Лунное затмение сердца

Глава 17: Затмение предрассудков

Весть о предстоящем тройном союзе принца Элориана разнеслась по Конкордии быстрее лесного пожара. Уже к полудню площади города заполнились толпами — одни пришли из любопытства, другие выражали возмущение, третьи горячо поддерживали "любовь без границ".

Лунара стояла у окна Башни Сердец, наблюдая за происходящим внизу. Площадь перед Гильдией Бракоделов превратилась в пестрое море знамен, транспарантов и плакатов.

— "Любовь не знает числа!" — кричали сторонники, размахивая ярко-розовыми полотнищами.

— "Один мужчина, одна женщина!" — отвечали им консерваторы с черными знаменами.

— "Королевская семья потеряла рассудок!" — вопили особенно радикальные противники.

— Популярность растет, — заметила Ариана, присоединившись к подруге у окна. — Вчера было человек двести, сегодня — уже тысяча.

— Да, но половина из них против нас, — вздохнула Лунара.

— Зато вторая половина — за, — улыбнулась Селена, владелица Гильдии. — А это уже прогресс. Еще месяц назад против были бы все девяносто процентов.

В комнату вошли Элориан и Морион. Принц выглядел слегка напряженным — на его плечах лежала ответственность не только за собственное счастье, но и за политические последствия их решения.

— Как обстановка в городе? — спросила Лунара.

— Смешанная, — ответил Элориан. — Совет Рас экстренно собирается сегодня вечером. Представители эльфов, людей и драконов выражают "глубокую обеспокоенность". Зато некроманты, феи и оборотни настроены более открыто.

— А что говорят в Некрополисе? — обратилась Селена к Мориону.

— Совет Теней единогласно поддержал наш союз, — ответил некромант. — Заявили, что это "торжество любви над предрассудками" и "пример для всех рас". Правда, некоторые старейшины ворчат, что я "поддался эльфийским чарам".

Лунара рассмеялась, впервые за весь день.

— Ну, технически они правы. Я действительно тебя очаровала.

— Очаровала и пленила, — согласился Морион, целуя ее руку. — И я не жалею ни о секунде.

Элориан подошел к ним и обнял Лунару за талию.

— А я не жалею, что решил разделить тебя с ним, — сказал он. — Лучше быть частью чего-то прекрасного, чем целым в одиночестве.

Их романтический момент прервал стук в дверь. Вошла принцесса Селена — за прошедший месяц она заметно изменилась. Общение с душами мертвых наложило отпечаток на ее облик: взгляд стал глубже, в движениях появилась странная грация, а вокруг нее постоянно ощущалась едва уловимая аура потустороннего.

— Брат, нам нужно поговорить, — сказала она. — Я получила сообщение от декана Академии.

— Что-то случилось? — встревожился Элориан.

— Наоборот. Совет профессоров Академии официально поддержал ваш союз. Более того, они предлагают провести свадебную церемонию на территории Академии — как символ того, что образование и любовь стоят выше политических предрассудков.

— Это... неожиданно, — признался Элориан.

— И очень мудро, — добавил Морион. — Академия действительно нейтральная территория. Там ваш союз будет под защитой древних законов магического образования.

— А что сказал отец? — спросила Лунара.

Принцесса усмехнулась — за месяц общения с душами умерших она стала намного лучше чувствовать скрытые эмоции и мотивы окружающих.

— Отец сказал: "Если мои дети настолько упрямы, что готовы менять весь мир ради своих причуд, пусть хотя бы делают это с размахом". Это его способ выразить гордость, не признавая, что гордится.

— Значит, он согласен на церемонию в Академии?

— Он настаивает на ней. Заявил, что королевская семья не прячется от общественного мнения, а формирует его.

Внизу толпа снова загудела. Лунара выглянула в окно и увидела группу драконов в человеческой форме, размахивающих огненными факелами.

— "Чистота крови!" — скандировали они. — "Долой межрасовые извращения!"

— А вот и наши любимые пуристы, — пробормотала Ариана. — Драэн предупреждал, что Клан Золотого Пламени будет против. Они считают, что только драконы достойны драконов, эльфы — эльфов, и так далее.

— Пусть кричат, — спокойно сказал Морион. — Времена меняются. Через поколение их дети будут стыдиться подобных лозунгов.

— Если доживем до того поколения, — мрачно заметил Элориан. — Некоторые угрозы звучат вполне серьезно. Вчера кто-то подбросил записку с требованием "отказаться от богохульного союза или пожалеть".

— У нас будет охрана, — заверила Селена. — Отец выделил лучших гвардейцев, плюс Академия предоставит своих магов-защитников.

— А души умерших что говорят? — поинтересовалась Лунара. — Есть какие-то предупреждения?

Принцесса задумалась, словно прислушиваясь к неслышимым голосам.

— Они... благословляют ваш союз, — сказала она наконец. — Многие сожалеют, что при жизни не осмелились любить так, как хотели. Говорят, что вы даете надежду живым.

Свадебная церемония состоялась через две недели на центральной площади Академии Магических Искусств. Место было выбрано идеально — древние магические законы запрещали любое насилие на территории Академии, а сама площадь была достаточно велика, чтобы вместить всех желающих.

Утром дня церемонии Лунара проснулась в своих покоях в Башне Гостей Академии. За окном расстилался удивительный вид — разноцветные башни факультетов, летающие мостики между ними, сады, где росли растения из всех уголков мира. Студенты разных рас спешили на занятия: эльфы в серебристых мантиях, люди в синих, драконы в золотых, феи в переливающихся радужных одеждах.

— Волнуешься? — спросила Ариана, помогая подруге с прической.

— Ужасно, — призналась Лунара. — А что, если что-то пойдет не так? Что, если церемония не сработает? Что, если...

— Что, если ты перестанешь накручивать себя и просто насладишься самым счастливым днем в своей жизни? — перебила ее Сильвия, входя в комнату с роскошным белым платьем.

Платье было настоящим произведением искусства — сшитое мастерами всех рас. Эльфийские рукодельницы создали основу из серебристого шелка, драконьи ювелиры украсили ее золотыми нитями, некромантские вышивальщицы добавили узоры из лунного света, а феи наколдовали едва заметные переливы, которые менялись в зависимости от эмоций невесты.