Луна в отражениях солнца (том 1)

Глава 15. Остров мёртвых

Тиса, едва убаюканный волнами, вновь встрепенулся и приподнялся, держась за края лодки. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он оказался совсем один во власти стихии, но берега, о котором говорила мама, не было видно. Только моросящий дождь и туман укутывали мир вокруг.

Тисе оставалось лишь ждать. Слёзы, которые он проливал в первые дни, кончились. А ужас и отчаянье, затаились глубоко внутри, оставляя после себя тягостную пустоту.

– Вечное лето, – тихо повторял он слова, засевшие в голове.

Из этого оцепенения Тису вывел громкий всплеск. Звук раздался так неожиданно, что мальчик подскочил и испуганно огляделся. Ему показалось, что что-то упало в воду, однако все вещи находились на месте. Он сел и заторможено подумал: «наверное рыба». Но какой должна быть рыба, чтобы издать такой громкий всплеск?

Тут звук повторился, только тише. Тиса посмотрел за борт и к своему удивлению увидел детскую руку над поверхностью воды. Рука тут же исчезла, а из тёмных недр моря побежала струйка пузырей.

«Что это?» – мальчик протёр глаза, чтобы снять наваждение, но это не помогло. В воде и правда кто-то был. Человек? Ребёнок? Тиса плавал не очень хорошо, но поскольку лодка вышла из течения и сейчас качалась на волнах, можно было попробовать помочь. Он вдохнул полную грудь воздуха и, не раздеваясь, нырнул.

Весенняя вода была ледяной. Она сковала и без того замёрзшие тело, и казалось, что раньше было не так уж и холодно – холодно, но теплее, чем сейчас. Тиса приоткрыл глаза. Солёная вода щипала и резала, но он смог различить маленькую фигурку, идущую ко дну. Ему нужно лишь протянуть руку, схватить её и наверх.

В первый раз его пальцы ухватились за кончики волос утопающего, которые сразу выскользнули. Мальчик испугался, что ему не хватит воздуха вытащить ребёнка, а на втором нырке он уже не сможет погрузиться так глубоко. Напряжение, новый рывок – и рука крепко вцепилась в капюшон чужой накидки. Победа. Тиса вынырнул, судорожно хватая ртом воздух и таща за собой утопающего.

Держаться на воде было тяжело. Выбиваясь из сил, мальчик погрёб к лодке, но по большей части барахтался на месте. Ребёнок, которого он держал, бил руками по воде и испуганно взвизгивал, попеременно откашливаясь. Тисе показалась, что прошла вечность, не меньше той, которую он провёл в этой лодке, прежде чем ему удалось приблизиться к судну и зацепиться за край.

– Держись за борт! – сипло крикнул он ребёнку. – Я влезу и помогу тебе!

Так и вышло. Он вскарабкался внутрь, втащил незнакомца и грохнулся на дно, тяжело дыша. Спасённый, оказавшись в безопасности, перестал брыкаться и стих. Тиса поднял глаза, напряжённо разглядывая его.

Судя по голосу, это была девочка. Маленькая, на голову меньше Тисы. Она была закутана в плащ, за капюшон которого он так удачно ухватился. Лицо ребёнка скрывала простая деревянная маска без прорези для рта, только щёлки для глаз.

– Кто ты?! – удивлённо выдохнул Тиса, откашливаясь от морской воды.

Девочка в ответ громко заплакала:

– Я только хотела посмотреть! Они не пускают меня на другие острова! Я так хотела увидеть других людей... Даже плот смастерила, но упала в воду.

– Плот? – мальчик огляделся.

Чуть поодаль из тумана выглядывала пара брёвен, кое-как связанных между собой. Тиса задумался. Ребёнок, взявшийся невесть откуда, да ещё и в непонятной маске, настораживал. Но его появление значило, что рядом есть люди. А маска, наверное, лишь скрывала какие-то уродства.

Тем временем спасённая перестала сетовать и уставилась на Тису. Она протянула вперёд руку и ткнула в него пальцем:

– А ты кто? Ты... человек?

Тиса решил, что ребёнок ещё не пришёл в себя после пережитого ужаса, а потому оставил вопрос без внимания:

– Ты откуда? Тут далеко до берега?

– Недалеко, там! – девочка указала в сторону.

Тиса схватился за вёсла и попытался направить лодку в нужное направление, между тем спрашивая:

– Как тебя зовут? Сколько тебе?

Девочка, наблюдая за его усилиями, пропищала:

– Я Нун. Мне шесть.

– Тиса, – представился он. – Зачем тебе плот? Ты сбежала из дома?

– Я не бегала, – насупилась Нун. – Я хотела путешествовать. Мне тётушки рассказывали, что на других островах, есть много-много городов и интересных вещей.

Вдруг девочка оказалась совсем близко и вновь ткнула Тису, на этот раз в щёку.

– А ты тёплый, – заключила она.

Тиса, разгорячённый от принимаемых усилий подобраться к берегу, лишь фыркнул:

– Зато ты холодная! Помоги мне и тоже согреешься.

Девочка вела себя необычно, но её компания была лучше одиночества. А то, что она смогла указать путь к берегу, было поистине бесценно. Если бы Тиса не наткнулся на неё, то в тумане проплыл бы мимо земли.

Спустя двадцать минут ему удалось причалить к берегу и привязать лодку к коряге. Остров встречал темным густым лесом. Тиса, дрожа от холода, вышел на сушу и тревожно огляделся. Его покачивало после стольких дней плаванья. Нун вылетела из лодки стрелой и нырнула в лес, затем вернулась и стала отплясывать на траве, отжимая платье.

– Когда Мел увидит, что я вся мокрая, она заругает меня! – захныкала девочка.

Тиса смотрел на неё, но не видел. Перед глазами стояли родители, которые остались на другом берегу. Мальчик оглянулся на воду. Безумно хотелось вернуться, но как?

Из задумчивости его вывела всё та же Нун. Она схватила Тису за руку и потрясла, привлекая внимание. Стоило мальчику посмотреть на неё, как девочка запрыгала вокруг, с интересом разглядывая его одежду и хватая за длинные волосы.

– Перестань! – возмутился Тиса и отступил, выдёргивая край плаща из крепкой хватки ручонок. – Лучше скажи, где твоя деревня?

– Тут нет деревни, только город.

Раньше Тиса бывал в городах вместе с отцом, но ближайший находился далеко от его деревни, а до остальных было ещё дальше. Это значило, что лодку унесло на многие километры. Тиса слегка склонился к Нун и сказал: