Лунное Затмение. Начало

Глава 20

Мы ехали молча, направляясь куда-то далеко за пределы города. За рулем был Джеймс, а Дэмиан сидел на пассажирском сиденье рядом с ним. Я старалась держаться на расстоянии от обоих мужчин, пытаясь преодолеть свой страх перед ними. Больше всего я боялась не успеть и найти Кейт мертвой.

Пока мы ехали, мои спутники периодически поглядывали на меня с переднего сиденья и многозначительно переглядывались между собой. Я не выдержала этих взглядов и повисшей тишины и решила нарушить молчание.

— Дэмиан, ты скажешь, кто ты в этой истории?

— Я же сказал, мы поговорим об этом позже.

— Нет, — впервые за вечер я заговорила уверенным и твердым голосом. — Мы поговорим сейчас. Кто ты такой?

— Стефани, я вампир, — устало произнес Дэмиан, проведя рукой по густым волосам.

— Тебе стоило давно догадаться по его рассказам. Ты что, «Сумерки» не смотрела? — Джеймс говорил с насмешкой, за что получил от меня сердитый взгляд.

— Тогда как ты объяснишь свое появление на солнце и прогулки на улице днем?

— Это все стереотипы и придуманные факты. Только новообращенные боятся солнца из-за остатка человеческих гормонов в организме, которые вызывают реакцию при взаимодействии с новым веществом в крови. Это вещество меняет гормоны под себя и перестраивает организм на новый лад. Но это скорее дискомфорт и неприятное чувство незащищенности, а не мгновенная смерть.

— Ты говоришь о вампирской крови, как об этом веществе?

— Здесь легенды не врут. Кровь действительно способ обращения. На самом деле всё объяснимо с помощью простой биохимии. Всё по науке, так сказать.

— И сколько времени занимает такое привыкание и длится светобоязнь?

— У всех по-разному. Нет единого срока, но обычно это длится несколько месяцев, в зависимости от организма носителя. Хотя есть случаи, когда носителю хватало и нескольких недель, чтобы адаптироваться.

— Сколько тебе лет на самом деле?

— Чуть больше пятиста, — прошептал Дэмиан, как будто стесняясь этого. Я уловила нотки смущения и страха в его словах, что немного удивило меня.

— Теперь я понимаю, почему ты стал профессором и преподавателем истории в столь юном возрасте и специализируешься на средневековой Европе. Так это твои друзья всё это устроили мне и Кейт? Это они напали на меня в лесу?.

— Они не мои друзья. Скорее, второсортные шестерки у одной капризной девицы, — ответил Дэмиан.

— Девицы? — переспросила я.

— Ты не заметила в конце письма подпись в виде буквы «В»? — молчавший до этого момента Джеймс впервые решил встрять в наш разговор.

— Не обратила внимания. Кто это?

— Виктория. Вот её уже стоит опасаться.

— Особенно тебе, — усмехнулся Джеймс, посмотрев на Дэмиана с легкой ухмылкой на лице.

— Заткнись, Райт. Она мне не ровня.

— Не ровня. Но насколько мне известно, она обрела достаточно обширную власть и связи после твоего исчезновения, — сказал Джеймс.

— Мне плевать. Все они никто для меня, — ответил Дэмиан.

— Насколько я понял, ты уже двести лет скрываешься от всех своих «подданных». И они не в курсе, где ты и жив ли ты вообще.

— Именно. Поэтому они так и ведут себя. Никто не ожидает увидеть меня сегодня во плоти. Но вот что мне интересно узнать, как ты вышел на меня и узнал обо мне.

— Я наткнулся на тебя случайно, — спокойным и умиротворённым тоном рассказывал Джеймс. — Я думал, что ты просто молодой миллионер из Европы. Но когда я стал наводить о тебе справки, то обнаружил некоторые особенности, которые меня смутили.

Понимаешь, начав копать под тебя, я начал понимать, кем ты являешься. Но когда я узнал правду, то был в шоке и удивлён. Я не мог поверить, что все страшилки и легенды о тебе оказались правдой.

— О чём он? Джеймс, что ты выяснил?

— Пусть он сам тебе расскажет, если посчитает нужным.

— Это нечестно — держать меня в неведении!

— Стефани, я всё тебе расскажу, но после того, как разберусь с ситуацией.

— А кто такая Виктория?

— Его бывшая, — Джеймс изобразил слабую усмешку на лице. — Здесь на лицо классическая история неразделённой любви.

— Бывшая?

— Не совсем, — Дэмиан покосился на Джеймса со злостью, а его глаза вновь зажглись красным светом. — Она мечтала о нашем союзе. Виктории мне обещали её родители, но я, в итоге, женился на другой.

— На той, кого я тебе напомнила?

— Да. Её звали Стефания, что немного иронично, — голос Дэмиана стал холодным и безжизненным.

— Какой ужас. У нас даже имена созвучные.

— Твое имя — это американский вариант европейского имени, — в этот раз Джеймс старался говорить более собранно и без недавних издевок. — Поэтому они так похожи.

— В письме они называет меня её именем. Почему?

— Виктория думает, что ты в курсе всего происходящего и всё помнишь, — Дэмиан смог взять себя в руки и вновь его лицо изображало полную непроницаемость и хладнокровность. — Поэтому и ждёт твоей жертвы сегодня.

— А что я должна помнить? Что произошло со Стефанией?

— Как я уже говорил, она умерла, но не совсем обычным способом. Стефанию убили, а я пытался вернуть её к жизни, но, в итоге, обрёк себя на вечную жизнь, а её душу на мучения, лишив возможности упокоиться.

— Так, подожди. Я сейчас ничего не поняла. Тебя разве не должны были укусить, чтобы сделать таким?

— Я немного отличаюсь от других вампиров.

— Получается, я реинкарнация твоей жены, которая умерла более пяти столетий назад?

— Я бы так не сказал. Ты совершенно на неё не похожа, если только чертами лица.

— Он прав, — впервые Джеймс был на стороне Дэмиана и говорил в его защиту. — По моим исследованиям Стефания была покорной графиней, которая вела домашнее хозяйство и занималась семьёй. Подданные её любили за мягкий характер и покладистый нрав, как и её муж, — Джеймс посмотрел на Дэмиана сочувственным взглядом, но тот никак не реагировал на этот жест. — Мне продолжить, или ты расскажешь историю дальше самостоятельно?