Лунная ведьма

ГЛАВА 9

– Я к этой проверке отношения не имею, – покаялся Лукас, стоило свету от портала раствориться в воздухе.

Как он вплотную оказался за моей спиной, вновь пропустила. Вот умеет же быть тихим и ловким, словно тень!

– Хорошо.

– Веришь мне?

– Ага, – легко пожала плечами.

– Почему?

– Ты никогда не отличался такой глупостью, чтобы рискнуть устраивать проверки ведьме.

Ох, Всеблагая, как же трудно не реагировать на его искреннее изумление и затаенную радость в глазах. А сердце-то все равно екает. Глупый мешочек с кровью!

– Чем ты им отплатила?

– О чем ты? – сделала я невинные глаза. Еще и ресничками похлопала для усиления эффекта глупой кокетки.

Лукас на крючок ведьмовского очарования не попался, огорошил веселой улыбкой:

– Брось, Ниэла, я же знаю, что ты не спустила бы им обиду просто так. И обниматься с мужчинами никогда не входило в твои привычки… Значит, все это радушие и милости были тщательно продуманным спектаклем для стражей. Что ждет моих друзей?

– Привычки меняются со временем. Не думал об этом? – Я не собиралась так легко сдаваться.

Лукас сложил руки на груди и скептически изогнул брови. Пристальный взгляд колдуна, что, казалось, проникал в самую суть души, я выдержала недолго.

– Скажем так, любвеобильность стражей станет впредь лишь пустой людской молвой.

– И как долго? – вдруг осип он.

– Пока на седьмицу. А вот у Аррина, надеюсь, мой подарок будет работать еще дольше. Пусть эльф учится думать головой и уважать женщин.

Короткий миг, когда лицо колдуна исказила гримаса ужаса, а потом сменилась на мрачное понимание, стоило всех затраченных мною усилий.

– Справедливо, – наконец выдавил Лукас. – Но жестоко.

– Настоящая ведьма! – восхищенно пропел мне на ухо Бука. – Моя девочка! Так им всем и надо, оболтусам. Рьяне только не говори про этот способ, агась? – внезапно перешел он на загадочный шепот. – Боюсь, что магией сова не очень мастерски владеет, а вот клювом…

Я подавилась хохотом. Лукас смеяться так и не смог, но все же улыбнулся. Хотя улыбка эта вышла несколько кривоватой.

– Меня ты тоже наградила таким подарочком? – Так вот что его беспокоило на самом деле!

Я выдержала долгую паузу. За это время Лукас успел побледнеть, или, скорее, выцвести (бледно-зеленая кожа смотрелась жутковато), и даже покрыться темными пятнами. Я их приняла за румянец, если вспоминать орчанку.

– А тебе и без проклятия ничего не светит.

Громкий вздох облегчения невольно вызвал у меня снисходительную усмешку. Какие же мужчины все-таки… мужчины! Война войной, а самолюбие не троньте.

– Или ты рассчитываешь на сговорчивую служку?

– Нет! – яростно замахал руками колдун. – Ни за что! Как ты вообще могла такое подумать?

И не стоит принимать столь оскорбленный вид! Я и не такое могла подумать. По правде, вполне заслуженно. Слухами, как говорится, земля полнится.

Внезапное появление орчанки помешало мне хорошенько обдумать, с чего бы Лукасу так активно убеждать «жену» в верности? Уже успел отличиться?

– Фух. – Женщина вытерла пот со лба рукавом платья. – Хорошо, что не уехали еще. Вот, держите. В дорожку вам собрала.

– Не стоило беспокоиться, – начала отказываться я.

Колдун быстренько забрал пузатый узелок.

– Благодарствую, хозяюшка. На сытый живот и ехать веселее.

– Вот-вот. И жену свою хорошенько корми, тощая она у тебя – больно смотреть! – кивнула Увала.

Будешь тут не тощей на скудном рационе из хлеба, воды да изредка постной каши. А если суп мне вдруг перепадал, то едва ли не пустой: кусочки картошки один другой догоняли.

– И береги ее. А будешь обижать…

– Не буду, – серьезно пообещал Лукас.

В отличие от меня Увала, казалось, сразу взяла слово колдуна на веру и успокоилась.

– Береги себя, милочка, – крепко обняла меня орчанка. – Хорошая ты девка.

– Скажешь тоже! – фыркнула ей в плечо. – Разве ведьмы бывают хорошими?

– И не сомневайся, девочка. – Женщина подозрительно всхлипнула. Я напряженно похлопала ее по широкой спине. Чем не утешение? Больно неловко, правда… – Чувствую от тебя свет. Яркий такой.

Спорить я не стала. Гиблое дело. Давно уже поняла, что орчанка мне попалась необычная. То ли смесок, то ли просто по жизни с оригинальным взглядом на все вокруг. Такой попробуй что докажи! Скорее охрипнешь.

– Надеюсь, еще свидимся.

– Обязательно! – уверенно сказала я. И ведь всей душой этой будущей встречи пожелала!

В груди поселилось непривычное чувство, будто бабочка усиками щекотала.

Странное дело, ни с кем дружбы не водила (Флорентии хватило на две жизни вперед), а рядом с орчанкой делалось так легко и уютно, что расставаться не хотелось.