Лунной нитью реальность сшей

Глава 1. Вожделенный дар в корзинке.

На дворе стояла глубокая ночь июня тысяча девятьсот девяносто девятого года. В воздухе витал запах прелой листвы, сырости и плесени – последствий недавнего дождя. В кронах раскидистых вековых деревьев шумел прохладный осенний ветер. Растущая луна, окруженная россыпью звезд, изливала холодный белый свет на одинокий старый особняк в самой чаще непроходимого темного леса.

Будучи наполовину разрушенным, теперь он выглядел еще более гротескным и жутким, нежели до этого. Совсем недавно его наполняли вспышки света, крики, взрывы и проклятия. Однако единственным, что разрывало тишину сейчас, был надрывный младенческий плач.

На втором этаже, в антикварной колыбели, тронутой недавними атаками и потому подрастерявшей свою прежнюю изысканность, навзрыд рыдал младенец, напуганный недавним шумом и вспышками. Вокруг царила полная разруха: лужи и кляксы чего-то черного, разбитые окна, зеркала, статуи, а все, что не было разрушено, сильно обгорело и, кажется, вот-вот развалится.

Малыш даже не обратил внимание на две длинных тени, что накрыли комнату. Одна из фигур, материализовавшихся в дверном проеме, приблизилась к колыбели. Младенец поднял на нее свои большие фиолетовые глаза только когда бледные холодные руки потянулись к нему из темноты и начали успокаивающе ладить по голове. Когда плач полностью стих, силуэт вытащил младенца из кроватки и исчез с ним в тени.

—Ребенок уцелел. И что мы будем с ней делать? — негромко спросил мужской голос, отдающий слабой хрипотцой.

—Девочка не пострадала! Герцогини нет. Все кончено. — в мелодичном голосе, принадлежащем, вероятнее всего, женщине средних лет, слышались задумчивость и смесь еще каких-то эмоций.

—Именно это нас и волнует. — в комнате показался низкий тучный силуэт. Речь мужчины звучала сипло и гнусаво. Могло показаться, что ему приходилось выдавливать из себя голос, чтобы слова можно было услышать и разобрать — Извольте объяснить, почтенная госпожа Нарцисс, как это произошло? Вы же не хотите сказать, что слабый младенец ухитрился не пострадать от когтей и искр монстра.

Высокая изящная женщина в широкополой ведьминской шляпе смерила полноватого мужчину ростом на полторы головы ниже себя взором своих глаз, источающих во мраке комнаты слабое белоснежное свечение, прежде, чем осторожно предположить:

—Вероятно, он обладает неким особым даром. Так или иначе, утверждать что бы то ни было нынче я нахожу неуместным. В конце концов нам лишь предстоит разобраться в произошедшем. Верно, господин Каллахан? — женщина обратила косой взгляд к своему спутнику, но тот лишь хмыкнул и отвернул голову, вместо ответа на ее вопрос лишь сухо предложив поговорить о этом позже.

***

Часовые стрелки безразлично отмеряли одиннадцатый час вечера. Черная иномарка припарковалась рядом с небольшим двухэтажным домом на одной из улиц Санкт-Петербурга. Из машины вышел светловолосый мужчина средних лет. Наглухо уткнувшись в свой черный блокнот и даже не смотря себе под ноги, он прошел в дом и захлопнул за собой дверь.

—С возвращением Антош. — проворковала показавшаяся из кухни рыжеволосая женщина, на вид немного младше своего мужа. Она одарила его теплой приветливой улыбкой и подошла ближе, дабы заключить в объятия — Как прошел день?

—Отвратительно, честно говоря. — устало выдохнул мужчина, приобняв жену одной рукой — Продажи за последние несколько месяцев сильно упали, если так и дальше продолжится, компания начнет нести убытки. Начальство грозит мне увольнением, если я не исправлю ситуацию в ближайшее время. К тому же мне нужно сдать отчет за прошедший месяц, а я его даже не начинал.

С тихим рыком он захлопнул блокнот и швырнул его куда-то в дальний угол, другой рукой отвечая на объятия своей жены:

—А ты, Вась, как свой выходной провела?

—Да так, ничего интересного. Сделала небольшую уборку, прошлась по магазинам посмотрела телек. Еще решила пиццу приготовить. И кстати о ней. Ее уже вытаскивать пора наверно.

Господин Корнов выпустил жену из объятий, проводил ее взглядом и помассировав ноющую шею, поплелся в просторную круглую гостиную. Он устало плюхнулся на светлый диван, стоящий у стены, и провел ладонями по лицу и макушке, взлохматив пшеничные локоны.

Госпожа Корнова тем временем уже отключила духовку и вытащила готовую пиццу с грибами. Когда блюдо было опущено на стол, Василиса сняла с плиты чайник и наполнила пару чашек горячим чаем. Над чашей тут же заклубился легкий белый пар, а кухню наполнил душистый аромат трав и ягод.

Она опустила на стол большую тарелку с горячей, уже разрезанной на шесть кусочков, пиццей, и протянула мужу одну из чашек. Василиса села рядом с мужем и, размешивая в своей чашке сахар, припала к его плечу:

—Но у тебя ведь еще есть время.

Задумчивый взгляд господина Корнова уперся в собственное отражение на поверхности ароматного напитка. Над чашкой лениво клубился пар, а внутри плавали крошечные черные чаинки. Выдержав недолгую паузу, он наконец кивнул перед тем, как сделать несколько глотков:

—До сдачи остается чуть больше недели. Мне явно придется поработать сверхурочно.

Они просидели несколько минут. Господин Корнов нащупал на диване пульт и собирался уже включить телевизор, как вдруг раздался звонок в дверь. Супруги переглянулись, ясно давая друг другу понять, что никого не ждут.