Луна в отражениях солнца (том 1)

Глава 16. Город нежити

Тиса не знал, сколько времени прошло. Он так замёрз, что уже не чувствовал холода и устал настолько, что ему было безразлично присутствие маленького демона рядом.

Девочка тем временем немного успокоилась, а затем осторожно подобралась ближе и склонилась над ним. Тиса, когда увидел вместо неба жуткую маску, подскочил от неожиданности и ударился с Нун лбами.

– Да что тебе надо! – вскрикнул он. – Если не собираешься меня убивать, то убирайся! Поганый демон!

Девочка попятилась и обиженно вскрикнула:

– За что?! Почему ты ругаешь меня!

Тиса сел и обвиняющее указал на неё:

– Почему?! Да вы, мёртвые – самое худшее, что создало солнце! Такие, как ты, наслали болезнь на мою деревню. Вся цель вашего существования – вредить людям!

– Лжёшь, лжёшь! – захныкала Нун. – Никаких болезней мы не насылали. И мои тётушки не обижали людей!

Тиса нахмурился:

– Не обижали? Не может быть. Мой папа рассказывал, что мёртвые ненавидят людей за то, что те живы и могут чувствовать, дышать, радоваться. А у демонов есть лишь пустота и ненависть, поэтому вы только и хотите отнимать чужие жизни и...

Нун перебила:

– Я не хочу! И я тоже жива.

– Жива?! – её слова сбили Тису с толку. – Как демоны могут быть живыми? Ты либо жива, либо мертва!

Нун растерянно поправила маску:

– Но я живая и мёртвая. Моя мама демон, а папа человек.

Тиса посмотрел на неё, как на умалишённую:

– Хочешь сказать, что демон и человек жили вместе, как семья? Это чушь!

Нун раздражённо хлопнула ладошкой по земле:

– А я говорю могут! И мне тётушка рассказывала, что раньше все – и люди, и демоны жили вместе, и никто никого не обижал.

– Я тебе не верю.

– Я могу доказать! Мои родители давно умерли, но у нас в городе живут семьи с демонами и людьми.

Тиса недоверчиво хмыкнул:

– Ты просто хочешь заманить меня обратно в город, чтобы твои "тётушки" меня сожрали.

– Нет!

Нун вновь приблизилась и вскинула вперёд руку. Тиса отпрянул, ожидая, что она хочет ударить, и удивился, когда девочка протянула ему мизинец.

– Клянусь, что ни я, ни мои тётушки не причиним тебе вреда! – торжественно сказала она.

Тиса недоверчиво посмотрел на Нун, не спеша отвечать на жест:

– Клятвы на мизинчиках? И я должен поверить таким глупостям?

Нун кивнула.

Тиса задумался. Он всё ещё мог отступить к лодке, но не перенёс бы нового путешествия по воде. Тем более течением его унесло явно не туда, куда изначально хотели родители. А прятаться на острове, кишащем демонами, было не многим лучше, чем быть рядом с Нун.

– Хорошо, – неохотно сказал он. – Терять мне уже нечего. Клянусь, что тоже не причиню тебе вреда.

Два мизинца сплелись, устанавливая хрупкое перемирие.

Но после короткого жеста Тиса вновь отпрянул и поднялся на ноги, отряхиваясь и выжимая край мокрого плаща так, словно это помогло бы ему хоть как-то осушить одежду. Маленькая демоница тоже попыталась отряхнуть от грязи своё платье, но запачкалась ещё больше.

В этот момент раздался крик:

– Нун! Нун, ты где?

Девочка, заслышав голос, обрадовалась и тоже закричала:

– Мел, я тут!

– Кто это? – встревоженно спросил Тиса. Однако прежде чем Нун ответила, из-за деревьев показалась молодая девушка.

У неё была пепельная кожа, но не белые, а карие глаза, благодаря чему она походила не столько на демона, сколько на человека, заразившегося хворью мёртвых.

Тиса молнией нырнул за дерево.

Девушка с минуту озиралась, а потом, наконец, увидела Нун и рассержено вскрикнула. Она подошла к девочке и наклонилась к ней, от чего светлые юбки заляпались грязью.

– Нун, зачем ты убежала?! Сколько раз я говорила тебе не бегать! Ты же знаешь, если что-то с тобой случится, меня наши тётушки загрызут.

Девочка виновато склонила голову:

– Мел, прости. Я только хотела увидеть другие города и больше людей...

Мел гневно перебила:

– Да зачем тебе эти люди?! Все, кто находятся по ту сторону – никчёмные глупцы. Живут, как дикие звери, грызут друг другу глотки из-за пустяков! Пока мы постигаем мир, они только и могут барахтаться в грязи.

– Неправда! – возмутился Тиса.

Демоница подскочила, словно ошпаренная, и дёрнула Нун себе за спину. Тиса, понимая, что прятаться бесполезно и сожалея, что открыл рот, неохотно вышел из-за деревьев.

Девушка при виде чужака испуганно застыла.

– Кто это?! – прошептала она. – Откуда здесь чужой человек?

Повисло долгое молчание, в котором демоница и мальчик пристально разглядывали друг друга, и было не понятно, в чьём взгляде больше страха и отвращения. Это могло бы продолжаться долго, если бы не Нун. Она вынырнула из-за спины Мел и подскакала к Тисе, радостно восклицая:

– Это я его нашла! Мел, он ведь станет моим другом?

– Другом? – севшим голосом переспросила нежить. – Где ты его нашла?! Откуда! Вас видели в городе?!

– Да! Нас видели! – довольно сказала Нун. – Мы встретили третью тётушку, а потом...

От её слов демоница пошатнулась, словно ей вдруг стало очень плохо:

– О небесные светила... Мне конец!

Тиса настороженно наблюдал за ней. Идея довериться Нун нравилась ему всё меньше. Мел закрыла лицо руками и простонала:

– Что делать?! Тётушки уже всё знают. Как я объясню это им? У меня нет выбора...

Когда демоница отняла руки от лица, Тиса увидел на её лице суровую решимость. Такой мрачный, непреклонный взгляд он видел только у отца, когда тот уходил вместе с другими мужчинами выгонять из деревни нежить.

Тиса отступил, но ледяная рука оказалась в разы быстрее и сгребла его за накидку. Другой рукой девушка подхватила Нун и пошла в сторону города.

– Выпусти! – закричал Тиса, пытаясь вырваться.

– Мел, не надо, – хныкала Нун, ёрзая и пытаясь слезть с рук.

– А ну молчать! – рявкнула Мел. – Умирать, так всем вместе!

Уже на подходе к городу им на встречу вышло несколько горожан. Демоны и демоницы разных возрастов с интересом наблюдали за разворачивающийся сценой. Но Мел, удерживающей двух брыкающихся детей, было не до них.