Лунная охотница и Проклятый принц

Глава 33

Кас плотно закрыл за собой дверь, словно боясь, что сюда может кто–то войти. В руках он держал различные склянки, мешочки и пучки трав, среди которых затесалась простая кружка, взятая с кухни.

– Что случилось? – поднявшись с кровати, настороженно спросила я.

Подойдя к тумбочке и аккуратно всё сложив на неё, Кас стёр со лба холодную испарину. Он поджал губы, прежде чем взглянуть на меня и приглушённым голосом произнести:

– Не хватает одного ингредиента…

Моё сердце так и сжалось в груди, а пальцы чуть не продырявили ткань платья.

– Чего именно?

– Я не вправе тебя просить это делать, и пойму, если ты откажешься, – сглотнув, начал Кас, и его глаза заметно потемнели. – У меня от крови нелюдей всего капля, если не меньше. Что бы противоядие начало работать, мне придётся выжать из себя всю кровь. Если же ты не врёшь и твой отец и вправду нелюдь… да ещё из древних, то твоя кровь должна подойти. В идеале она вообще должна быть полностью нелюдимская, но у нас нет времени.

Мой взгляд упал на лицо Эрона – бледное, потерявшее свой золотистый блеск, даже волосы как–то поблёкли. Мне надо было всего лишь отдать свою кровь, возможно, не больше капли. Жизнь за жизнь.

– Хорошо, – взглянув на Каса, уверенно кивнула я.

Облегчённо вздохнув, он принялся всё тщательно смешивать в кружке, из–за чего комната вскоре наполнилась невообразимыми запахами. Мой нос щекотали запахи ореха, корицы, мяты, лаванды, оливкового масла, цедры лимона. Всё это образовалось в небольшой раствор непонятного цвета, который Кас осторожно протянул мне вместе с иголкой. Я не стала забирать у него кружку, проткнув указательный палец и смотря, как тёмная кровь смешивается со всем остальным. Я её не жалела. Пускай хоть кому–то пригодится.

Тщательно размешав получившееся противоядие и процедив, Кас сел на кровать, приподняв голову друга. Взяв у него холодную кружку, я осторожно преподнесла её к губам Эрона. Повезло ещё, что он не стиснул зубы, морщась и глотая странную жижу. Когда в кружке ничего не осталось, Кас аккуратно отпрянул, положив ладонь за запястье Эрона и слушая его пульс. Спустя пару минут в его глазах мелькнуло облегчение и он кивнул мне.

– Подействовало…

– Он ведь поправится?

– Должен, – кивнул Кас. – Утром будет как новенький… только, прошу, никому об этом не говори.

– И не собираюсь.

Кас тут же облегчённо опустил плечи, позвав за собой. Нехотя встав с кровати, я на секунду задержала взгляд на Эроне, прежде чем выйти в пустой коридор. Темнота тут же лизнула мне ноги. Единственное, что освещало коридор, было тусклым светом, льющимся с окон лестницы. Я невольно обняла себя за плечи, неторопливо идя за Касом.

– Ты знаешь, кто его мог отравить?

– Я до сих пор не верю, что это произошло, – честно признался он, остановившись и вздохнув. – Возможно, кто–то из гостей подлил в бокал яд, зная, что его возьмёт Эрон. Но я не припомню, что бы кто–то слал нам угрозы… да и заклятых врагов нет.

– Но кто–то хотел его устранить, – заметила я. – При том этот «кто–то» не особо разбирается в ядах.

– А может, как раз таки и разбирается. «Яблочная Нота» заставляет человека впадать в глубокий сон… если бы мы не нашли Эрона, наутро могли бы подумать, что он умер от остановки сердца. И запах яблока давно бы выветрился – этот яд можно обнаружить только так. Он не оставляет никаких следов внутри тела.

– Значит, нам повезло, что мы вовремя пришли.

– Нам несказанно повезло, – поправил меня Кас, зачесав назад жёсткие волосы. – Послушай, я правда тебе очень благодарен… за то, что помогла дотащить Эрона до его спальни, за то, что отдала свою кровь и была с ним, когда я искал все нужные ингредиенты.

Я ощутила, как вспыхивают мои уши, постаравшись отвести взгляд. Знай Кас, кто я такая, он бы меня не благодарил. Он бы мне вообще не доверил дотрагиваться до Эрона, не то что оставаться с ним наедине. Возможно, это даже лучше – не иметь лица и имени.

– Я ведь ничего особо и не сделала, – замялась я, заправив чёрный локон за ухо.

– Нет, ты сделала много, – возразил Кас, подойдя ко мне и улыбнувшись. – Не только для Эрона.

Тёплая ладонь Каса легко коснулась моего голого плеча, а пальцы осторожно приподняли подбородок. Я замерла, ощущая на лице прохладное дыхание и пытаясь понять, что ощущаю. Сердце не билось в груди как умалишённое, по телу не пробегали мурашки, а дыхание не задерживалось в груди. Ничего. Совершенно ничего.

Прохладные губы коснулись моих, и я сделала вид, что задержала дыхание. Но на душе словно примостился громадный валун, готовый рухнуть в пропасть. Я поступала как самая настоящая дрянь, которую каким–то образом смог полюбить Кас. Дальше, чем один поцелуй, это не могло зайти. Иначе одному из нас будет очень и очень больно узнавать правду.

– Тебя проводить? – прошептал Кас.

– Не стоит, – качнула головой я.

Мы вместе дошли до лестницы, спустившись и замерев посреди коридора. Я видела нерешительность Каса, как он отдёргивал себя, словно боясь снова сорваться.

– До встречи.

– Надеюсь, на следующем празднике я увижу тебя без маски, – улыбнулся он, привалив плечом к стене.

– Как знать, – улыбнулась в ответ я, завернув за угол и чуть не растворившись на тени от облегчения.

Подождав, пока Кас скроется из виду, я бесшумно взобралась по лестнице, пробежав по коридору и проскользнув сквозь двери. Убедившись, что Эрон ещё спит, я сняла с себя платье, повесив туда, где оно висело в прошлый раз. Приняв облик ящерицы, я с пыхтением взобралась на кровать, в своей привычной манере заворчав. Мне показалось, что Эрон даже усмехнулся, или это тени сыграли злую шутку надо мной?