Лунная ведьма

ГЛАВА 4

Я прекрасно догадалась о причине его испорченного настроения. И эта мысль отчего-то обожгла сердце огнем. Как много он слышал? Что теперь?

– Лукас, – не зная, от чего именно робею, прикусила нижнюю губу. Мысли не складывались в слова.

– Все пряности собрала? – перебил он и, дождавшись моего слабого кивка, отвернулся. – Тогда поспеши. Мы и так здесь задержались.

Рыба оказалась изумительной на вкус. И даже без трав, которые я, конечно, не собрала, не казалась пресной. Но угрюмое молчание моих спутников возле костра угнетало. И завтрак не радовал, и солнечный день, редкий гость поздней осени, тоже. Рьяну колдун так и не выпустил для воплощения и на меня старался не смотреть, все больше отмалчивался. Несколько раз я пыталась завести разговор, но он как-то сам собой угасал. Так как вину за собой даже мысленно упрямо отрицала, я тоже замолкла, собираясь в дорогу. Вот тебе и доброе утречко, ведьма!

Пока перебирала плечевую сумку со скудными пожитками, не забыла ли чего ненароком, Бука висел на нижней ветке дуба. Отсутствующий, глубоко задумчивый взгляд мыша действовал мне на нервы.

Пока мы занимались красноречивыми переглядываниями, Лукас не мешкал. Со стороны его действия смотрелись четкими, отлаженными, точно по давно отработанной схеме. Казалось, он и нескольких секунд не тратил зря. С помощью магии подчистил следы ночевки, и скоро поляна выглядела такой же нетронутой, как и до нашего вторжения. Я безразлично наблюдала за его работой, но, когда колдун принялся за уничтожение волшебной ткани, не сдержалась и вмешалась. Разве можно губить такую красоту?

Долго противиться мужчина не стал, отдал материю мне. Правда, так и не понял женского волнения, раз продолжал еще несколько долгих мгновений глядеть с недоумением. Бережно сложив ткань и спрятав ее в сумку, я притихла. И даже мысленно не созналась, что просто желала иметь что-то от Лукаса, сотворенное им, несущее частичку его сути. Глупости это все. Просто пожалела искусное, тонкое волшебство. Ничего более.

– Ты быстро справился, – отметила, когда мы едва отошли от полянки, избрав путь по узкой тропе.

Ярко-синими чарами, принявшими форму кинжала, Лукас расчищал мне дорогу.

– Ты же спешила в город, – ответил спокойным тоном он, а все равно прозвучало обвинением.

Я не попалась на эту уловку, пускаясь в объяснения или, что хуже, оправдания. Гораздо важнее было надавить на то, что интересовало именно сейчас.

– В ведьмовском лесу всегда магия нестабильна?

Мужчина бросил мимолетный взгляд через плечо.

– Да, – как-то напряженно согласился он.

– Тогда почему сам ты используешь чары при любой возможности?

Лукас сразу с ответом не нашелся. Лишь с шага сбился, но быстро поправился как ни в чем не бывало.

– Или, скажешь, бесконтрольная волшба не опасна? – продолжала настаивать я, сверля его спину тяжелым взглядом.

– Гх-м… – кашлянул в кулак он.

Ага! Не ожидал неудобных вопросов?! Я было воспарила и тут же упала духом. Почему не подумала об этом раньше, позволив водить себя за нос? Что за напасть: постоянно принимать слова Лукаса на веру?

– Видимо, боги-покровители на моей стороне, – не слишком убедительно проговорил мужчина. – Везет.

Прямого взгляда в глаза он избегал – и это сказало лучше любых слов. Врет. Ведь врет же!

– Но ты права. Даром рисковать ни к чему. – Лукас перестал колдовать, заменив магический кинжал на обычный из стали.

Неизменно глупеть в присутствии этого предателя и вечно попадаться на его уловки – мое личное проклятие?

Дальнейшие вопросы я оставила при себе. Не то что говорить – видеть колдуна сейчас не хотелось! В груди вновь появилось противное жжение разочарования. И ведь давала зарок не ждать от Лукаса ничего хорошего! И на тебе… в очередной раз попалась.

Сильнее всего я жалела лишь об одном: не проверила запасы чар. Надо было не слушать мужчину и попробовать всерьез поколдовать ночью, когда влияние луны сильнее всего. Глядишь, и родовая магия отозвалась бы? Десять лет назад мне ни разу не удалось испробовать ее. Ведьмы ковена твердили, что стоит еще немного подождать, подрасти, окрепнуть духом и способность повелевать лунными тропами – редкость даже среди лунных ведьм, – возможно, откроется.

Тетушка же была уверена, что слабая кровь не достойна особой силы, поэтому богиня и не дает ее мне, не надобно и надеяться на иное. Грешно признаться, но больше верилось во второе, хотя невыносимо желалось первого. Ни одной версии не суждено было пройти проверку на достоверность. Помешало наказание. И вот спустя десять лет во мне вновь проснулась надежда на лучшее. Робкое «а вдруг» разливалось внутри томительным предвкушением чуда.

Спешить магичить не стала. Так долго не пробовала себя в волшбе, что начинать нечто особое днем, без должной поддержки ночного светила, было сродни несусветной глупости. Результат мог ужаснуть. Другое дело – мелкие шалости. Но и для них сейчас настроение пропало. Оставалось терпеливо дождаться ночи и… попробовать сбежать. Лгуны в попутчиках мне не нужны!

Время тянулось невыносимо медленно. Путь через ведьмовской лес оказался утомительным. Я совсем уж не ожидала, что через несколько часов дороги мольбой отзовется едва ли не все тело. И ведь работу по замку всегда делала как обычная человеческая служка, без малейшей помощи со стороны и чар. Другим слугам тетушка запрещала мне помогать в поручениях. И ничего, справлялась. А сейчас то ли сказывалось плохое настроение, то ли ослабла после ритуала, то ли древний лес как-то вытягивал силы. Хотя зачем это обители источника магии? Не понятно.