Лунное наследие.

Глава 1.

Глава 1. Когда мир вздыхает — открываются врата (расширенная версия)

Одесса просыпалась под аромат утреннего кофе, сирены скорых и ругань водителей, которые, кажется, так и не научились парковаться у ТЦ. А она — Руслана — просто бежала.

Пшеничные волосы били по плечам, сверкая в каплях росы, которые ещё не успела стереть городская жара. В синем спортивном костюме с белыми лампасами, с наушниками в ушах и разочарованием в сердце, она мчалась сквозь зелень парка, пытаясь убежать от собственных мыслей.

«Тридцать пять. Одна. Есть квартира и стабильная, но нелюбимая работа. Мечтаю о чём-то большем — а получаю только понедельники...»

Пробегая по тропинке на Нивках, она вдруг остановилась у старого камня, которого раньше здесь не было. На нём пульсировал странный символ: восьмёрка, крылья, глаза. Знак был идеально выгравирован и светился мягким золотым светом.

— Или я перегрелась… или, наконец, мир решил меня удивить, — прошептала Руслана и коснулась камня.

Реальность растворилась.

---

Она падала — не вниз, а внутрь. Пространство вокруг сложилось, словно страницы книги, и раскрылось заново — только теперь совсем другое.

Глаза расширились.

Высоченные деревья с серебристыми стволами и листьями, светящимися в сумерках, словно лунные крылья. Воздух пах цветами, названия которых она не знала — и ещё чем-то… магией. Да. Магией.

Под ногами — мягкий мох, как пуховое одеяло. Рядом — ручей, поющий без слов. А небо было таким глубоким и синим, что в него хотелось нырнуть, как в море.

И тогда она их увидела.

Трое мужчин.

Высокие, как легенды. Один — с узким, немного жёстким лицом, луком за плечами, словно эльф-воин. Другой — в блестящих доспехах, с короткими рыжими волосами и пронизывающим взглядом. Третий — босой, с распущенными пепельными волосами до пояса и зелёными глазами, которые смотрели прямо в душу.

Все трое — будто три стихии. Двигались бесшумно, приближались уверенно. Красивые. Опасно красивые.

— Руслана, — сказал старший, будто пробуя её имя на вкус. — Ты пришла.

— Я… я никого не звала! Я просто бегала! — воскликнула она, озираясь. — Где я? Это что, съёмка? Пранк?

Мужчины переглянулись. Тот, что в доспехах, усмехнулся иронично:

— У нас другие развлечения. Мы провели ритуал — и мир ответил. Пришла ты.

— Это как? Я что, заказ в магазине выполнила? — пробормотала она, чувствуя, как дрожат пальцы.

— Ты… не совсем то, что мы ожидали, — спокойно сказал босой. — Но назад тебе не вернуться.

Руслана похолодела.

— Я что, здесь навсегда? Серьёзно?

— Мы ждали мудрую и магическую хранительницу, а получили… тебя, — сказал третий, насмешливо. — И хотя ты не вызываешь особой симпатии, у тебя нет выбора. Или ты станешь нашей женой — или управляющей в нашем замке.

— Женой?! — она чуть не подавилась. — Вы с ума сошли!

— Мы не собирались искать женщину, — добавил он. — Но магия решила иначе. Ты — избранная. Ты здесь. И либо исполняешь долг, либо…

— Либо что? — резко перебила она. — Выбросите меня из этого… волшебного садика?

Тот, что в доспехах, наклонил голову:

— Либо остаёшься тут — без роли, без защиты и без ответов. А мы вернёмся в замок. И тебе придётся учиться выживать самой в этом мире.

В груди Русланы пульсировала злость. Она не просила ни магии, ни ритуала. Её выдернули из её жизни — и теперь смеют ставить условия, насмехаться, приказывать?

Глаза её вспыхнули решимостью.

— Ладно. Если это мой шанс — я не дам ему исчезнуть. Управляющая? Пусть так. Но запомните: я не из вашего мира и по вашим правилам играть не собираюсь.

— Тем интереснее будет наблюдать, как ты научишься, — тихо произнёс босой, его голос был как ветер — мягкий, но властный.

И Руслана стояла на границе миров и выбора. И больше не дрожала. Лишь думала:

«Неужели… моя мечта действительно сбылась? И если да — то кем я буду в этой сказке: принцессой, воином… или чем-то совсем иным?»