мог же он этого сделать без её разрешения? – предложила вариант служанка.

Царица снова остолбенела.

- Что? Ты хочешь сказать… Он остался?! Да быть такого не может! Он же… Он же – советник фараона! А это значит, что Имхотеп далеко не такой дурак, как ты! И они друзья с детства, с детства его величества! Он не мог так поступить! Ты врёшь, мерзавка! И думаешь, что я настолько тупая, что поверю тебе?! – Мерти ударила её ногой в живот, - ах ты, сука, говори, кто тебе ещё платит, чтобы подставить меня? Говори!

- Да как бы я посмела, госпожа моя, - закричала несчастная девушка, рыдая и пытаясь руками закрыться от ударов царицы, - спроси всех служанок, спроси стражу – он ушёл только утром! И спал в её спальне!

Царица задумалась. В её глазах разгоралась надежда. Она вдруг присела рядом с лежащей и плачущей на полу служанкой и, глядя ей прямо в глаза, спросила:

- Так это правда? Все подтвердят? Тринадцать стражников, два их начальника, и вас трое? Да? Если я скажу господину, а окажется, что ты наврала – ты умрёшь, ты понимаешь это?

Та молча закивала головой.

- Так оставался Имхотеп на ночь с твоей госпожой в её спальне?

- Да.

Мерти поднялась. Её глаза торжествовали.

- Встань, - она открыла небольшой кошелёк, висящий на поясе, достала массивный золотой перстень и вложила в руку девушке, - это тебе. Продолжай добывать сведения, хотя, скорее всего, они больше не пригодятся. Скажи его величеству правду, когда он тебя будет спрашивать. И не бойся за свою участь – я возьму тебя к себе, когда он прогонит эту низкую шлюшку.

Мерти направилась к царице Хетеп.

- Приветствую, царица, - гораздо ниже, чем в предыдущие разы, поклонилась она.

- О, Мерти, и тебе привет! – В свою очередь Хетеп едва бросила на неё взгляд и задала обычный вопрос, - какие новости?

- Пришла, госпожа моя, чтобы сообщить тебе их, - сверкнув взглядом, смиренно ответила та, - я считаю, ты должна знать, как главная среди нас, цариц.

Хетеп с удивлением посмотрела на неё.

- Что-то случилось? – Уже с любопытством спросила она.

- Да, госпожа моя. Ты знаешь, что вот уже полторы декады наш повелитель даже наложниц не посещает?

- О, боги, Мерти! Ты что, следишь за ним? Зачем ты мне об этом говоришь? – удивилась царица.

- Затем, что это из-за неё. Он больше не хочет никого.

- Ну и что? Не понимаю, почему тебя это так беспокоит. Может, из-за того, что тебя он тоже не посещает? – насмешливо засмеялась Хетеп.

Мерти погасила злобный взгляд. «Подожди, тупая сука!»

- Не в этом дело, моя царица. А в том, что даже наш великий повелитель хранит верность какой-то неизвестно откуда взявшейся девице. А вот она…

И Мерти рассказала всё, что знала, значительно прикрасив.

К концу рассказа у Хетеп высоко вздымалась грудь, и были сжаты кулаки.

- Так вот, оказывается, какую он змею тут пригрел? – Возмущённо воскликнула она, - да это невиданное дело, ни одна из нас бы так не поступила! Надо обязательно ему об этом рассказать!