Лунная ведьма: темная луна 2

Глава 3. Наследие Екатерины

В эту ночь сон был ещё более ярким и подробным. Вера видела себя в другой эпохе, в другом теле, но с тем же лицом, теми же магическими способностями.

1847 год. Усадьба в Подмосковье.

Екатерина Лунная стояла в центре большой библиотеки, окружённая древними фолиантами и магическими артефактами. Она была красивой женщиной лет тридцати, но её красота была холодной, мраморной. Тёмные волосы заплетены в сложную причёску, чёрное платье подчёркивало бледность кожи, а серебристые глаза светились внутренним огнём.

Перед ней на коленях стоял мужчина — судя по одежде, крестьянин. Он дрожал от ужаса, но не мог пошевелиться. Магические путы удерживали его в неподвижности.

— Ты украл хлеб с моих полей, — говорила Екатерина тоном, в котором не было ни гнева, ни презрения. Только холодная констатация факта. — Твоя семья голодала, и ты решил, что имеешь право взять то, что тебе не принадлежит.

— Барыня, помилуйте, — шептал крестьянин. — Дети плачут от голода, жена больна...

— Я понимаю твои мотивы, — перебила его Екатерина. — Но понимание не отменяет необходимости наказания. Если я позволю одному красть безнаказанно, завтра украдут десять человек.

Она подняла руку, и её пальцы окутал серебристый свет. Но свет этот был не тёплым и живительным, а холодным как лунный луч зимой.

— Барыня, не губите! У меня дети малые!

— Твоих детей накормят в соседних деревнях, — равнодушно ответила Екатерина. — А твоя смерть станет уроком для остальных.

Луч серебристого света ударил в крестьянина. Мужчина выгнулся в агонии, но закричать не смог — магия лишила его голоса. Несколько минут он корчился в безмолвных муках, а затем обмяк.

"Необходимое наказание," — думала Екатерина, глядя на тело. "Порядок должен поддерживаться любой ценой."

Сон сменился другой сценой. Та же библиотека, но время явно прошло. Екатерина выглядела старше, её лицо стало ещё более суровым. Перед ней стояла молодая женщина в простом платье — служанка или крестьянка.

— Вы просили меня прийти, барыня?

— Да, Марфа. У меня есть задание для тебя.

Екатерина протянула девушке небольшой флакон с тёмной жидкостью.

— Это нужно подмешать в еду господину Волконскому. Завтра, когда он будет обедать.

— Что это, барыня?

— Лекарство, — спокойно солгала Екатерина. — Он болен, но отказывается лечиться. Это поможет ему поправиться.

Марфа взяла флакон, но в её глазах мелькнули сомнения.

— А если он узнает?

— Не узнает. А если и узнает — скажешь, что действовала по моему приказу.

Яд, — понимала спящая Вера. Она заставляет невинную девушку отравить человека.

— Но зачем, барыня? Господин Волконский ведь ваш друг...

— Был другом, — холодно поправила Екатерина. — Пока не начал распускать сплетни о моих... особых способностях. Теперь он представляет угрозу для моей безопасности.

— Не могу я этого делать, барыня! Это грех!

Глаза Екатерины вспыхнули серебристым светом. Марфа застыла, как кролик перед змеёй.

— Ты сделаешь то, что я приказываю, — голос Екатерины стал гипнотическим, властным. — И не будешь помнить наш разговор. Завтра ты просто случайно уронишь флакон в тарелку господина Волконского.

— Я... уроню флакон... — повторила Марфа безжизненным голосом.

— И не будешь помнить почему.

— И не буду помнить...

Сцена опять сменилась. Теперь Екатерина была в своей спальне, сидела перед зеркалом и расчёсывала длинные волосы. В отражении она выглядела молодой и красивой, но что-то в её глазах было мертвенным, пустым.

"Ещё одна угроза устранена," — думала она. "Волконский больше не будет распространять слухи о ведьме в соседней усадьбе. А Марфу найдут повешенной завтра утром — не вынесла угрызений совести за убийство господина."

Она улыбнулась своему отражению.

"Два человека умрут, но моя тайна останется в безопасности. Справедливая цена."

Вера проснулась с ощущением тошноты и ужаса. Сны становились всё более реальными, всё более подробными. И самое страшное — логика Екатерины казалась ей понятной. Уберечь себя от разоблачения, устранить угрозы, поддержать порядок любой ценой...

Нет! — мысленно закричала она. Это не моя логика! Это не мои мысли!

Но голос в глубине сознания нашёптывал: А почему бы и нет? Она защищала себя и свои интересы самым эффективным способом. Разве ты не делаешь то же самое?

Вера встала и пошла в ванную. В зеркале отражалось её лицо — бледное, с тёмными кругами под глазами. Но что её поразило больше всего — выражение глаз. Холодное, отстранённое, почти бесчувственное.

Как у Екатерины.

Нужно было разобраться в происходящем. Найти объяснение снам, понять, почему родовое наследие влияет на неё так сильно. И есть только один человек, который мог знать ответы.

Елена Светлая жила в небольшом доме на окраине Москвы, окружённом садом, который даже зимой излучал ауру жизни и тепла. Старая ведьма была одним из самых уважаемых хранителей древних знаний, специалистом по родовой магии и семейным проклятьям.

Она встретила Веру, как дочь — с теплотой и заботой, которую та почти забыла за последние месяцы.

— Проходи, дитя. Я уже давно ждала твоего визита.

В доме пахло травами и старыми книгами. Стены были покрыты гербариями, полки заставлены склянками с настойками, а в углу тикали старинные часы с маятником.

— Ты знала, что я приду? — спросила Вера.