Лунные дети. Часть 1. Настя (новый вариант, 2020 год).

017. Глава 15.

017. Глава 15.

Если кто-то из ребят и был ошарашен, попав из чистой светлой комнаты в полную темноту, под ветер и дождь, то я особенного удивления не испытала – прошлым вечером от Полины я уже была наслышана про погодные условия на здешнем сайте.
Важнее другое. Не знаю, что ощущали другие ребята, но у меня в тот момент полностью исчезла граница, отделяющая реальность от виртуального мира. Костюм для выхода в Интернет оказался настолько хорош, что я каждой клеточкой своего тела ощущала холодные струи воды, стекающие по коже, отдельные капельки. Казалось, даже волосы намокли, так и хотелось засунуть их под воротник кофты.
Не спорю, уровень развития современной техники позволяет создавать виртуальные миры, почти по всем параметрам не отличающиеся от обыкновенного, физического, однако настолько высокая степень реальности даже для человека, привыкшего к современным технологиям - это всё-таки слишком.
Я заозиралась по сторонам. Можно было только предполагать, насколько обширной территорией располагал сайт «Штуки»: всё, что оказывалось в нескольких шагах, терялось в непроглядной тьме.
Я протянула руки, чтобы ни на что не наткнуться, и сделала пару шагов – передо мной тут же материализовался чей-то силуэт. Мальчишка наклонился, вглядываясь мне в лицо, потом сокрушённо махнул рукой и убрёл в темноту. Я хотела пойти вслед за ним, но мне помешала чья-то рука, которая схватила меня за плечо и развернула в противоположную сторону.
- Это ты? – В голосе девочки, которая оказалась со мной нос к носу, прозвучало глубокое разочарование. – А где остальные?
Не дождавшись ответа, она сделала пару шагов в сторону и тут же пропала из зоны видимости.
Очередной удар грома прозвучал так, что я чуть не присела – мне показалось, что раскололось само небо.
Это испугало не только меня: от неожиданности рядом кто-то споткнулся и, чтобы удержаться на ногах, схватился за рукав моей куртки; с другой стороны громко выругались.
- Что за фигня! – Возмутился кто-то неподалёку. – Это что – учебный сайт?!
- Пошли они на хрен с такой учёбой!
Мне оставалось только стоять и тупо озираться по сторонам. Время от времени из-за завесы дождя появлялся кто-нибудь из ребят, вглядывался в моё лицо и убредал прочь.
Какое-то время я пыталась понять смысл происходящего, потом до меня дошло, что ребята просто-напросто ищут Иванову. И понятно, зачем: ведь вокруг кого-то нужно консолидироваться?
Краем глаза я увидела, как кто-то пробежал мимо. Я обернулась: почудилось или нет? Уже с другой стороны снова мелькнула какая-то тень. Я только начала оборачиваться, но тут случилось совсем уже неожиданное: пинок сзади – мгновение – и я, не успев сгруппироваться, грохнулась лицом в лужу. Рядом с головой пролетел чей-то ботинок.
Я даже не успела ничего подумать - тело двигалось автоматически. Невзирая на грязь, я перекатилась в сторону. Один, второй, третий раз. Вскочила. Пригнувшись, бросилась в сторону. Пробежала несколько шагов. Снова упала на асфальт. Затаилась.
Это, получается, что случилось? Сначала меня кто-то сбил с ног, а потом попытался отпинать ногами по лицу? И это при выключенной системе безопасности?!
И всё это происходит не на каком-нибудь баймерском ресурсе, а в школе для суперов? Но это же в принципе невозможно! Даже на игровых сайтах, не то, что здесь!
Я всхлипнула, а потом пришлось закрыть рот ладонью, чтобы не было слышно ни одного звука: готова поклясться, что нападающий прошёл совсем рядом.
Через минуту около меня появилась Мариша.
- Ты чего тут лежишь? – Озаботилась она, наклоняясь ко мне.
Я поднялась, чувствуя себя совершенно по-идиотски. Что это было – чья-то дурацкая шутка?
- Всё в порядке, Настёна? - Послышался её шёпот.
- Да, конечно. А у тебя?
- У меня - да. - Девочка подняла лицо вверх и открыла рот, ловя капли дождя. - Здорово получается, - сказала она. - Капельки на губах чувствую, а в рот ничего не попадает. Интересно, а изобретут когда-нибудь такие костюмы, чтобы не только всей кожей чувствовать, а внутренностями тоже?
- Мне и от этого костюма не по себе, - буркнула я.
- Ну а всё-таки? - Допытывалась девочка.
- Следующее слово интернет-технологий: шлем с электродами. Оденут на голову такую штучку - и все удовольствия в одном флаконе, причём без всяких там датчиков и рецепторов.
- Надеюсь, я до этого не доживу.
Я не видела её лица в реале, поэтому не могла понять, шутит она или нет.
Я почувствовала в своей руке её маленькую горячую ладонь. Интересно, почему эта симпатяшка тянется именно ко мне, а не к кому-нибудь ещё?
Очередной порыв ветра чуть не сбил нас с ног.
- Дурацкое место! – Пробурчал мальчишка, который как раз проходил мимо (он был из наших). – Не знаю, как вы, а я не верю, что это учебный сайт!
- Нелогично! – Согласился с ним другой, который брёл рядом с ним, сильно наклонившись вперёд из-за встречного ветра. – На учебном сайте мы должны учиться, а не шляться под дождём не понятно, где.
- Этот сайт существует уже двадцать лет, - сказала я, ни к кому особенно не обращаясь. – Если бы тут было что-то такое, что не нужно, это давно бы уже поменяли.
Мариша ещё сильнее сдала мою руку.
- Боюсь потеряться, - объяснила она. – И Ромка куда-то исчез – обещал ведь рядом быть!
В её голосе прозвучала неподдельная обида.
Ромка появился тут же, выскочил из темноты, резво, словно чёртик из коробочки и тут же схватил Маришу за руку:
- Куда ты пропала – уже полчаса тебя ищу!
- Всё в порядке, - пролепетала девочка. – Я тут с Настёной…
Ромка обернулся ко мне, и я предпочла отпустить руку Мариши и исчезнуть – ещё не хватало, чтобы этот странный телохранитель устроил мне скандал.
Я сделала пару шагов – и опять оказалась в полном одиночестве. А ведь то, что Мариша хваталась за мою руку – в данной ситуации это было не самым глупым поведением. У меня мелькнула идея. Я дождалась, пока рядом не появятся двое мальчишек. Они брели мимо. Я схватила их плечи:
- А ну, стойте!
Те остановились и обернулись.
- Возьмитесь за руки!
- Это ещё зачем? – Не понял первый.
- Возьмитесь, кому говорю! И не отпускайте рук, чтобы не случилось! Если увидите кого-то ещё – берите за руку его и тоже держите до последнего! Если мы не выстроимся в цепь, то будем тут бродить до вечера!
Ребята переглянулись и молча взялись за руки: похоже, это показалось им логичным.
Сначала мне пришлось изрядно побегать, прежде чем цепочка из ребят начала увеличиваться сама. Уже через пять минут нас было человек десять, время от времени появлялся кто-то ещё, но моё участие уже не требовалось. Вместо этого я бродила вдоль цепочки ребят и тоскливо размышляла, что делать дальше. Ведь что-то делать нужно?
Подошёл ещё один мальчишка, потирая плечо.
- Что случилось? – Задала я закономерный вопрос.
- Какой-то придурок по морде мне дал, - пожаловался он. – Найду – урою!
Та-ак, а вот это уже интересно. Выходит, не только я попала в какую-то странную историю?
Я пересчитала ребят. Вместе со мной – двадцать пять. Где-то бродит ещё пятеро. Точнее – трое, ведь двух, если я правильно поняла Красную Шапочку, почему-то с нами нет. Интересно, где они? Впрочем, это уже дело Полины; она себя сразу поставила нашим начальником, вот пусть и разбирается. Моё дело – довести до места хотя бы этих ребят. Но до какого места? И где, чёрт возьми, сама Иванова?!
Итак, Полина – первая, кого с нами нет. Никиты тоже не видно, он – второй отсутствующий. А кто третий? Ах, да, и Юли Андреевой нет.
И все они как на подбор не из тех, что могут заблудиться на сайте. Что-то мне подсказывает, что они начали свою собственную игру и вряд ли нуждаются в попутчиках.
А мне что, больше всех нужно?
Я сделала вид, что снова пересчитываю ребят, на самом деле я просто их рассматривала. Мариша Домбровская, донельзя замёрзшая, жалась к своему неизменному приятелю Ромке Кузнецову, вчерашний неприятный толстяк Марек Кириллин держался за руку своей рыжеволосой долговязой соседки Яны Кудриной, обклеенной скотчем (ну, не могу я назвать то, во что она облачена, одеждой) с таким отвращением, словно случайно схватился за хвост дохлой крыски и теперь не знает, как от всего этого избавиться. Хотя никаких гримас на виртуальном лице нельзя было прочитать, но эту эмоцию было видно почти физически. (Хоть один человек с нормальной психикой!).
Мальчик-азиат Пинг Шу, как и все представители своей расы, донельзя невозмутим – просто стоит, аккуратно держи за руку своих соседей, и, как мне показалось, смотрит на меня без всякого выражения, разве что с некоторым интересом. Я насилу вспомнила имя ещё одной девочки. Белобрысая и долговязая Лиля Савкина – приятельница рыжей Яны – при моём приближении опустила глаза и принялась что-то рассматривать у себя под ногами. Тут и ежу понятно, что я ей не нравлюсь, только вот чем именно она недовольна: лично мной или моим поведением?
Я внезапно разозлилась. Ну и ладно, если хочет, пусть сама дирижирует этим оркестром!
Больше знакомых ребят не было. Точнее, я знала, что все, взявшиеся за руки наши, но познакомиться ближе с ними не успела.
- И что теперь? – Спросила девочка с трогательно-тоненькими косичками, растерянно оглядывая мальчишек, которые с обеих сторон держали её за руки. Она посмотрела уже на меня, с такой надеждой, что мне стало не по себе.
Ребята принялись молча переглядываться – никто из них явно не знал, что делать дальше.
Боже, и они все ждут, что я их куда-то поведу! Вряд ли в реале я решилась бы на что-то подобное. Как же так вышло, что именно я взяла руководство в свои руки?!
- Пойдёмте! – Громко сказала я, стараясь перекричать шум дождя, когда стало понятно, что больше никого не будет.
- Куда? – Пискнул кто-то, но я гордо проигнорировала этот вопрос, ибо сама не ничего не знала.
Мы шли долго, минут десять. Под ногами хлюпала грязь, ветер подхватывал струи дождя и создавалось ощущение, словно кто-то непрестанно плескал в лицо водой из ведра.
Вскоре из темноты проступили очертания большого здания. Мы подошли ближе и оказались перед громадной металлической полусферой. На высоте выше человеческого роста тянулся ряд крохотных круглых иллюминаторов. Даже привстав на цыпочки, мы не смогли бы заглянуть внутрь – они были слишком высоко.
Дождь усиливался. Упругие струи били по зданию, растворяли ярко-жёлтый цвет окон и, пузырясь, стекали по металлической поверхности.
Я указала жестами, что нужно делать. Мы начали обходить здание и вскоре оказались в том же месте, откуда начали наше путешествие. Ничего, похожего на дверь отыскать так и не получилось, зато одному из ребят удалось рассмотреть металлическую табличку с номером «3», намертво ввинченную в стену многочисленными заклёпками.
- Пойдёмте дальше! – Решила я, стараясь сдержать невольную дрожь в голосе. – Здесь нас не ждут!
Ребята, собравшиеся вокруг меня, начали молча переглядываться, и я почти физически ощутила их недружелюбие.
Через четверть часа мы снова оказались перед точно таким же зданием полусферической формы.
Человек, который конструировал сайт, похоже, был из романтиков, которые зачитывались похождениями космических экспедиций и во всех земных делах, оставляющих отпечаток своего увлечения. Как иначе можно объяснить тот факт, что все эти строения действительно, как и говорила мне вчера Полина, один к одному повторяли базы землян на бескислородных планетах?
На этом здании удалось отыскать табличку с номером «16».
У меня в голове мгновенно возникла схема расположения корпусов на территории нашей школы. А что, если здесь, в виртуале, они стоят так же, как в реальном мире?
Мысль, конечно, идиотская, но стоит её проверить, ничего другого всё равно не остаётся.
- Пойдёмте! – Сказала я и сделала шаг вперёд, но больше никто не двинулся с места – все молча переглядывались.
- Пойдёмте! – Повторила я. – Я знаю, куда идти!
- Опять? – Поинтересовался кто-то.
- Ты над нами издеваешься? – Послышалось с другой стороны.
- Бахмурова, ты долго собираешься нас водить? – Раздался третий недовольный голос.
- Не дотягиваешь ты до Ивановой!
Эта последняя реплика взбесила меня больше всего, наверное, из-за того, что была произнесена без всякой агрессии, это была простая констатация факта. Я повернулась, чтобы достойно ответить и встретилась взглядом с мальчишкой-азиатом. Вся моя злость тут же испарилась.
- Чтобы провести экстраполяцию, нужно как минимум две точки. Они у нас уже есть – третий и шестнадцатый корпуса. Теперь мне известно, где находится нужное нам место.
Мальчик подумал и кивнул:
- Логично. – И предложил уже остальным. – Пойдёмте, ребята!
Те, как ни странно, его послушались.
Рядом оказался толстый парень, тот который вчера появился последним – Марек Кириллин.
- Молодец, Настя! – Похвалил он и взял меня за руку.
Я едва удержалась, чтобы не выдернуть свою ладонь из его ладони, которая даже в виртуале показалась мне потной и липкой.
Нет, но почему он всё-таки такой толстый, а? Ну, не люблю я людей такой комплекции, не-лю-б-лю! Даже рядом с ними мне находиться мне неприятно!
- Метров двести идти, - сказала я, чтобы отвлечься от непозитивных мыслей.
Он даже не спросил, почему - принял моё заявление как должное.
На редкость нелюбопытный парень!
Нет, всё-таки что-то в нём есть.
Я снова топала по грязи и снова вела ребят за собой. Одну мою руку не отпускал толстяк, во вторую опять намертво вцепилась Мариша.
«Да уж, если мы и теперь никуда не попадём, меня, пожалуй, могут и поколотить, - мелькнуло у меня в голове. – Теперь уже свои.»
Впрочем, я была почти уверена, что права, уж слишком выразительно располагались относительно друг друга эти два корпуса. Тогда получается, что тут, чуть правее должна располагаться цепь корпусов с сорок первого по пятидесятый, а впереди – пятый и шестой.
Прошло добрых двадцать минут, прежде чем мы добрались до цели нашего похода. Здание было неотличимо от множества других – такая же металлическая полусфера с крохотными жёлтыми окнами, за одним исключением – на нём висела табличка с номером «шесть».
Я взяла правее, и вскоре мы добрались до пятого корпуса.
- Это здесь! – Сказала я.
- Что – здесь? – Спросила Мариша, которая всё ещё не отпускала мою руку. – Куда ты нас вообще привела?
Всем остальным это тоже стало интересно, и ребята собрались вокруг.
Я, благодаря всех богов, что никто не видит, как там, в реале, горит моё лицо, принялась объяснять:
- Географически здешние корпуса расположены так же, как корпуса в нашей школе в реальном мире. Если в реале мы живём в пятом, то почему бы не предположить, что нашей здешней…, - я запнулась, подбирая выражение, - нашей виртуальной кают-компанией будет именно корпус с номером «пять»?
- Логично, - сказал какой-то мальчишка у меня за спиной. – Только вот как теперь в него войти, если это в самом деле наш корпус?
Это был хороший вопрос, ответа на который я пока не знала. Действительно, ни дверей, ни паза, куда можно всунуть карточку здесь не было, не было даже самих карточек. Наверное здесь, в виртуале, входы-выходы работают как-то иначе.
Именно сейчас я поняла, что мне не хватает Никиты, который позиционировал себя как знаток всяких сетевых технологий. Вот и представилась бы хорошая возможность это проверить. Если сможет разобраться, как войти внутрь – он в самом деле специалист, если же нет…
Додумать я не успела. Совсем недалеко от того места, где мы стояли, прямо под номером, в стене появился аккуратный овальный проём.
Интересно, дверь сама открылась или…
Или!
В проёме показался Никита.
- Что-то вы долго, - сказал он чуть насмешливо. Его правая рука дёргалась около лица, наверное, он что-то печатал на своей виртуальной клавиатуре. – Вваливайтесь, господа, только ноги вытрите обо что-нибудь, а то тут чисто, как в операционной, микроб за микробом с топором гоняются.
Если до этого у меня и были какие-то сомнения в его компетенции, то в этот момент они пропали. Этот парень – действительно тот, за кого себя выдаёт.
Замёрзшие и промокшие, мы принялись один за другим просачиваться внутрь. Пройдя за овальную дверь, мы сразу оказались в громадной комнате, устланной коврами. В центре, уютно потрескивая дровами, горел камин, вдоль стен, занавешенных портьерами, стояли мягкие глубокие кресла.
Мы столпились на пороге, в замешательстве разглядывая всё это великолепие.
Никита вёл себя как хозяин: он невозмутимо прошёл вглубь комнаты, уселся в одно из кресел и продолжил печатать на своей клавиатуре, не обращая на нас ровно никакого внимания.
- Фигня полная! – Первым высказался Марек. – Зачем всё это?
Только очутившись в сухости и тепле, я поняла, насколько сильно промокла и замёрзла. И у моей спутницы, которая не отставала от меня, зуб на зуб не попадал; даже по оболочке было видно, как в реале Марина дрожит.
Я со стороны выглядела не лучше.
- Это, значит, наша штаб-квартира? - Спросила девочка с тоненькими косичками, неуверенно делая шаг вперёд. – Здесь довольно уютно. Особенно по сравнению с тем, что на улице...
- Интересно, - спросила я, следуя вслед за ней и ни к кому особенно не обращаясь. - почему на этом сайте всегда такая жуткая погода?
- С чего ты взяла, что всегда? – Поинтересовался Никита со своего места.
- Полина вчера вечером была на этом сайте, - ответила я. – Здесь было то же самое. Ты вроде разбираешься во всё этом. Не знаешь, в чём тут дело?
- Наська, понимаешь ли в чём дело, - проникновенно принялся объяснять мальчик, - если я доберусь до кода этого сайта, то смогу сделать здесь всё, что угодно – дождь, снег, ветер, ночь, день, тундру, пустыню, тропические острова… Но вот почему кому-то взбрело в голову сделать тут конкретно эту погоду – это уже не ко мне. Найди какого-нибудь психолога – вот он пусть и копается в мозгах у здешнего начальства.
Мы сгрудились вокруг камина, протягивая к огню замёрзшие руки. Огонь грел, словно настоящий, даже обжигал, в чём я убедилась, когда сунула руку слишком далеко. Вот оно – прямое следствие отключённого блока безопасности. Допустим, если бы здесь и сейчас нашёлся шутник с извращённым чувством юмора, который бы пнул меня в пятую точку, то я бы грохнулась головой в огонь и там, в реале, вряд ли бы мои волосы обгорели по-настоящему, а вот ожоги на лице пришлось бы маскировать в больнице.
Я невольно подалась назад. Иногда у меня чересчур бурная фантазия. Впрочем, в любом случае не будет лишним вести себя поаккуратнее.
Я осмотрела собравшихся вокруг камина ребят. На меня никто не обращал внимания.
Я подошла к Никите и тихо уселась рядом.
- Как ты нашёл этот корпус?
Мальчик хлопнул в ладони и воззрился на меня. В его голосе прозвучала вселенская скорбь:
- Наська, опять ты?
- Не помешала?
- Помешала!
- Я старалась.
Никита хмыкнул:
- Тебя без очков как-то непривычно видеть.
- В лоб хочешь?
- Не-а.
- Тогда не будем об этом.
- У тебя всё?
Он невыносим!
- Зачем ты только что хлопнул в ладоши? - Я повторила его недавний жест.
- Клавиатуру свернул. Это всё?
Я удивилась: такой способ сворачивать виртуальную клавиатуру был мне не знаком.
- А как этот корпус нашёл?
- Чего ты такая любопытная?
Я пожала плечами: уж какая есть.
Мальчик откинулся на спинку кресла, соединил перед собой указательные пальцы и обстоятельно принялся объяснять:
- Понимаешь ли, в чём дело. Реал для меня – это не очень приятная штука. Там могут и карточку отобрать, и по морде настучать за просто так и вообще сделать очень много всяких неприятных вещей. А вот здесь, в виртуале, я – бог и царь в одном лице. Я разбираюсь в сетевых технологиях лучше, чем все вы вместе взятые…
(Я хихикнула: уж от чего этот парень не умрёт, так это от скромности, точнее, от её отсутствия)
- Само собой, - невозмутимо продолжал мальчик, - когда я в первый раз забрался в этот костюм, я слегка прифигел: такого сложного меню управления я ещё никогда не видел. Я с ним долго копался. Очень долго. Минут пятнадцать. До конца я всё не освоил, но общие принципы стали понятны. Потом я стал искать режим кодера…
- Зачем? – Удивилась я.
- Чтобы полностью контролировать всё, что внутри, - с некоторым раздражением пояснил мальчик. – Не люблю пользоваться тем, что неизвестно, как работает и тем, что нельзя изменить.
- Понятно.
- Так вот, режим кодера я искал ещё больше, а, когда нашёл, то просто открыл логи и посмотрел, где первокурсники бывали чаще всего, включил координатную сетку, пошёл в нужное место – и вот я здесь.
- Как просто, - вздохнула я. – Как ты думаешь, ещё кто-нибудь сможет включить режим кодера?
- Это вряд ли, - не без самодовольства отозвался Никита. – Не всё так просто. Этот режим так зарыт в прошивке, что я сам его едва отыскал. Да и команды там такие… неочевидные. А зачем тебе?
- У нас пять человек куда-то пропало… Точнее, уже четыре – ты нашёлся… Даже не четыре, а два – ещё двое не вышли в виртуал.
- Это почему же? – Заинтересовался Никита.
Я пожала плечами.
- И кого с нами нет?
- Полины. И Юли Андреевой.
- Кто такая эта Юля?
- В коже. С ножом всегда ходит. По крайней мере, в реале.
- Эта которая парню со второго курса чуть башку не откромсала? Да ладно тебе, - отмахнулся мальчик, - эти-то подруги не пропадут. Я думал, ещё кто…
- Уверен, что им не стоит помочь?
- Во-первых, мне почему-то кажется, что помогать нужно будет тем, кто с ними встретится. Во-вторых, даже если бы мы и захотели им помочь – как? Чисто теоретически, расположение ребят можно отследить по трекерам, но я пока ещё с этим не разобрался.
Полагая разговор законченным, Никита вытянул перед собой руки и принялся что-то отстукивать на виртуальной клавиатуре, видимой только ему.
Я со вздохом отошла в сторону. Может быть, он прав, и мне не стоит беспокоиться, тем более, я только что и так уже привела сюда больше двух десятков человек, так что в данный конкретный момент моя карма и так на максималках, а уж про уровень самооценки я уже не говорю.
Отогревшиеся ребята уже разбрелись по комнате и принялись оглядывать интерьер.
- Шикарно! – Сказала девочка с тоненькими русыми косичками, осторожно трогая ковёр, висящий на стене. – Интересно, зачем всё это, если они не могут найти денег даже нам на еду?
- Могут они всё найти! – Буркнула я. – Денег у них достаточно. Просто здешнее начальство всеми силами будет добиваться от нас самостоятельности.
Девочка посмотрела на меня:
- Тем, что будут держать нас голодными?
- Это уже от нас зависит, голодными мы будем или нет.
- Ты деньги зарабатывать умеешь?
Мне пришлось признаться, что никогда не приходилось заниматься ничем подобным.
- А я руководила небольшой компанией по ремонту электроники, но исполняла там чисто административные функции, так что вряд ли в этой школе мои навыки будут актуальны.
В который раз за последние два дня я ощутила свою ущербность. Действительно, что мне стоило устроиться на какую-нибудь работу, пусть даже чисто номинально, и сейчас как бы ненароком блеснуть этим фактом своей биографии. Так нет же, папа поселил меня в хрустальном замке и всеми силами пытался меня убедить, что так и должно быть. Папа любил спрашивать: «Настёнка, чего тебе не хватает?», и я была вынуждена соглашаться, что всё хорошо и у меня есть всё, что нужно для жизни. И вот сейчас оказывается, что другие ребята жили куда полнее и насыщенней, чем я. И только ли папа в этом виноват? Не всему ли виной моя слабохарактерность, когда я не могла ответить, что думала на самом деле; моё стремление к психологическому и физическому комфорту?
Кто-то сзади потрогал меня за плечо и отвлёк от невесёлых мыслей.
Я обернулась.
Рядом стоял Никита.
- Убедила, - сказал он. – Пошли!
- Куда? В чём убедила?
- Иванову искать пошли, а то она по сайту ещё неделю будет бродить. Вы-то как этот корпус отыскали?
- Начнём с того, что это я всех сюда привела.
Никита уставился на меня и долго разглядывал меня, так, словно видел в первый раз.
- Ну, Наська, ты даёшь, - наконец сдержанно похвалил он.
И больше ничего не стал спрашивать.
Я слегка обиделась:
- Тебе даже не интересно, как?
- Интересно. Но ты же всё равно расскажешь, зачем мне зря воздух сотрясать?
В голове мелькнуло, что, когда Никита был несчастным мальчишкой, у которого отобрали карточку и которого из-за этого не пускали в школу, он нравился мне куда больше.
Я коротко пересказала, каким образом мне удалось привести ребят сюда. Тот факт, что в виртуале корпуса расположены так же, как в реальном мире, Никиту заинтересовало.
- Я попробую потщательнее посмотреть логи, вполне возможно, у меня получится разобраться, где какие корпуса.
- Их тут больше полусотни, - предостерегла я.
- Пятьдесят пять, - уточнил мальчик. – А потом сделаю список, где что находится.
- Зачем тебе это?
- Нам тут ещё пять лет учиться, нужно как-то обживаться. А то тыкаемся, как слепые котята, что здесь, что в реале. Вопросы к экзамену дали, а где библиотека – не сказали. Думаешь, это правильно?
- Вопросы дали? – Удивилась я. – Когда?
- А тебе не дали?
Я мотнула головой.
Никита снова долгим взглядом уставился на меня.
- Наська, - наконец начал он, - вот скажи мне, почему ты такая невнимательная?
- Не понимаю, о чём ты.
- Какого цвета у тебя была кнопка меню, когда ты только попала в виртуал?
- Тёмно-зелёного.
- А какого цвета она сейчас?
Я скосила глаза влево и вниз:
- Ярко-красного.
- А как ты думаешь, почему она ярко-красная?
Я вытянула перед собой палец и надавила на кнопку меню. В появившемся списке все опции были зелёного цвета, кроме одной строчки – «мессенджер». Я нажала на неё, и тут же появилась сводка входящих сообщений. Точнее, сообщение было только одно, в графе отправитель стояла короткое обозначение «АДМИНИСТРАЦИЯ».
Не прошло и пары секунд, и я уже разглядывала текст, набранный мелким плохо читаемым шрифтом:
«1. Симметризация и антисимметризация волновых функций. Детерминант Слэйтера. Принцип Паули.
2. Основы социального устройства государств Древней Греции среднего периода. Принципы демократии в островных полисах и их отличия от демократий материковых полисов…»
- Вот блин! – Вырвалось у меня.
Я подняла глаза. Никита наслаждался моей реакцией.
- Ладно, - наконец смилостивился он, - пойдём нашу начальницу искать!
- А мы что, вдвоём пойдём? Ты больше никого звать не будешь?
Мальчик оглядел помещение:
- Думаешь, кто-нибудь ещё согласиться? Уже хорошо, что мы вдвоём как-то договорились.
Мы выбрались на улицу, с сожалением покидая почти домашний уют нашей новой резиденции.
Там ничего не изменилось: стояла такая же темень, хоть глаз выколи, а дождь, вроде бы, даже стал ещё сильнее, хотя несколько минут казалось, что больше было уже некуда. Тугие капли били по асфальту, вода пузырилась, кипела, словно в чайнике, и закручивалась под ногами небольшими водоворотами.
Я сразу же затосковала:
- И где нам её искать?
Никита схватила меня за руку:
- Во-первых, не отставай, а то мы тут потеряемся как нечего делать.
Я не сопротивлялась.
Мы шли минуты три, но мне показалось, что прошло не меньше получаса.
- А во-вторых?
- Что?
- Ты сказал «во-первых», а что во-вторых?
- Во-вторых, давай осмотрим всю территорию по порядку. Тут всего восемьсот пятьдесят квадратов, если тратить на каждый по минуте…
- Четырнадцать часов, - тут же вычислила я. – Ты это серьёзно?
- А что нам ещё остаётся?
Я остановилась так резко, словно натолкнулась на невидимую стену:
- Так. Давай по порядку. С чего ты взял, что тут восемьсот пятьдесят квадратов?
- Ты умеешь включать координатную сетку?
Я выбрала пункт меню «ВИД», «КООРДИНАТНАЯ СЕТКА» и поставила галочку.
Под ногами тут же появилась уже знакомая тонкая зеленоватая линия. Она уходила в туман. Я сделала несколько шагов, следуя вдоль неё и вскоре оказалась что эта линия пересекается с другой, точно такой же, которая в этот раз проходила поперёк.
- Такой координатной сеткой покрыт весь сайт, - пояснил Никита. – Представляешь, как было бы удобно, если бы на Земле точно так же были обозначены все параллели и меридианы. Идёшь, идёшь, а под ногами – хлоп – и линия нарисована с обозначением «60 градусов северной широты, тридцать градусов восточной долготы». Фиг бы кто-нибудь когда-нибудь смог бы заблудиться.
- Ну, - поморщилась я, - с обозначениями тут как-то не очень
- А ты включи обзорную карту, - посоветовал мальчик.
- Здесь что, и такая есть?
Пока я копалась с пунктами меню, Никита рассуждал:
- Никогда не понимал таких людей, как ты. Вот я, например, как только забрался в этот костюм, сразу начал тыкать все возможные кнопки и смотреть, что происходит. Через полчаса я уже почти во всём разобрался.
- Я боюсь что-нибудь сломать.
- Современные компьютеры сделаны так, что вывести из строя хотя бы что-нибудь практически невозможно. Даже если ты сильно постараешься. Эх, Наська, всему тебя надо учить!
Я оставила эту сентенцию без комментариев.
Наконец, в строчке «ВИД» мне удалось отыскать нужную фразу «ОБЗОРНАЯ КАРТА». Я включила опцию, и в верхнем правом углу моего поля зрения тут же появилось окно с весьма схематическим планом сайта. Это была обычная для баймовых сайтов карта, но без топографических подробностей. Я увидела лишь территорию, аккуратно разделённую на секторы. Единственное, что там было кроме этого – квадратики зданий. Я не смогла сдержать удивлённого возгласа – они располагались треугольником с двойными боковыми сторонами – точно так же, как на моей вчерашней схеме.
- Я была права.
Никита, который успел отойти на несколько шагов, вернулся:
- В чём?
Я объяснила.
Мальчик задумчиво потёр подбородок:
- Говоришь, здесь здания расположены так же, как в реале? Тогда в самое ближайшее время нам нужно найти, где в реале находится библиотека.
- Зачем?
- А где, по-твоему, мы будем искать ответы на вопросы к тесту?
- Ты прав, наверное, это и будет то самое место, где мы будем проводить всё своё время. Только не забудь, что сначала нам нужно Полину и Юлю найти.
Никита тронул меня за плечо, но я не двинулась с места.
По наклону моей головы он понял, что я продолжаю рассматривать карту.
- Что такое?
- Здесь двадцать пять секторов по вертикали и тридцать четыре по горизонтали. Если каждый сектор примерно пять на пять метров, то территория сайта – это без малого одиннадцать гектаров.
- И что?
- Почти все здания занимают по одному квадрату, и только пятьдесят пятый корпус – целых восемь. То есть шестьдесят два квадрата из зоны наших поисков мы можем исключить. Остаётся семьсот восемьдесят восемь квадратов. Исключаем ещё три – их мы уже прошли.
- В смысле, нам нужно осмотреть семьсот восемьдесят пять секторов?
- Точно. А представляешь, если девчонки не стоят на месте, а постоянно передвигаются?
Никита замер. Похоже, такая мысль ему в голову не приходила.
- Тогда все наши поиски не будут иметь никакого смысла.
Я кивнула.
Мы задумались.
- Пошли обратно! - Наконец решил Никита. – Само собой, на одном месте они стоять не будут.
- Будут бегать по всему сайту и искать непонятно, что, - поддакнула я. – И нам должно очень повезти, чтобы их встретить.
Мы двинулись назад. Я снова остановилась.
- Теперь-то что?
Раньше я этого не замечала, но теперь оказалось, что на обзорной карте сайта светилась яркая точка, которая, стоило мне только сделать несколько шагов, переместилась.
- Оказывается, на карте обозначается местоположение человека! И мы находимся в квадрате “14-10”!
- Обозначается, - кивнул мальчик. – Я тоже вижу сам себя.
- А другого человека можно увидеть?
- Может быть, - поразмыслив несколько секунд, ответил Никита. – Только я ещё не понял, как.
- Ты же сказал, что нашёл наш корпус по тем трекерам, которые оставляли после себя ребята?
- Те ребята, которые пользовались именно моим костюмом, - уточнил мой собеседник. – Вся эта информация остаётся в логах прошивки. А вот что касается других пользователей – вряд ли до этой инфы можно добраться так легко и быстро. Скорее всего, это собирается и хранится где-то на центральных серверах.
- А до них ты не можешь как-нибудь..., - я запнулась, - добраться?
Никита приложил указательный палец к губам, и, как мне показалось, в реале его лицо приобрело совсем уже зверское выражение.
Ага, боится, что нас кто-нибудь слышит. И, скорее всего, его опасения не лишены оснований.
Я только хотела его успокоить, что, мол, ладно, выйдем в реал и там во всём разберёмся, но Никита вдруг забеспокоился и указал рукой куда-то мне за спину. Я не успела обернуться, затылок взорвался невыносимой болью, и я полетела головой вперёд. Не представляю, как мальчик успел меня подхватить на руки, ещё бы мгновение - и я бы ткнулась головой в асфальт.
Если предыдущее нападение показалось мне просто неумной шуткой, то теперь я ни на секунду не усомнилась в серьёзности ситуации. Я была буквально на волосок от серьёзной травмы, какие тут, к чертям, шутки!
Ещё секунда - и появившийся буквально из ниоткуда человек попытался нанести ещё один удар, теперь уже Никите. Тот успел увернуться и в свою очередь замахал кулаками, точнее - кулаком, одной рукой он продолжал придерживать меня. Само собой, у него ничего не получилось, наш противник легко отбил удар, но после этого почему-то сделал шаг назад. Мы с Никитой недоуменно переглянулись, и через секунду всё стало ясно. Из темноты появились ещё две фигуры, потом - ещё одна, и ещё… Вскоре наших противников было уже пятеро.
Никита так сильно сжал моё плечо, что я чуть не взвыла от боли.
- Наська! - Прошипел он, пятясь спиной вперёд и таща меня за собой. - Быстрее выходи в реал!
- Как это?!
Он так меня тряхнул, что я вообще перестала что-либо соображать. Я с удивлением видела, как моя рука сама нажала на кнопку меню и заскользила по строчкам. “СЕТЬ”, “ВИД”, “НАСТРОЙКИ” ... Где же оно?! Ага - вот - “ВЫХОД”!
Кто-то из нападающих понял, что происходит и рванулся ко мне. Перед тем как стащить с головы шлем, я успела получить кулаком в лицо, и шлем слетел сам, закачавшись на толстом гофрированном проводе.
Прежде чем начали отключаться имитационные системы костюма, меня кто-то успел ударить в грудь, потом – в спину, под конец я получила весьма чувствительный пинок чуть пониже спины.
Нос невыносимо болел. Неужели сломан? И когда успели?
Не обращая на это внимания, дрожащими от возбуждения руками, я принялась выпутываться из объятий интернет-костюма. Ведь Никита, если он держал меня, вряд ли успел выйти в реал, что сейчас с ним?!
Наружу я выбиралась долго и мучительно, словно муха из паутины. Виной всему была моя поспешность – но это я поняла чуть позже. Микроскопические провода, трубочки и датчики медленно втягивались в оболочку костюма. Я дёргалась, пытаясь подстегнуть этот процесс, датчики соприкасались между собой, путались, и выдвигались снова, потом опять начинали исчезать. Наконец, разобравшись, что я сама мешаю выключению аппарата, я замерла – и лишь через пару минут смогла выскользнуть наружу.