Лунная охотница и Проклятый принц

Глава 25

Утро выдалось сумбурным. В первую очередь всё началось с того, что я проснулась на подушке, ощущая спокойное дыхание Эрона на своём лице. Проворчав несколько несуразных слов, я уже собиралась растормошить его, но так и не решила. Наверное, со стороны это было странным – ящерица с крыльями, что лишь своим видом напоминает злобного дракона, завороженно разглядывала королевского отпрыска. Но даже когда Эрон спал – каждая его мышца была напряжена. Он словно хоть сейчас готов был сорваться с места. Интересно, а хоть когда–то Эрон мог по–настоящему выспаться? Не боясь за свою жизнь и за то, что его могут убить во сне? Мне стало его жаль.

В первые дни моей жизни здесь, я еле могла сомкнуть глаза, боясь, что в домик на дереве могут проникнуть все, кому не лень. В том числе и Инеж вместо с Анором. Так что отчасти я понимала Эрона. Спать, когда буквально в паре сантиметрах от тебя враг, может лишь глупец и безумец.

Мои догадка оказались верны. Как только ручка двери щёлкнула, Эрон раскрыл глаза. Его рука, находившаяся под подушкой, выхватила кинжал, а каждая мышца тела напряглась, готовясь к бою.

– Успокойся, – послышался нарочито безразличный голос Жайны. Войдя в комнату, она даже не взглянула на нас. – Вижу, от привычки прятать кинжалы под подушку ты ещё не отделался. Боюсь представить, что ждёт твою невестку в первую брачную ночь.

Эрон издал смешок, в котором прозвучали нотки безразличия и настороженности.

– Могу тебя обрадовать – кошмары мне перестали сниться, – усмехнулся тот, с облегчением положив кинжал на тумбочку. От меня не утаилось, насколько побледнели его костяшки. – Иначе моей невесте и вправду не повезло бы.

Жайна промолчала, раскрадывая на спинке кресла одежду. От ткани пахло лавандой и теплом, а ещё мехом. Я тут же с интересом подалась вперёд, рассматривая чёрно–изумрудный мундир с насыщенной синей лентой и золотыми пуговицами. Внутри рукавов и воротника виднелся белый мех. Пускай на улице весна, это не значит, что можно ходить нараспашку. Хотя мы и отдалились от севера, это не земли Светлейшего, где всегда жара и лето.

– Собирайся, – сухо произнесла она, поправляя короткие волосы. – Король не любит ждать… ты ведь добыл то, о чём он тебя просил?

– Не волнуйся. Я не маялся ерундой два года. – Эрон не спешил подниматься с кровати, облокотившись об нагромождение подушек и поморщившись.

– Правда? Тогда справился бы и за год, – фыркнула Жайна, поправив воротник и направившись к двери. – Или ты специально откладывал своё возвращение в Кейну? Понимаю – быть бельмом на глазу у всего двора – ещё та пытка.

– Жайна, – в голосе Эрона скользнула сталь, заставившая даже меня вздрогнуть. – Не тебе меня судить. У меня были свои причины отсутствовать так долго. И что в них входит – тебя не касается.

– Вот как? – тихом голосом ответила девушка, уже сжав ручку двери. – Надеюсь, ты нашёл то, что так долго искал.

– Возможно, – так же негромко ответил тот.

Я успела заметить, как расправились плечи Жайны. Мне показалось, что она скажет в ответ что–то язвительное, наполненное ядом, но девушка вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Как только её шаги стихли в коридоре, Эрон всё же позволил себе вздох и вылез из кровати. Умывшись, он оделся даже быстрее, чем я могла вообразить. Наверное, будь я на его месте, долго бы щупала плотную ткань и расправляла мех на рукавах. Но Эрон словно этого не замечал, остекленевшими глазами смотря перед собой и сжимая губы.

Когда он полностью облачился в принца Железного Короля, повесив на ремень свой проклятый меч, я уже не сомневалась, кто передо мной. Волосы Эрона отливали золотом, на лице ни одной неправильной черты, глаза оттенка остывшего шоколада со светлыми искрами… но от Эрона веяло опасностью и настороженностью. Это был уже не тот охотник, повстречавшийся мне в лесу. Он словно спрятал его, нацепив беспощадную и холодную маску, которых у него было куча.

Вспомнив обо мне лишь в самом конце, Эрон жестом подозвал к себе. Словно собачка, я нехотя сползла с кровати, очутившись в его горячих ладонях, а после на плече. Он был напряжён, двигаясь как заведённая кукла, и что бы хоть как–то поддержать его, я потёрлась носом об тёплую щёку. Эрон удивлённо моргнул, заметно опустив плечи и с тоской взглянув на меня.

– Не переживай, – негромко произнёс он, обращаясь больше к себе, чем ко мне. – Единственное, что они нам сделают – обсудят за спиной. Не обращай на них внимания. Даже если они будут оскорблять тебя в лицо – не подавай виду, что тебя это задело.

– Но разве тебя не задевает? – не удержавшись, хмуро спросила я. – Разве тебя не задевают насмешки, плевки и всё прочее? Почему ты это терпишь? И неужели будешь терпеть?

Видимо, уловив недовольство в моём рыке, Эрон тяжело вздохнул.

– Это дворец. Здесь ничего нельзя поделать.

– Так будь сильнее. И вместо того, что бы оскорблять, они будут тебя уважать, – проворчала я, поудобнее устроившись на его плече.

От этой ткани не пахло мятой, только от чистых волос Эрона. Одежда была для него чужой, словно кожа, в которую он вынужден залезть. Я его понимала. Понимала, как никто другой – менять тело было ужасным делом. Ты не мог больше быть прежним, особенно в глазах тех, кто успел привыкнуть к тебе таком.

***

На улице дожидались лошади. Ни одной белой, словно это был какой–то запретный цвет. На коне цвета бронзе уже сидела Жайна, а на сером пристроился Кас. Заметив нас, он довольно усмехнулся.

– Добро пожаловать в своё старое тело. Ничего не жмёт?