Луна в отражениях солнца (том 1)

Глава 1. Разбой

Тиса шёл босиком по снегу. Он мог бы взять лошадь посыльного, но та шарахалась в сторону и отказывалась его везти. Пришлось отстегнуть её от телеги и отпустить. Такие животные умные и способны найти путь домой.

Из телеги Тиса прихватил только мешок с провизией, три письма, помеченных надписями «срочно» и «особо секретно», да взвалил на плечи старое пальто посыльного. Оно ему было без надобности, но ходить голышом не хотелось.

Порывшись в сумке, мертвец извлёк яблоко и с удовольствием откусил. Оно оказалось ужасно кислое, но Тиса счастливо вздохнул и подумал, что не ел уже целую вечность. На миг он задумался о том, что происходит с яблоком, когда то падает в пустое тело, и пришёл к выводу, что непостижимым образом фрукт исчезает.

Затем Тиса двинулся в путь по следу, оставленному телегой. Спустя двадцать минут он наткнулся на небольшую речку и вошёл в ледяной поток по колено. Холода он не чувствовал, и тот нисколько ему не мешал. Демон смыл остатки крови с рук и лица и заглянул в своё отражение.

На него смотрел молодой мужчина, которому не исполнилось и двадцати пяти лет. Тонкие и правильные черты лица остались такими же, как при жизни, только цвет кожи был совсем бледный. Длинные бесцветные волосы струились по плечам, а глаза горели алым.

Тиса нахмурился, и через секунду его облик стал изменяться, наполнился красками. К лицу прихлынул пусть и бледный, но уже человеческий оттенок. Волосы окрасились мягким русым цветом, а по глазам растеклись краски охры, делая его почти таким же, каким он был до наступления безвременной смерти.

Обычно после пробуждения он не занимался такими глупостями, а сразу шёл в ближайшую деревню или город и устраивал там «разбой», пугая местных жителей. Но в этот раз ему почему-то захотелось увидеть себя настоящего.

Тиса встряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, вылез из речки и пошёл дальше. По пути он вскрыл письма. В первом зажиточный купец радостно сообщал дальним родственникам о рождении сына, второе вообще оказалось любовным посланием. Тиса выкинул их за спину и открыл последние, мельком мазнул глазами по тексту и остановился.

В письме значилось: «Белое Солнце требует к весне собрать Избранных Воинов, дабы защитить границу государства Лун».

Демон поморщился, словно от зубной боли, а после порвал письмо на сотни, если не на тысячи кусков. Ничего, если нужны воины, пошлют запрос дважды.

Так, неторопливо, он побрёл вперёд, оставляя за собой следы. Когда солнце спустилась к горизонту, он увидел у дороги постоялый двор. Тиса обрадовался и ускорился. Он подошёл к дому, занёс руку, чтобы постучать в дверь, но замер.

Разве так подобает страшному мертвецу врываться в чужой дом?

Если он так, на полном серьёзе заявится к людям, то никто не закричит и не побежит до ближайшего города, выкрикивая: «нежить!». Наоборот. Тиса смутно подозревал, что если он, такой потерянный и замёрзший, окажется на пороге, то его ещё пожалеют да накормят.

Он отступил к лесу и полез в сумку. Там помимо яблок лежали красные овощи, смутно похожие​ на помидоры. Раздавив один в руке, мужчина улыбнулся. Сок оказался красный, вязкий, очень похожий на кровь. То, что надо.

Тиса в два счёта перемазался в овощах так, словно только что вышел из ожесточённой бойни, а последний овощ закинул в рот, предварительно перемазав губы.

Теперь создавалось ощущение, словно он настоящий людоед. Как раз такой, какими описывают нежить людские легенды. Поморщившись, он отломал почти приросшую руку и, состроив сложное выражение лица, вернулся к дому.

На стук открыла дородная, уже немолодая хозяйка. Она радушно улыбалась и, казалось, была готова каждого заключить в объятья. Но стоило ей увидеть гостя, как улыбка слетела с её лица. Женщина завопила на весь дом, пятясь назад:

— Мертвец! Мертвеееец!

​Тиса зашёл следом и направил в её сторону обломок руки. Хозяйка, завывая от ужаса, кинулась к чёрному выходу.

В доме находилось несколько постояльцев. Они сидели на первом этаже и блаженно поедали ужин, но крики женщины и вид новоприбывшего заставил их всполошиться. Кто-то, как и хозяйка, кинулся к выходу. Двое мужчин выхватили из-за пояса топоры и преградили Тисе путь.

— Демон! — орали они. — Упокойся! Изыди!

Один из мужиков кинул в мертвеца топор, но промахнулся, после чего бросился к выходу. Второй всё топтался на месте, изображая из себя славного героя, готового расстаться с жизнью во имя свержения зла. Но Тиса не оценил этот жест. Он подошёл ближе, выбил у него из рук топор, развернул к выходу и подопнул, чтобы тот скорее выметался.

Остальные постояльцы уже высыпали на улицу. Они отвязывали лошадей и, вскарабкавшись на них, скакали прочь. Только хозяйка двора всё никак не могла влезть в седло. Тиса терпеливо ждал, пока несчастная, пыхтя и охая, не вползла на лошадь, а затем последней не покинула двор.

Довольный демон помахал людям вслед обломком руки, кровожадно улыбаясь, а когда они скрылись за горизонтом, выдохнул. Дом опустел, стало тихо.

Незваный гость подошёл к одному из столиков, за котором только что ели люди, взгромоздился на него, взял полотенце и попытался оттереться от овощей. Дело было сделано. Ему оставалось только ждать: день, два, может неделю. За это время он немного полакомится запасами хозяйки, но злоупотреблять не будет.

Вдруг откуда-то сверху раздался скрип. Тиса замер. Звук повторился. Демон соскочил со стола и крикнул:

— Кто там? А ну убирайся, если жизнь дорога!

Ответ последовал не сразу. Минуты три молчания, а после, мягко ступая, со второго этажа спустилась молодая девушка. Тиса при виде неё почувствовал себя неловко, плотнее укутался в пальто и рявкнул:

— Пойди прочь!

Девушка быстро закивала, просеменила мимо и вышла на улицу. Но стоило демону успокоиться, как она тут же вернулась обратно.

— Мне не на чем ехать, — тихо сказала она.

Тиса растерялся, но только на миг:

— Оденься теплее и иди пешком! Глупая что ли? Видишь, я демон. Я многих людей убил и тебя убью!