Лунное затмение сердца

Глава 8: Три сердца, одна цель

Прошла неделя с тех пор, как Лунара начала изучать искусство некромантии, и каждый день приносил новые открытия. Утренний Некрополис встречал ее уже как старого друга — серебристые фонари мягко мерцали в предрассветной дымке, а стражи у ворот Цитадели приветливо кивали, узнавая эльфийку в теневом плаще.

Сегодня небо над городом было особенным — затянутое перламутровыми облаками, сквозь которые пробивались лучи солнца, окрашивая темные шпили Цитадели в золотисто-фиолетовые тона. Лунара остановилась у фонтана Вечной Памяти, как делала каждое утро, и прислушалась к тихому шепоту воспоминаний, который всегда сопровождал серебристые струи.

Неделя, — думала она, наблюдая, как ее отражение в магической воде слегка мерцает от накопленной некромантской энергии. — Всего неделя, а я уже чувствую, как меняюсь. Морион был прав — знание некромантии действительно оставляет след в душе.

И это было правдой. Лунара ощущала, как ее восприятие мира становится глубже, сложнее. Она больше не видела смерть как нечто пугающее — теперь это была естественная часть бесконечного цикла, такая же важная, как рождение или любовь. Ее лунная магия окрепла, приобретя новые оттенки — серебристые потоки теперь переливались легкими фиолетовыми всполохами, отражая влияние некромантских знаний.

Но не только магия менялась в ней. Каждый день, проведенный в обществе Элориана и Мориона, приносил новые эмоции, новые открытия о собственном сердце. То, что началось как профессиональное сотрудничество, давно переросло во что-то гораздо более глубокое и сложное.

— Готовы к новому дню? — знакомый голос заставил ее обернуться.

Элориан стоял у края площади, и вид его, как всегда, заставил сердце учащенно забиться. Принц выглядел более отдохнувшим, чем в первые дни — сон в Некрополисе, несмотря на все мрачные ассоциации, оказался удивительно глубоким и восстанавливающим. Золотисто-белые волосы мягко обрамляли лицо, а изумрудно-зеленые глаза светились теплотой и... чем-то еще. Чем-то, что заставляло Лунару краснеть и отводить взгляд.

— Более чем, — ответила она, подходя к нему. — Сегодня Морион обещал показать мне ритуал установления магической связи между участниками. Это один из самых важных навыков якоря.

— Связи... — повторил Элориан, и в его голосе прозвучала странная нотка. — Да, это действительно важно.

Что-то в его тоне заставило Лунару внимательнее посмотреть на принца. В его глазах мелькнула тень, которой она раньше не замечала. Беспокойство? Страх? Или что-то еще?

— Элориан, что вас тревожит? — мягко спросила она.

Принц помолчал несколько мгновений, глядя на серебристые струи фонтана.

— Я много думал о том, что произойдет после... после того, как мы спасем Селену, — наконец сказал он. — О том, какой ценой это обойдется.

— О риске для меня? — Лунара коснулась его руки. — Мы уже обсуждали это. Я готова...

— Нет, — покачал головой Элориан. — Не только о риске для вас. О том, что произойдет, если ритуал пройдет успешно.

Он повернулся к ней, и Лунара увидела в его глазах такую боль, что захотелось обнять его и прогнать все печали мира.

— Морион еще не рассказал вам всех подробностей, — тихо продолжил принц. — Магическая связь, которая установится между нами троими во время ритуала... она не исчезнет после его завершения. Селена будет спасена, но ее душа останется уязвимой. Для полного исцеления потребуется постоянная поддержка.

Лунара почувствовала, как что-то холодное сжимается в груди.

— Что это означает?

— Это означает, что я буду навсегда связан с лордом Морионом, — Элориан попытался улыбнуться, но улыбка вышла печальной. — Магическая связь потребует регулярного возобновления. Мне нужно будет проводить в Некрополисе несколько недель каждый год. Или Морион должен будет приезжать в Аэтерлунд.

Понимание медленно приходило к Лунаре, и с ним — острая боль.

— А это значит... — начала она.

— Это значит, что любые личные отношения станут... сложными, — закончил Элориан. — Я буду навсегда связан с человеком, который... — Он запнулся, затем тихо добавил: — С человеком, к которому вы тоже неравнодушны.

Они дошли до Цитадели в молчании, каждый погруженный в собственные мысли. Лунара чувствовала, как в голове крутится вихрь противоречивых эмоций. С одной стороны — благородство Элориана, готового принести такую жертву ради сестры. С другой — болезненное осознание того, насколько сложной станет их ситуация.

Он будет связан с Морионом, — думала она. — А я... я действительно чувствую что-то к ним обоим. Как это может закончиться, не причинив боли всем троим?

Зал Обучения встретил их приглушенным светом — сегодня Морион задернул часть занавесей, создавая более интимную атмосферу для изучения деликатных аспектов некромантии. В центре комнаты он установил новую конструкцию — три кристалла, расположенные треугольником на серебряных подставках. Кристаллы пульсировали в унисон, соединенные тонкими нитями магической энергии.

— Добро пожаловать, — поприветствовал их некромант, и Лунара в очередной раз отметила, как элегантно он двигается. — Сегодня мы изучаем одну из самых важных техник — установление и поддержание магической связи между участниками ритуала.

Морион был одет в темно-фиолетовую тунику, которая подчеркивала цвет его глаз, а серебряные узоры на рукавах мерцали при каждом движении. Волосы были собраны в низкий хвост, открывая благородную линию шеи, а на руках поблескивали кольца с древними символами.

Лунара поймала себя на том, что слишком внимательно изучает его внешность, и поспешно отвела взгляд. Но не успела — Морион заметил ее взгляд, и в его темно-фиолетовых глазах мелькнуло что-то, что заставило ее сердце забиться быстрее.

— Магическая связь, — продолжил он, и в его голосе появились чуть более мягкие нотки, — это основа любого совместного ритуала. Но в случае с возвращением души она приобретает особое значение. Связь должна быть настолько прочной, чтобы выдержать переход между мирами, и настолько тонкой, чтобы не повредить участников.