Лунная охотница и Проклятый принц

Глава 22

– Ну съешь, – уже в какой раз уговаривал меня Лион, просовывая через прутья кусочки сырого мяса.

– Сам такое ешь, – зло фыркнула я, поддев когтями мясо и вытолкав его из клетки. – Тебя же не заставляюь сырое есть? И вообще, что за стереотип – если я наполовину ниитка, это не значит, что я ем сырое мясо. А то, что я стыла крылатой ящерицей – вообще ничего не меняет!

– Оставь ты эту дрянь в покое, – со вздохом посоветовал Кас, недовольно взглянув на меня. – Может, эта тварь вообще убивать любит, а потом это есть.

Если бы моё положение было не так плачевно, я бы расхохоталась, но так лишь негромко зарычала, изворачиваясь в тесной клетке на столе. Тусклый свет оплавившихся свечей на деревянной люстре не особо освещал таверну, видимо, самую простую и незатейливую в Предгорье. В воздухе стоял запах еды, горячего вина и хмеля. Повсюду разносились разговоры – люди обсуждали почти одно и то же. Прислушавшись, я задрожала от гнева.

– Говорят, что скоро в столицу младший принц прибудет…

– Да ну? Я уже совсем забыл, как тот выглядит…

– А зачем он вообще уходил?

– Говорят, что бы нелюдей за горами приструнить… не слышал что ли, что мороки деревню разграбили?..

И всё в таком духе. Эти люди даже не догадывались, что виновник их разговоров сидит рядом, ковыряя железной вилкой еду в тарелке. Я видела, что Эрону вовсе не до еды – он пытался состроить в голове цепь, где я была главным элементом. Наверняка он вспомнил нашу первую встречу в лесу, когда я буквально «бежала» из Малоречья. Сейчас Эрон точно думает, что я пробралась на ту сторону и каким–то способом выкрала Священные Летописи. Ну или что–то в таком духе.

– На тебе совсем лица нет, – обратился Кас к Эрону, уплетая за обе щеки мясо. – Что, не рад возвращению домой?

– Будь моя воля – я бы туда не возвращался, – сухо ответил тот, не отнимая глаз от тарелки. – Два года – слишком мало.

– А ты думаешь, тебя отпустили бы на больший срок? – усмехнулся Кас, незаметно забирая у сидевшего напротив Лиона ломоть хлеба. – Ты и так затянул до крайнего. Если бы не эта полукровка, вскружившая тебе голову своим неповиновением, мы бы уже давно были бы в столице.

– Эта «полукровка» нашла реликвию, из–за которой ты чуть не помер когда–то, – подняв глаза на него, чуть ли не прорычал Эрон. – Мы бы возились и дольше, не отдай она ожерелье мне в руки.

– Хотя могла его продать, – нехотя заметил Кас, поморщив нос. – Ладно, признаю – в этом мы её можем и поблагодарить… но так почему мы сразу не сдвинулись с места?

Эрон промолчал, переведя взгляд на меня. Видимо, просто не хотел отвечать, без всякого интереса разглядывая клетку и смотря, как Лион делает попытку вновь протянуть мне кусочек сырого мяса. И вновь я отшвырнула его лапой, голодными глазами смотря на мясо в тарелке Эрона. Он это заметил и без лишних слов протянул так и не тронутую еду к моей клетке. Я тут же протянула коготок между прутьями, подцепив совсем небольшой кусочек прожаренной курицы и с удовольствием ощутив его во рту. Вот это уже лучше.

– Не думаю, что ему можно жаренное, – неуверенно заметил Лион.

– Ну–ну… ты посмотри, как уплетает, – усмехнулся Кас, и когда я вновь прижалась остроконечной мордочкой к прутьям, отвесил мне щелбан по носу. От неожиданности я пискнула, сердито смотря на него. – Тебя что, месяц не кормили?

– Я бы с радостью перекусила тобой, – ощетинилась я, извернувшись и чуть не цапнув за палец Лиона. Тот вовремя отдёрнул руку, больше не решаясь давать мне сырое мясо.

За столом повисла напряжённая тишина – тарелку Эрона я чуть ли не вылизала, и всё равно осталась голодной. Кажется, мой зверский аппетит можно было утолить лишь приличным куском мяса, который больше меня.

Я попыталась развернуться в не особо большой клетке, задевая её головой и крыльями. Размером, насколько я успела понять, я была не больше обычной кошки. А вот злости у меня было для целого мира. Даже не верилось, что она тоже уместилась в этом маленьком теле. Ну ничего – вот выпустят меня, так я точно в «долгу» не останусь…

– Когда ты вместе с этой полукровкой исследовал улицы Предгорья, – негромко начал Кас, специально не называя моего имени. Хотя сам его когда–то и спросил, – я получил письмо от Жайны.

Я заметила, как напрягся Эрон, стиснув пальцы в кулаки. Даже Лион как–то сжался, делая вид, что занят своей тарелкой с оставшейся едой. Я же ломала голову, кто такая эта Жайна? И почему её имя заставило всех напрячься?

– Мы должны прибыть в Вайну уже завтра ночью.

– Так скоро? – нахмурился Эрон. – Нам придётся гнать лошадей…

– Жайна встретит нас в Вайне, а утром мы отправимся в Кейну, – перебил его Кас.

Видимо, Вайной звался ближайший к столице город, а Кейна и была ею. Красивые названия. Древние, я ощущала это. Наверное, они сохранились ещё со времён войны.

– Лайза не вытерпит такой погони, – со вздохом заметил Эрон, облокотившись об спинку стула.

– Её проблемы. Мы не будем из–за какой–то неженки менять планы. Я уже приметил, где мы на ночь остановимся, правда, спать особо долго не придётся.

– Сон – не самый наш худший враг… Жайна передавала, что сейчас творится в Кейне?

– Всё как обычно, – усмехнулся Кас. – Зарад прихлёстывает за девушками из высшего общества, Лили медленно сходит с ума, а наш король строит великие планы насчёт тебя.