Лунная ведьма: темная луна 2

Глава 1. Зимнее равнодушие. часть первая

Спустя 6 месяцев

Февральский снег превратил Москву в чёрно-белую гравюру, где тёмные силуэты зданий резко выделялись на фоне белых сугробов. Вера Соколова стояла у панорамного окна своего нового кабинета на седьмом этаже здания Главного управления по борьбе с особыми преступлениями, наблюдая за потоками людей внизу. Шесть месяцев назад она была обычным следователем МУРа, а теперь возглавляла специальное подразделение, о существовании которого знали лишь избранные.

Кабинет отражал её новый статус: современная мебель из тёмного дерева, дорогая оргтехника, книжные шкафы с редкими изданиями по криминалистике и... магии. Последние занимали отдельную секцию, скрытую за зеркальными панелями. Официально их не существовало.

За её спиной на столе лежали материалы текущих дел. Все они имели грифы "Совершенно секретно" и касались происшествий, которые невозможно было объяснить обычными методами. Исчезновения без следа, свидетели, утверждавшие, что видели "невозможное", жертвы с повреждениями, которые не могли нанести известные науке существа.

— Вера Александровна, — голос секретарши прозвучал из динамика интеркома. — К вам посетитель. Представился, как Даниил Волков.

Сердце на мгновение участилось, но Вера подавила эмоцию прежде, чем она успела проявиться на лице. За последние месяцы она научилась контролировать такие слабости.

— Проводите.

Даниил вошёл в кабинет, принеся с собой аромат зимнего воздуха и едва уловимую ауру древней магии. Он мало изменился за прошедшие полгода — те же тёмные волосы, янтарные глаза, движения хищной грации. Но что-то в его взгляде стало настороженным, словно он оценивал потенциальную опасность.

— Здравствуй, Вера, — сказал он, не приближаясь к столу. — Впечатляющий кабинет. Очень... официальный.

— Официальность имеет свои преимущества, — ответила она, не отрываясь от созерцания города за окном. — Ресурсы, полномочия, возможность действовать в рамках закона.

— И ограничения. Множество ограничений.

Вера наконец повернулась к нему. В свете зимнего солнца её лицо казалось строже, чем полгода назад. Скулы стали острее, взгляд — холоднее. Светло-русые волосы были заплетены в строгий пучок, а тёмный костюм подчёркивал деловитость и отстранённость.

— Чем обязана визиту? — спросила она тоном, который использовала бы с любым другим официальным посетителем.

Даниил нахмурился. Этот тон, эта холодность — всё это было новым. Полгода назад Вера была эмоциональной, открытой, даже когда училась контролировать свои способности. Теперь она казалась выточенной из льда.

— Арсений хотел обсудить несколько случаев, которые могут потребовать внимания Лунной Стражи, — сказал он. — И команда давно тебя не видела. Лиза спрашивала, когда ты зайдёшь в убежище.

— Убежище, — повторила Вера, и в её голосе прозвучала едва заметная насмешка. — Я помню те времена, когда мы прятались в подвалах, действовали в тени, как партизаны. Теперь у нас есть законные полномочия, современное оборудование, государственное финансирование.

— И бюрократия. И отчёты. И необходимость объяснять каждое действие людям, которые не понимают природы угроз, с которыми мы сталкиваемся.

Вера подошла к столу и взяла одну из папок. На обложке красным штампом было помечено: "Дело №237. Битцевский парк. Классификация: Паранормальная активность".

— За шесть месяцев мы официально раскрыли двенадцать дел, связанных с магическими происшествиями, — сказала она. — Спасли сорок три жизни. Предотвратили четыре попытки призыва тёмных сущностей. Результативность выросла в три раза по сравнению с тем временем, когда мы действовали как подпольная организация.

— Цифры, — сказал Даниил. — Статистика. А где человечность, Вера? Где сострадание к тем, кого мы защищаем?

Она посмотрела на него с выражением лёгкого недоумения, словно не понимала, о чём он говорит.

— Сострадание не спасает жизни. Эффективность спасает. Быстрые решения спасают. Готовность использовать все доступные средства спасает.

— Все доступные средства? — голос Даниила стал настороженным. — Что ты имеешь в виду?

Вера села за стол, открыла ноутбук. На экране появилась карта Москвы с отмеченными точками — местами недавних происшествий.

— Три дня назад в Измайловском парке обнаружили тело девушки. Двадцать два года, студентка. Официальная версия — сердечный приступ. Реальная причина — она стала жертвой энергетического вампира.

Даниил подошёл к столу, внимательно изучая информацию на экране.

— И что вы предприняли?

— Мы нашли вампира. Человек средних лет, долгое время живущий в парке как бездомный. Питался жизненной энергией случайных прохожих, но обычно не доходил до убийства. В этот раз что-то пошло не так.

— Где он сейчас?

— Нейтрализован, — сухо ответила Вера.

— Что значит "нейтрализован"? — в голосе Даниила прозвучала тревога.

Вера посмотрела на него так, словно вопрос был излишним.

— Он был опасен для общества. Убил человека и мог убить ещё. Я остановила его наиболее эффективным способом.

— Ты его убила.

— Я защитила невинных людей от убийцы. Разве не в этом наша миссия?

Даниил отступил от стола. Холодность в голосе Веры, безразличие к чужой смерти — всё это было совершенно не похоже на женщину, в которую он влюбился полгода назад.

— Наша миссия — защищать, но не убивать без необходимости. У нас есть способы обезвредить магических существ без лишения их жизни.

— Долгие, сложные, ресурсозатратные способы, — возразила Вера. — Пока мы бы возились с попытками "гуманно" обезвредить одного энергетического вампира, он мог убить ещё нескольких человек.