Лунное затмение сердца

Глава 5: Морион Теневой Клинок

Лунара проснулась с первыми лучами рассветного солнца, которые пробивались сквозь плотные занавески и окрашивали комнату в мягкие серебристые тона. Сон был беспокойным, полным странных видений — она то блуждала по бесконечным коридорам, выложенным черным мрамором, то стояла перед высоким мужчиной в темном плаще, лица которого не могла разглядеть. Проснувшись, она долго лежала, глядя в потолок и пытаясь унять волнение, которое нарастало с каждой минутой.

Сегодня им предстояла встреча с Морионом Теневой Клинок — человеком, который мог либо спасти принцессу Селену, либо отказать им наотрез. Человеком, у которого были все основания ненавидеть эльфов и которого они собирались просить о помощи для представительницы того самого народа, что двести лет назад пытался уничтожить его город.

"Как же мы должны с ним говорить?" — размышляла Лунара, поднимаясь с постели и подходя к окну. За стеклом открывался вид на площадь Вечной Памяти, где фонтан все так же переливался серебристыми струями магии воспоминаний. Даже утром, в свете восходящего солнца, это зрелище завораживало. "Извиниться за преступления предков? Просить прощения за то, чего сами не совершали? Или делать вид, что ничего не было?"

Мысль о том, что ее народ — эти гордые, благородные эльфы, воспевающие свет и справедливость — когда-то пришли сюда с намерением устроить резню, до сих пор казалась невероятной. Но детали, которые рассказал Тобиас, слишком четко укладывались в общую картину эльфийского отношения к "темным" магическим расам.

"Сколько еще подобных 'подвигов' скрыто в наших хрониках?" — с горечью думала она. "Сколько раз мы объявляли себя носителями света и справедливости, а на деле просто уничтожали тех, кто казался нам чужим или неправильным?"

Стук в дверь прервал ее размышления. Лунара быстро накинула халат и открыла дверь, обнаружив за ней Элориана. Принц выглядел так, словно спал не лучше ее — под глазами залегли тени, а обычно безупречная прическа была слегка взъерошена.

— Доброе утро, — сказал он тихо. — Я... хотел убедиться, что вы готовы.

— Насколько можно быть готовой к встрече с человеком, который спас город от моих предков, — ответила она с попыткой улыбки. — Входите, я почти собралась.

Элориан прошел в комнату, и Лунара заметила, как он нервно теребит край своего плаща. Обычно уверенный в себе принц сегодня казался почти растерянным.

— Элориан, — сказала она мягко, — что вас беспокоит?

Он подошел к окну и некоторое время молча смотрел на переливающийся фонтан.

— Я всю ночь думал о том, что рассказал Тобиас, — признался он. — И понял, что понятия не имею, как разговаривать с Морионом. Что сказать человеку, который спас свой народ от твоего? Как просить помощи у того, кому твоя раса причинила столько боли?

Лунара подошла к нему и положила руку на плечо. Под своими пальцами она почувствовала напряжение его мускулов.

— Мы скажем правду, — ответила она просто. — Мы не несем ответственности за преступления наших предков, но мы не будем делать вид, что их не было. Мы расскажем о Селене, о том, что она невинна. И будем надеяться на его милосердие.

Элориан повернулся к ней, и в его изумрудных глазах она увидела благодарность.

— Вы всегда знаете, что сказать, — прошептал он.

— Далеко не всегда, — возразила Лунара. — Но иногда простая честность — это все, что у нас есть.

Они завтракали в общем зале гостиницы в относительном молчании. Тобиас, видимо, чувствуя их напряжение, не навязывал разговор, лишь подал им простую, но сытную еду и пожелал удачи. Несколько других постояльцев бросали на них любопытные взгляды, но никто не осмеливался заговорить.

Ровно в девять утра они вышли из гостиницы и направились к Цитадели Теней. Утренний Некрополис был совсем не похож на вечерний — если вчера город казался загадочным и немного зловещим, то сейчас он выглядел почти обыденно. По улицам шли люди по своим делам, открывались лавки и мастерские, слышались голоса торговцев, предлагающих свой товар.

Но даже в дневном свете Некрополис не терял своей особой атмосферы. Архитектура оставалась величественно-готической, темный камень улиц по-прежнему поглощал свет, а у многих прохожих в глазах мерцали отблески магии. Лунара заметила, что жители города отличались не только внешне — их движения были более плавными, чем у обычных людей, а голоса звучали глубже и мелодичнее.

— Смотрите, — тихо сказал Элориан, указывая на группу детей, игравших возле одного из домов.

Лунара посмотрела и удивилась. Дети играли в какую-то игру с маленькими светящимися шариками, которые плавали в воздухе, не подчиняясь гравитации. Шарики меняли цвет в зависимости от эмоций детей — когда один мальчик рассмеялся, его шарик вспыхнул золотистым светом, а когда девочка расстроилась из-за неудачного броска, ее шарик потускнел и стал серебристо-синим.

— Даже их дети растут среди магии, — прошептала Лунара. — Для них это так же естественно, как дыхание.

"А мы считали их извращенцами и темными колдунами", — добавила она мысленно. "Смотри на этих детей, Лунара. Видишь ли ты в них зло? Видишь ли угрозу? Или просто видишь детей, которые растут в мире, отличном от твоего?"

Цитадель Теней возвышалась в центре города, и чем ближе они подходили, тем более впечатляющей она казалась. Башня была выше всех остальных строений Некрополиса, и ее черные стены, казалось, уходили прямо в небо. У основания башни раскинулся небольшой сад, но это не был обычный сад — вместо обычных цветов здесь росли растения, которые светились мягким серебристым светом. Деревья были высокими и стройными, с листьями, которые переливались всеми оттенками лунного света.

— Сад Теней, — пояснил проходивший мимо человек, заметив их изумление. — Эти растения питаются лунным светом вместо солнечного. Ночью здесь очень красиво.

У входа в Цитадель их уже ждал Кассиус Лунная Тень. Некромант был одет в официальные одежды — длинный черный камзол с серебряной вышивкой и такой же плащ. На груди у него висел амулет в виде полумесяца, который слабо светился изнутри.