Лунное Затмение. Убывающая Луна

Глава 25

Три месяца спустя. Штат Нью-Йорк. США.

Я открыла глаза и увидела знакомую картину. Влад крепко обнимал меня, прижавшись к моей спине, и крепко спал. Я чувствовала его холодное прикосновение к своей горячей коже, но снова испытала невероятное удовольствие от этого ощущения.

Я начала аккуратно выбираться из объятий Влада, понимая, что он всё равно проснётся.

— Куда собралась? — спросил он.

— Как обычно, мой утренний маршрут неизменен: ванная комната, гардероб, кухня, терраса. После этого у нас есть важное дело, ты же помнишь.

— Такое забудешь. Твоя сестра всё уши нам прожужжала своим переездом.

— Сегодня её день рождения. Кейт исполняется девятнадцать лет, и она поступила в один из лучших университетов страны на факультет своей мечты. Она заслуживает небольшого праздника в жизни.

— Я не отрицаю этого, но она всегда так бурно реагирует, — Влад закатил глаза, за что получил от меня лёгкий поцелуй. — А это за что?

— Чтобы не ворчал. К тому же, инициатором её переезда была я. Кейт пора съезжать от Джеймса и начинать свою собственную жизнь.

— Поэтому мы отдаём ей твою бывшую квартиру в Бэттери-Парк.

— Которую ты мне купил тайком от меня. За это, кстати, я ещё не высказала тебе своего возмущения.

— Отчаянные времена требовали отчаянных мер. Я не мог сказать, что купил её для тебя, мечтая обеспечить тебе достойную жизнь и вытащить из ужасного района. А учитывая, что для тебя мы были знакомы совсем недолго, это выглядело бы слишком странно и подозрительно.

— Возможно, ты прав. Влад, ответь мне честно: ты специально устроил всё так, чтобы хозяйка квартиры отказала мне в аренде?

— Ты точно хочешь знать правду?

— Точно. Скажи мне всё как есть.

Влад тяжело вздохнул, выждав небольшую паузу:

— Да, это я внушил ей мысль отказать тебе. Но в свою защиту скажу, что в тот момент уже оформлял покупку квартиры в Бэттери-Парк, но я не знал, как оформить её на тебя. Потом произошёл тот эпизод в офисе банка, и я всё придумал.

— Иногда я мечтаю тебя убить, — я демонстративно фыркнула, изобразив наигранную обиду. — На первый раз я тебя прощу, но в следующий раз я не пожалею и убью тебя.

— Мисс Пайнс, а вы, оказывается, в душе тоже монстр и довольно жестокий.

— Вы даже не представляете, мистер Цепеш, каким монстром я могу быть.

— Мисс Пайнс, вам одолжить ваши пластмассовые клыки? Они всё ещё лежат здесь с вашего пьяного появления в этой квартире, — Влад громко засмеялся, а я кинула в него подушку.

— С вами, мистер Цепеш, и без них разберусь.

Я резко обняла Влада и страстно поцеловала его. Он ответил на мой поцелуй незамедлительно. Во мне нарастало сильное желание, которое я не могла сдержать. Мы долго наслаждались друг другом и провели вместе много времени.

Вечером нам пришлось заставить себя собраться и выйти из дома.

Мы приехали в мой старый район, когда на улице уже был вечер. Солнце медленно садилось за горизонт, и его лучи отражались множеством бликов на водах Гудзона. Выйдя из машины, я с восторгом наблюдала за знакомым пейзажем. Я уже и забыла, как любила это место.

Влад подошёл ко мне, и я почувствовала его нежное прикосновение.

— Любуешься закатом? — спросил он.

— Скорее, предаюсь приятной ностальгии по тем временам, когда здесь жила, — ответила я.

— Если тебя не устраивает пентхаус в Мэдисон, я могу купить нам квартиру здесь. Точнее, не квартиру, а целый этаж. Не люблю соседей.

— Пожалуй, я всё же остановлю свой выбор на Мэдисоне. За три месяца я успела привыкнуть к твоей квартире.

— К нашей, Стефани. Это наша квартира, о чём я тебе постоянно напоминаю.

— Влад, ты хоть раз пожалел о своём выборе? — спросила я.

— О каком?

— Я о твоей двойной жизни. Ты вновь стал Дэмианом Уайтом и играешь роль профессора в Колумбийском университете. Но по ночам ты решаешь проблемы вампиров с Гретой и даёшь ей разнообразные указания от своего имени, которые она беспрекословно выполняет. Тебе не сложно разрываться между двумя жизнями?

— Не сложно. Я нашёл идеальное связующее звено, которое объединяет две эти жизни.

— И что это? Что может объединять Дэмиана Уайта и Влада Дракулу?

— Ни что, а кто. Ты, Стефани. В обеих моих жизнях есть ты. А это самое главное для обеих этих сущностей.

Мы с Владом немного постояли у воды, но вскоре решили вернуться в квартиру. Когда мы вошли в знакомый подъезд, меня охватило чувство ностальгии. Здесь, на этих ступенях и в этом лифте, мы с Владом поднимались раньше. Мы шли в квартиру, сидели на кухне у окна и разговаривали часами. Именно здесь я впервые ощутила вкус его губ на своих и узнала о его скрытой стороне. Я узнала тайну Джеймса и поняла, как сложен мир вокруг меня. Эта квартира стала для меня точкой невозврата, навсегда разделившей мою жизнь на «до» и «после».

Когда мы подошли к знакомой двери, я машинально потянулась за ключ-картой, но затем отдёрнула руку и виновато улыбнулась.