Лунные дети. Часть 2. Досье. Технари.

025. Глава 4.

025. Глава 4.

- Понимаете-ли в чём дело, маленькая леди…, - сказал юрист.
Он был стар, сед и очень благообразен Если бы Карина не была в столь раздёрганных чувствах, она вполне могла бы им залюбоваться. Люди со столь импозантной внешностью всегда нравились всем окружающим, независимо от пола и возраста последних.
- Понимаете ли, в чём дело…
Карина отыскала его по Сети. Как любому человеку, у которого возникают проблемы с органами правопорядка, первое и единственное, что пришло ей в голову: попытаться отыскать какого-нибудь юриста и посоветоватся с ним. В Стокгольме оказалось четырнадцать юридических фирм, и Карина выбрала ту, которая находилась ближе всего к её дому.
Рекреация встретила её полумраком и тишиной. В висящих по стенам зеркалах девочка видела свою маленькую одинокую фигурку, и ей становилось жалко саму себя.
Женщина за стойкой сверху вниз удивлённо воззрилась на маленькую посетительницу:
- Девочка, тебе чего? Ты заблудилась? Где твоя мама?
- Мне нужно поговорить с юристом!
В подобном заведении женщина, принимающая посетителей, априрори не могла быть глупой. Так и оказалось. Она сразу поняла, что перед ней не обычный ребёнок, и застучала по клавишам персональника.
- Двадцать восьмая комната, второй этаж. Вас проводить?
- Спасибо, я сама найду, - улыбнулась Карина.
Через пять минут она сидела перед очень представительным стариком. Тот внимательно разглядывал её, девочка в свою очередь, вжавшись в необъятных размеров стул, снизу вверх с надеждой смотрела на своего визави. Она только что рассказала, что с ней произошло, и с трепетом ожидала резолюции.
- Понимаете ли, в чём дело, - в третий раз повторил юрист, тяжело вздохнул и закончил, - я бы с удовольствием помог вам, маленькая леди, но вынужден отказаться.
Карина не поверила своим ушам:
- Что?! Почему?!
Голос дрогнул, она едва сдержалась, чтобы не всхлипнуть.
Юрист вздохнул ещё тяжелее:
- Давайте попробуем подвести итоги сказанному вами. Итак вы изобрели новый способ производства чипа… гм-м…
- ЧСЛО, - прошептала Карина. - 09-32. Чип стандартных логических операций девятого поколения.
- ЧСЛО-09-32, - послушно повторил юрист. - Семь месяцев назад в Навигации по науке и образованию вы попытались взять лицензию на своё изобретение. В лицензии вам было отказано по причине того, что подобный способ производства чипа ставит под угрозу безопасность Федерации…
- Это форменный идиотизм! - Зло прошептала Карина. - При чём тут безопасность Федерации?!
- Невзирая на это, - ровным голосом продолжил юрист, - второго июня сего года при произведении ремонтно-технических работ на территории мастерской, руководителем которой является ваш брат, вы применили данный чип собственного производства.
Карина потупилась и кивнула. С этим уже трудно было поспорить.
Юрист снова вздохнул.
Эти вздохи, если честно, у девочки уже в печёнках сидели.
- Я постараюсь обосновать свой отказ. Против вашего брата, если я всё правильно понял, выдвинул обвинение отдел по планированию науки. Это очень серьёзная организация с крайне широкими полномочиями, и лично я стараюсь лишний раз с ними не связываться.
Его бархатный голос, казалось, обволакивал со всех сторон.
Губы Карины задрожали:
- Неужели совсем ничего нельзя сделать?
- К сожалению, - он с жалостью поглядел на свою собеседницу. - Почему-то все уверены, что в каждом законе можно найти лазейку. Не спорю, может быть с какой-то стороны это верно, но не в данном конкретном случае.
Он какое-то время просматривал тексты на экране персональника и, наконец, сообщил:
- Минимальный штраф за подобные правонарушения, если таковые не повлекли серьёзных последствий, составит десять тысяч батов. В противном случае, от пятидесяти тысяч батов и до года заключения на Клатре.
Карина не помнила, как выбралась на улицу. Она долго сидела на бордюре перед зданием юридической фирмы, привычно обняв руками колени и бездумно глядя в пространство перед собой. Глаза застилали слёзы. Подумать только, и ради всего вот этого она заплатила двести восемьдесят батов! Она хотела просто посоветоваться, но, оказалось, это называется краткая юридическая консультация и стоила она без малого триста батов! Теперь на её счету осталось двадцать три бата двадцать шесть бит. С такими деньгами не имело смысла обивать пороги других юридических фирм. Всё, что ей могли позволить за двадцать батов - это зайти в приёмную и вытереть ноги об половую тряпку.
Если бы можно было воспользоваться тысячью батов, что вчерашним вечеров дали родители! Но они перевели деньги на линк Эдуарда, а, значит, были недоступны.
- Девочка!
Карина подняла глаза. Перед ней стояла женщина и озабоченно разглядывала её.
- Ты чего плачешь, солнышко? Где твои родители? Ты потерялась?
- Я супер! - Процедила Карина, с ненавистью глядя на свою собеседницу.
Та смутилась:
- Простите, я просто подумала… Ладно…
Она пошла прочь.
Карина разозлилась ещё больше. То, что она супер, а не обычная маленькая девочка - разве это исключает то, что у неё могут быть проблемы?
Итак, теперь уже вариантов точно не осталось.
Поделом!
Она решила, что уже достаточно взрослая, захотела самостоятельной жизни, и вот чем всё закончилось! Эдуард под арестов, мастерской больше нет, а впереди маячит угроза штрафа в десять тысяч ботов - и это в лучшем случае! Как же им выплачивать такие деньжищи?! Если он устроится в какое-нибудь приличное место за сто двадцать батов месяц и половину будет выплачивать за штраф, то выплату он закончит…
Карина пошевелила губами, подсчитывая.
У неё получилось тринадцать целых восемь десятых лет. Почти четырнадцать! Даже если родители ему будут помогать, всё равно получится долго.
И всё это из-за неё!
Карина снова разревелась, но теперь к ней уж никто не подходил. Не потому что опасались отповеди, кому было знать, что она супер; на девочку просто не обращали внимания, её банально никто не замечал.
Негромко булькнул персональник в кармане - пришло какое-то послание. Не ожидая ничего хорошего, Карина вытащила персональник и обнаружила сообщение, что на её линк переведена сумма двести восемьдесят батов.
Она улыбнулась сквозь слёзы. Бывают же на свете такие хорошие люди, недаром старик-юрист ей сразу понравился. Он вернул ей деньги за свою консультацию, наверное, решил, что сейчас ей деньги нужнее.
Начал накрапывать дождь.
Карина поплелась домой. В голове не было ни единой мысли. Позвонить родителям? Но что это им даст? Только лишнее беспокойство? Пожалуй, это лучше сделать, когда всё будет закончено. Суд состоится послезавтра утром - ждать не так-то уж и долго.
Захлопнув за собой дверь, она по привычке чуть не крикнула, что уже пришла, но сообщать об этом было некому. Это настроения не прибавило.
Девочка прошла по комнтатам, включая за собой свет. Это было необязательно, но так всё выглядело не так пусто.
“А ведь могли бы и нашу квартиру опечатать, - вспомнила она. - Тогда бы мне даже жить было негде, пришлось бы лететь к родителям!”
Оказавшись около холодильника, Карина на автомате открыла дверцу и некоторое время пялилась на полки, уставленные продуктами, не осознавая. что именно видит. Потом поняла и тут же захлопнула дверцу - есть не хотелось вообще. Да и не только есть - вообще ничего не хотелось.
Она улеглась на кровать и уставилась в потолок. Ей вспомнились события семимесячной давности. Именно тогда она твёрдо решила, что в своей жизни нужно что-то менять, иначе всю жизнь придётся чинить пищевики соседям и знакомым, а хотелось чего-то большего. Особенно долго уговаривать родителей на этот переезд не пришлось - за пять лет они уже привыкли к заскокам своей дочери. Когда она вознамерилась открыть ремонтную мастерскую в большом городе, они восприняли не так остро, как этого можно было ожидать - просто, как очередную причуду своего любимого чада. А вот с братом проблем оказалось куда больше. Эдуард привык жить один и новость о том, что Карина горит желанием пожить у него, воспринял с откровенной паникой.
- Э-э! Ринка! Ты это… чего? Что я буду с тобой делать?!!
Услышав ненавистный вариант своего имени, она даже не возмутилась, как это делала обычно, лишь мило заулыбалась:
- Да ничего не нужно, я уже взрослая - сама могу о себе позаботиться. Мне нужно только кроватку и навес какой-нибудь над ней, чтобы дождик не капал. Ну, и покушать чего-нибудь, хотя бы разок в день, сам видишь, я много не съем…
- Как же! - Фыркнул Эдуард, возмущённый до глубины души. - “взрослая”! Тебе хоть пять есть, ребёнок?!
К родителям он приезжал не очень часто, поэтому о возрасте младшей сестрёнки имел самое общее представление.
- Во-первых, пять с половиной, во-вторых, родничок у меня затянулся, в-третьих, ноги до земли доросли, значит ходить могу, в четвёртых, у меня даже мелкая моторика вот уже года три работает на все сто. Я даже говорить умею, если ты ещё не заметил! Чё тебе ещё надо?!
Под таким напором Эдуард сдался.
И вот теперь она ему создала столько проблем, сколько может создать маленькая девочка своему старшему брату.
Как же хочется быть самым обычным ребёнком! Насколько им проще жить! Что там делают девочки её возраста? Спят, едят, в куколки какие-нибудь играются…
Ладно, не стоит обманывать саму себя - обычным ребёнком ей никогда не стать. Одна только мысль о куколках и прочих игрушках внушало стойкое отвращение - как можно столь бездарно тратить время? Не намного ли интереснее выпросить у отца термодатчик, один из тех, что сейчас устанавливают на новые гравы? Судя по всему, там кардинально поменяли страрую схему и эти датчики каким-то образом напрямую взаимодействуют с контроллером гравитационного поля, чего раньше не было. Как это удалось сделать?
Карина даже помотала головой, отгоняя нахлынувшие мысли. О другом сейчас думать нужно, о другом!
Почему так вышло, что она с самого детства увлеклась именно электроникой и дуб дубом во всех остальных областях человеческого знания? Нет ли в этомкакой-то ущербности? Даже математику Карина знала ровно настолько, чтобы в уме вычислять входные и выходные параметры на платах, но даже понятия не имела про топологию, теорию вероятностей или математическую статистику. Да что там математика! Что ей стоило заняться, к примеру, биологией или, скажем, той же самой химией, в которой, наверное, тоже есть что-нибудь интересное, чем можно увлечься…
В голове мелькнула какая-то мысль, которую не сразу удалось уловить. Математика, химия, биология… В этом есть что-то такое, что может помочь… Что-то такое есть…
Ага!
Если взрослые юристы не могут (или не хотят, кто их знает) помогать ей, почему бы не попросить совета у кого-нибудь из своих?
Известно, что каждый из суперов увлечён отдельной областью науки. Кто-то занимается электроникой, кто-то без ума от всяких букашек и тараканов, у кого-то в комнате постоянно что-то взрывается, а все горизонтальные поверхности завалены распечатками химических реакций.
Чисто теоретически, где-нибудь должен быть и супер, который разбирается во всяких юридических заморочках, во всех этих законах, постановлениях, указах… И хорошо, если бы это оказалась девочка её возраста, с ней проще будет договориться.
Карина вскочила и бросилась к своему компьютеру.
Уж теперь-то она точно знала, что нужно делать!
- Любой современный человек знает, что такое компьютер, - говорил Эдуард, - знает, что такое Сеть, имеет общее представление о платформах. Вот ты, Ринка, знаешь, что такое платформа?
Карина долго размышляла, сосредоточенно засунув палец в рот, наконец помотала головой.
Тогда ей было годика два, она уже много чего знала, но все эти знания были хаотичными и пока ещё не сложились в единую систему. А Эдуард умел всё просто и доходчиво объяснять, поэтому она никогда не отказывалась что-то узнать именно от него.
- Некоторые вещи нужно показывать, - вздохнул брат. - Я сегодня гарнитуру у приятеля одолжу, выйдем в Сеть вместе. Ты, птенец, меня столько меня об этом просила, что пора бы уже тебя уважить.
Карина хихикнула:
- А мне кажется, ты просто начинаешь опасаться, что я вырастаю.
- С чего это вдруг?
- Ещё пара месяцев - и, если я привстану на цыпочки, то смогу дотянуться и дать тебе в лоб!
Эдуард расхохотался - юмор сестрёнки ему всегда импонировал.
Вечером Эдуард, как и обещал, в самом деле принёс шлем, перчатки и сапоги, а интернет-кресло попросил у соседа по лестничной площадке, чтобы не тащить его . Хорошо, хоть интернет-кресло тащить с другого конца города не пришлось, оно осталось в их квартире от предыдущего компьютера.
Как этого и следовало ожидать, все гаджеты оказались взрослого размера. И, если ремешки на шлеме хоть как-то удалось подрегулировать под размер головы двухлетней девочки, то с остальным возникли проблемы. Внутри сапог и перчаток ноги и руки маленького юзера болтались так свободно, как это обычно бывает только у крошечных детей, надевающих взрослые предметы одежды.
Впрочем, когда Эдуард включил шлем, Карина сразу забыла про эти неудобства поражённая новыми впечатлениями. Она внезапно оказалась в просторной комнате, со всех сторон окружённой большими, от пола до потолка, окнами. Перед одним из окон, единственным, не закрытым шторами, располагалось что-то вроде пульта управления.
- Это называется платформой, - знакомым голосом сказал зелёный человечек, оказавшийся рядом с девочкой. Он был похож на фигурки, которые изображают на бумаге очень маленькие дети, только-только научившиеся рисовать - палочки рук и ног, огуречик тела, вместо черт лица - точки глаз, запятая носа и линия рта.
- Платформа - это что-то нашей квартиры, только не в реальном мире, а в Сети, - продолжил брат. - Её можно обустраивать, как тебе вздумается, расставлять здесь мебель, столы, стулья, вообще всё, что тебе захочется. А ещё на платформе ты сможешь складывать всё, что тебе понадобится сохранить: снаряжение, оружие… - Он осёкся и смущённо добавил, - ну, это если ты баймить будешь. А так документы всякие можно сохранять, аудио- и видеозаписи…
- Почему ты такой…, - девочка запнулась, подбирая верное слово, - такой странный?
Это был первый вопрос, который задала Карина, оказавшись в виртуале.
- Ты такая же, - парировал Эдуард. - Мы в стандартных оболочках.
- И здесь все люди ходят так?
- Нет, конечно. Это скучно.
Эдуард потыкал пальцем в одному ему видимые строчки меню, и вскоре перед Кариной уже стоял низкорослый мускулистый гном в остроконечной шляпе. Он легко поигрывал увесистой дубиной.
- Ой! - Отшатнулась Карина. - Это тоже ты?!
Она забыла про свои громадные сапоги и обязательно бы упала, если бы гном заботливо не подхватил её под руки.
- Я, - самодовольно отозвался брат.
- Я тоже такой хочу быть!
- Не всё сразу. Я тебе потом покажу, где можно отыскать шкурки. Большинство из них бесплатные, но некоторые продаются, это зависит от сайта.
- Допустим, вот эту шкурку я приобрёл совершенно бесплатно. Как тебе такое?
Гном пошевелил руками в воздухе и вскоре превратился в субтильную особу женского пола возрастом вряд ли больше двадцати-двадцати двух. Волосы девушки были спрятаны под панаму, она была одета в безразмерную куртку, мешковатые штаны, за плечами болтался средней заполненности рюкзачок.
Карина почему-то не могла отвести взгляд от её массивных армейских сапог
- Кто это?
- Змея. Это у неё прозвище такое. Слышала когда-нибудь о байме “Сталкер”? Там очень мало женских персонажей, и это - один из них.
Карина помотала головой - сетевыми играми она не интересовалась.
Брат с жаром принялся объяснять, что недавно в сети выпустили новую байму, и она появилась с такими спецэффектами, что это всколыхнуло всех людей, не только в виртуале, но и в реальном мире…
- Я тоже хочу быть кем-нибудь! - Прервала она этот рассказ. - Как мне это сделать?
- Давай не всё сразу. Я не знаю, какие шкурки у тебя в оболочке оставлены.
- Ладно, тогда покажи мне Сеть!
Мысленно пожав плечами, Эдуард взял сестрёнку за руку, осторожно, чтобы та не споткнулась, подвёл к одному из окон и распахнул штору. Приподнявшись на цыпочки, Карина заглянула за стекло. Платформа парила в добрых сотне метров от поверхности планеты или того, что можно было ей назвать. Внизу, сквозь серый туман, была видна пёстрая, словно лоскутное одеяло, поверхность. Там были разные цвета - чёрный, белый, серый, зелёный…
- Наш Интернет напоминает огромную планету, - сказала девушка голосом Эдуарда. - Материки - домены, серверы - области внутри доменов, сайты находятся на серверах. Визуально любая платформа - это что-то вроде летательного аппарата, который может перелетать от сайта к сайту.
- То есть, мы просто летим на нужный сайт и приземляемся на нём? - Уточнила Карина.
- Верно.
- А без платформы по сайтам можно двигаться?
- Пешком? Можно, конечно, но это очень долго.
- А может быть такое, что у человека в Сети вообще нет платформы?
- Риночка, - терпеливо принялся объяснять Эдуард.- К каждому компьютеру в реальном мире привязана платформа в виртуале. Если с компьютером у тебя дома что-нибудь происходит, допустим, он ломается так сильно, что его уже нельзя восстановить, платформа, относящаяся к нему, приходит в запустение. Какое-то время она парит в пространстве, потом её забирают сетевые мусорщики и утилизируют.
- А сама платформа может сломаться? - Заинтересовалась Карина.
Она всё ещё смотрела в окно и видела, что мимо время от времени проплывают прямоугольные тени, похожие на железнодорожные вагоны. Карина сообразила, что это и есть платформы других пользователей, тех людей, которые сейчас так же, как они, пользуются Сетью.
- Поломки бывают редко. За многие годы существования трёхмерной Сети технологии сборки платформ отточены до совершенства. У них конечно, меняют дизайн, модифицируют кое-какие незначительные компоненты, но ядро всегда одно и то же и оно работает стабильно. Поломки платформ происходят чаще всего из-за того, что пользователь переключается в режим ручного управления и врезается в какое-нибудь препятствие, неудачно приземляется, иногда платформы попросту сталкиваются друг с другом…
Сейчас, вспоминая события четырёхлетней давности, Карина поймала себя на том, что улыбается, и с трудом заставила себя вернуться к реальности.
Она подумала, что, наверное, слишком уж соскучилась по брату, если на неё вдруг начали накатывать то, что в литературе называется флешбеками.
- Хотя, вполне возможно, это самый обычный психологический блок, - сама себя постаралась уверить Карина, - когда человек, чтобы оградить себя от от душевных травм, думает о чём-угодно, только не о том, что на самом деле важно.
- Вас приветствует Графонет! - Раздался в ушах женский голос, и девочка вздрогнула. Почему-то это приветствие всегда бесило её до зубовного скрежета. Неужели нельзя было отыскать для заставки какое-нибудь другое визуальное сопровождение?
Сеть Карина знала плохо, намного хуже, чем среднестатистический пользователь компьютера. Хотя Эдуард каждое утро, видя невыспавшуюся сестрёнку, подтрунивал, что она, мол, всю ночь развлекалась в Сети и сама девочка не протестовала против таких обвинений, на самом деле в безграничном виртуальном пространстве едва ли можно было насчитать десяток сайтов, которыми Карина постоянно пользовалась. Вся Сеть для неё представлялась большим белым пятном, вроде тех, которыми покрывали средневековые карты, с небольшим количеством знакомых местечек, и тропинками, по которым между ними можно было передвигаться.
- Две виртуальных библиотеки…, - сказал однажды Эдуард, разглядывая историю её передвижений за последние три месяца.
- Технических библиотеки! - Уточнила Карина.
- …архивы со справочной информацией…, - продолжал перечислять брат. - …и “Эмулякр”… Чёрт, что это такое?!
- Сайт, на котором можно эмулировать электронные процессы в микроплатах. Некоторые детали покупать довольно дорого. А потом с ними страшно экспериментировать, чтобы не спалить ко всем чертям. А с виртуальными деталями можно делать всё, что захочешь. Если что-нибудь закоротит после сборки, можно перезапустить схему и дать напряжение ещё раз.
- А ты где-нибудь кроме этих мест бываешь? - Перебил её Эдуард, по собственному опыту зная, что о технике сестрёнка готова говорить бесконечно.
- Зачем? Всё остальное мне не интересно. Лишняя трата времени.
- Графонет почти бесконечен! В нём можно найти всё, что тебе угодно! Ты не знаешь и сотой доли процента из того, что там есть!
- Всё, что мне нужно, я знаю, - спокойно парировала Карина. - Не понимаю, почему тебя это так беспокоит?
- Я, конечно, понимаю, что ты, Ринка, очень умная и всякое такое, но какая-то ты…, - он замялся, - ограниченная, что ли.
Карина на несколько секунд потеряла дар речи: ТАК её ещё никто не оскорблял.
- Я?! Ограниченная?!
- Ну-у…, - Эдуард смущался всё больше, - может я не то слово подобрал… Не знаю, как это сказать… Ты уткнулась в свою электронику - и больше ни о чём слышать не хочешь. Ты нашла себе несколько ресурсов в Сети - и больше нигде не бываешь, хоть бы шажок вправо или влево отступила! Когда ты родилась, открыла глаза, увидела папу, маму, меня - и с тех пор больше ни с кем не общаешься, вообще - ни с кем, только с нами. Ведь нельзя же так!
Девочка пожала плечами:
- Почему же нельзя? Посмотри на меня?
Эдуард честно исполнил предлагаемое, потом махнул рукой:
- Птенец, ты безнадёжна! И упёрта, как баран! Скорее ты меня в чём-то переубедишь, чем я тебя.
- Мне не нравятся люди, Эдик. Они глупые.
- Не спорю. А почему ты не хочешь пообщаться с такими, как ты?
- В самом деле - почему? - Преувеличенно удивилась Карина. - У нас в городе суперы на каждом углу живут, на любую детскую площадку зайдёшь - веришь-нет, прямо в песочнице копаются. А по улицам - так вообще стаями бегают. Прямо знакомься - не хочу.
- Между прочим, в Сети есть сайт, на котором живут только суперы.
- Что за сайт? - Без особенного интереса поинтересовалась Карина.
- ”Джунгли”. Слышала когда-нибудь?
Девочка мотнула головой:
- Не слышала. При случае загляну туда. Может быть.
Этот разговор произошёл довольно давно, ещё прошлой зимой, но вспомнился именно сейчас.
Если Эдик ничего не напутал, если в “Джунглях” суперы в самом деле ЖИВУТ, а не пользуются этим сайтом, и не заходят туда время от времени, если там в самом деле суперы, а не просто какие-то взрослые лбы или обычные дети-умники, то “Джунгли” - это как раз то, что доктор прописал.
Компьютер, которым приходилось пользоваться Карине, был не самый дорогой, а, следовательно, не самый мощный, поэтому графическая оболочка грузилась долго, почти минуту. Всё это время шестиконечная звезда - символ Сети - занимавшая всё поле зрения, слегка пульсировала, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах, она создавала ощущение чего-то живого.
Интересно, что за умник всё это придумал? Неужели за всё время существования Графонета не нашлось ни одного дизайнера, который смог бы сделать процесс входа в Сеть более комфортным?
Вскоре звезда начала бледнеть в воздухе, сквозь неё начали проглядывать детали фона, наконец она полностью растворилась
Наконец она растворилась в воздухе, и Карина материализовалась посреди небольшой комнаты. Она отметила, что, когда оказалась на платформе в первый раз, несколько лет назад, здесь было гораздо просторнее. Скорее всего потому, что тогда компьютером пользовался только Эдуард, теперь же его приходилось делить на двоих.
Девочка огляделась по сторонам и укоризненно и покачала головой. То, что она (и не без оснований) считала жутким бардаком, братик называл “лёгким мужским беспорядком”. По полу были раскиданы несколько странноватые для реала вещи, но здесь, в виртуале это было самым обычным делом. Среди бластеров, поляризаторов, нейтронных винтовок и прочего оружия самого устрашающего вида, попадались кинжалы с причудливо украшенными рукоятками, массивные мечи, японские звёздочки. Один из мечей был воткнут прямо в пол. В центре композиции валялась громадная палица.
Опять эти дурацкие баймовые сайты, на которых Эдик торчит целыми днями!
Карина, аккуратно обойдя булаву, добралась до пульта управления, уселась в кресло, предварительно смахнув с него нечто, похожее на средневековый рыцарский доспех, и задумалась, рассеянно глядя в экран.
ПОИСК, - набрала она на клавиатуре. Появился интерфейс поисковой системы. Поколебавшись, Карина отстучала на клавишах слово “Джунгли”.
Как это и следовало ожидать, на экран высыпала абсолютно бесполезная информация, что джунгли - это непроходимые густые тропические или субтропические леса и кустарники итд, итп.
Пришлось конкретизировать запрос.
САЙТ ДЖУНГЛИ
На сей раз информации стало куда меньше.
Сайт Джунгли относится к направлению образовательных ресурсов с полным моделированием реала. На территории сайта впервые в Сети были использованы скрипт “Эволюция” и автогенератор пространства, впоследствии ставшие стандартом для ресурсов подобного направления. Сайт создан Тойво Олави в 2475 году. Сооснователями являлись Лиза Анникен и Патрик Карабелян. В 2478 году развитие сайта остановилось, по этой причине он так и не был внесён в реестр стандартных образовательных ресурсов. В 2480 году “Джунгли” выкупила компания “Энергосистемы” и до 2486 года ресурс использовался для досуга сотрудников. С 2486 года сайт два раза менял владельцев, но в обоих случаях линки админов остались неизвестными. В настоящее время сайт находится в активном состоянии, число постоянных пользователей приближается к восьми тысячам человек. Последнее обновление сайта датируется февралём 2485 года.”
Вот и всё.
Негусто.
Карина задумчиво погладила подбородок и перечитала текст ещё раз. Информации, к сожалению, оказалось не такмного, как она ожидала: личности двух последних владельцев сайта остались неизвестными, да и про суперов почему-то не было ни единым словом не упомянуто.
Может быть нынешние владельцы “Джунглей” сами и блокируют информацию о своём ресурсе? Может быть по каким-то причинам они сами не хотят, чтобы о сайте знали много людей?
Благо, хоть адрес сайта здесь дан, и даже, может быть, правильный.
Карина, высунув от усердия кончик языка, принялась вбивать в адресную строку длинный ряд цифр. В голове медленно шевелились мысли. Если немножко подумать, как там было написано? “Количество пользователей приближается”. Не “составляет”, а именно “приближается”, то есть увеличивается, так же как и количество суперов на Земле. Значит, эти самые пользователи и есть суперы?
С точки зрения логики такое построение, конечно, никакой критики не выдерживает, но это лучше, чем вообще ничего; появляется хоть какая-то надежда, что Эдик был прав.
Адрес был вбит. Карина перепроверила все цифры и нажала “СТАРТ”. Монитор вспыхнул ярко-красным цветом, бордовая надпись появилась поверх всех окон и консолей:
“Уведомление от сайта “Пленники Серых гор”. Вы припарковали платформу в неположенном месте, поэтому ваше передвижение по пространству Графонета временно ограничено. Для разблокировки передвижения оплатите 5 виртов в кассу сайта”
Карина явственно скрипнула зубами. Опять, чёрт бы его побрал, любимый братик с его обычной безалаберностью!
Отодвинув занавеску, она выглянула в окно. Так и есть: она внутри баймы!
Платформа стояла посреди крохотной лужайки. Со всех сторон нависала стена по-первобытному густого леса. Вдали виднелись зубцы гор. Клочья серого тумана, плотного, словно вата, плавали между деревьями, вязко цепляясь за острые ветки.
Карина вышла на крыльцо, и, едва успела сделать шаг, неподалёку раздался рык, настолько низкий, что слышался не ушами, а ощущался всем телом, даже платформа слегка задрожала.
Девочка заозиралась по сторонам. Между деревьями мелькнула тень чудовища, размерами и комплекцией похожего на доисторического динозавра.
Карина заторопилась к терминалу. Ещё неизвестно, какая степень защиты на этом сайте. Вряд ли здешняя живность сможет уничтожить платформу, но уж покалечить её - это как пить дать.
Хорошо ещё, что ничего не случилось за последние сутки, пока тут никого не было!
Девочка остервенело застучала пальцами по клавиатуре. Пять виртов - не так-то уж и много, на их виртуальном счету денег достаточно - почти тысяча. Но это непредвиденный, хоть и небольшой, расход, здорово испортил ей настроение.
Платёж ушёл в кассу сайта, и пол под ногами ощутимо вздрогнул: платформа начала подниматься.
Карина перевела дыхание: наконец-то, удалось отсюда улизнуть!
Не прошло и минуты, ей снова довелось испытать потрясение: за окном что-то взорвалось и полупрозрачные занавески осветились ярким розовым светом.
Карина бросилась к окну. За силовыми полями, которые в виртуале исполняли роль стекла, медленно таяли буквы «ГОНКИ ПО ПЕРЕСЕЧЁННОЙ МЕСТНОСТИ». Из розовых буквы стали красными, затем - вишнёвыми и вскоре, рассыпавшись фонтаном искр, они вовсе исчезли.
Рядом промелькнула тень другой платформы. Похже, её вели в ручном режиме - она рыскнула в воздухе, клюнула носом в низ и устремилась к земле, и лишь через десяток метров смогла выровнить полёт.
Девочка едва сдержалась, чтобы не выругаться.
В Графонете издавна повелось, что серьёзные сайты - новостные, учебные, научные, с медиаматериалами, оболочки с базами данных - имели более-менее постоянный контингент посетителей и особой рекламы не требовали. А вот баймовые сайты, постоянно нуждающиеся в притоке новых посетителей, на чём они, собственно говоря, и зарабатывали, дрались между собой за новых юзеров, словно дворовые пацаны - без всяких условностей, правил и прочих моральных тонкостей.
К примеру, Карине было точно известно, что законом в Графонете строго-настрого запрещено использовать визуальные эффекты на высоте больше двадцати метров - тут же бахнуло метров на полтораста.
Странно, про себя подивилась девочка, что на этих ребят до сих пор ещё никто не пожаловался.
Прижавшись лбом к невидимой преграде стекла, она принялась разглядывать посвечивающие через серый туман огоньки сайтов, над которыми летела платформа.
Мимо мелькали тени чужих платформ.
Карина всегда полагала, что это довольно забавно. Пользователи сидят в своих удобных интернет-креслах, в своих маленьких уютных норках, в компании с котами, с жёнами, окружённые стаканами с кофе и сдобными булочками. А здесь, в Сети, они воюют, гоняют на машинах, покоряют чужие планеты, делают вообще множество всего, что им недоступно в реальной жизни. И многие считают этот - виртуальный - мир более настоящим, чем реальный.
Платформа набирала скорость, и вскоре огоньки превратились в тонкие белые линии.
Интересно, все взрослые любят сетевые игры или только Эдуард? Насколько помнила Карина, её отец тоже никогда особенно не любил баймить в Сети, если только когда был совсем молодым. Да и Эдик тоже не очень-то взрослый… Н-да, пожалуй времени остепениться у него пока ещё хватает. А вот Андрей Всеволодович - её недавний знакомый - интересно, как он относится к баймам? Неужели тоже целыми днями бродит по виртуальным лабиринтам в облике какого-нибудь античного героя или покоряет чужие планеты с бластером в руке?
Она заулыбалась, представив себе эту картину, и не заметила, как огоньки сайтов внизу стали пропадать. Развлекательный домен, зазывно сияющий иллюминацией, остался позади, теперь внизу внизу повисла серая пелена.
От этого ощущение скорости полностью исчезло, стало казаться, что платформа застыла на одном месте.
Карина плохо знала сетевую географию, поэтому с большим трудом представляла, в каком месте Графонета сейчас находится. Усевшись в кресло, она вывела на экран терминала изображение глобуса - это была вся Сеть со всеми её сайтами, серверами, узлами, доменами и поддоменами, множеством того, в чём Карина не разбиралась, и мрачно уставилась на тонкую белую линию, протянувшуюся между двумя точками. Первая точка, как этого и следовало ожидать, обозначала байму “Пленники серых гор” - то место, где развлекался Эдуард в последний раз и от которого она стартовала несколько минут назад. Вторая же точка - то место, где должны находится “Джунгли”.
Если судить по виртуальной карте, забрался Эдик довольно далеко - линия протянулась через половину глобуса. Значит лететь придётся долго - минут пять. Впрочем, в переводе на земные мерки путешествие через половину глобуса вообще заняло бы несколько дней, так что жаловаться не на что.
Карина подпёрла подбородок сплетёнными пальцами рук и принялась терпеливо наблюдать, как ярко-красная точка, обозначающая её платформу, перемещается по поставленному маршруту. А ведь есть, наверное, суперы, которые разбираются во всех этих сетевых технологиях так же хорошо, как она в электронике, для которых Графонет так же прост и понятен, как для неё - микроплаты и чипы.
- Эдик был прав, - тихо сказала она, - я в самом деле какая-то ограниченная. Даже простые люди, не семи пядей во лбу, садясь за компьютер, примерно представляют себе, что происходит внутри Графонета, я же…
Она не успела посочуствовать сама себе - сила тяжести явственно изменилась, на мгновение показалось, что тело чуть приподнялось над креслом.
Ага, вот оно что - платформа начала снижаться. Законы физики в виртуальном мире такие же, как в мире реальном.
Карина привычно уцепилась за подлокотники кресла и чуть напряглась, ожидая удара платформы об поверхность сайта, но его почему-то не последовало. Движение виртуального летательного средства постепенно замедлилось, а вскоре платформа и вовсе повисла в воздухе - это явно чувствовалось по вибрации пола под ногами.
Эт-то ещё что за новости?
Девочка приоткрыла дверь и с опаской выглянула наружу.
Платформа висела в полуметре от… от чего?
Карина шагнула на террасу и уставилась вниз, потом ошарашенно заозиралась по сторонам.
Что тут такое?!
От горизонта до горизонта раскинулось бесконечное море чего-то зелёного и бушующего. Можно было встать на четвереньки, опустить руку и погладить мягкий живой ковёр.
Карина долго таращилась на эту картину, прежде чем сообразила, что перед ней - самые обычные деревья, только вот ракурс слегка необычный - вид сверху. Действительно, чего ещё можно ожидать от джунглей кроме того, что здесь будут деревья.
Только вот что теперь делать - платформа явно не сможет опуститься на сайт, если только переломав всю растительность. Тем более, это ещё вопрос, что будет быстрее: переломаются деревья или платформа придёт в полную негодность.
Карина устроилась в кресле и застучала по клавишам. В наличии было несколько внутренних сетей:
ПРИБЕЖИЩЕ ДЕМОНОВ
ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ (САМЫЙ ПОЛНЫЙ ЭМУЛЯТОР)
РАЗВИТИЕ КОГНИТИВНЫХ СПОСОБНОСТЕЙ ОНЛАЙН
КЛУБ СТРАННИКОВ
ДЖУНГЛИ
ОБУЧЕНИЕ РИСОВАНИЮ.
Ага, вот оно!
Подключение произошло практически мгновенно. Экран залил зелёный фон, и в строчке “Сообщения” тут же появилась цифра “3”.
Целых три сообщения!
Карина открыла первое
“Добро пожаловать в Джунгли - свободный мир для свободных людей! Для комфортного пребывания на сайте создайте новый аккаунт или войдите в уже существующий.”
Девочка задумалась. Оставаясь анонимом, вряд ли тут можно будет оставлять сообщения или любым другим образом общаться с обитателями этого местечка.
В форме регистрации просто попросили указать свой логин, кроме этого нечего не требовалось, ни линка, ни настоящего имени, даже дата рождения никому не была интересна.
Похоже, здесь мало кого интересовало, кем является пользователь в реале. Неужели в самом деле “свободный мир”?
ПТЕНЕЦ, - набрала девочка и не испытала особенного удивления, увидев, что логин оказался незанятым. Действительно, кому, кроме неё, придёт в голову называться подобным именем?
Уже на правах авторизованного пользователя Карина перешла ко второму сообщению.
“Правила пользования сайтом. Сетевой ресурс “Джунгли является свободным независимым объединением людей…
Текст был довольно объёмным, и по собственному опыту Карина знала, что первые пару страниц можно с чистым сердцем пропустить. Она так и сделала. Интересное началось, как это бывало во всех подобных документах, ближе к концу. Оказывается, на сайте разрешалось использовать оболочки только тех существ, которые уместны для данного климатического пояса или данной биологической среды.
Что же, логично. Можно превратиться в слона, тигра, мартышку, даже, наверное, в какого-нибудь микроскопического жучка, но никак не в белого медведя - откуда белые медведи в тропических джунглях?
На всякий случай девочка подошла к зеркалу и бегло оглядела себя. Оболочка - стандартная, изображающая Карину такой, какая она в реальной жизни, разве только на пол-годика помладше. Пожалуй, никаких проблем с внешностью на этом сайте у неё не возникнет.
Карина вернулась к терминалу и продолжила чтение.
Вдобавок к прочему на территории сетевого ресурса “Джунгли” запрещалось применять оболочки людей белой расы, равно как и использование образов неживых интеллектуальных механизмов (киборгов, роботов, бионов). Обычные приборы, конструкции и механизмы, произведённые в период или позже временного отрезка эпохи первой НТР также оказывались под запретом.
“То есть, - отметила Карина про себя, - даже любой механизм, имеющий в своей основе паровой двигатель - это уже криминал”
Она просматривала текст, пропуская целые абзацы. Общая политика сайта и без этого была ей понятна: здешние юзеры играют в доисторические джунгли. Основные обитатели - голые чёрные туземцы и всякие опасные зверюшки, а самый технологически-развитый механизм на сотни километров вокруг - копьё с костяным наконечником.
И что в этом может быть интересного? Чем этот сайт так привлекает суперов? Или Эдик всё же что-то напутал?
Добравшись до очередного пункта, Карина подняла брови. Оказывается, во избежании повреждения местной растительности, пользовательским платформам строго-настрого запрещалось приземлятся на поверхность сайта. И что теперь делать? Не болтаться же вечно на макушками деревьев?
Ответ отыскался в третьем сообщении, которое оказалось не в пример короче и информативнее предыдущих.
“Если у вас отсутствует такелажное оснащение для спуска в “Джунгли”, вы можете приобрести всё необходимое прямо на сайте. Доставка бесплатна!”
Далее был небольшой прайс, который начинался обычной верёвкой за один вирт, верёвочной лестницей за вирта, далее шло ещё четырнадцать позиций, на последней строке предлагали купить посадочный трос за тридцать восемь.
Карина поморщилась: сайты, которые с порога начинают брать деньги за всякие мелочи, ей никогда не нравились. Впрочем, хорошо, что на сайте не было внутренней денежной системы и оплату можно было проводить в стандартной виртуальной валюте.
Поколебавшись, она выбрала верёвочную лестницу. Два вирта - не такие-то уж и большие деньги, но пользоваться лестницей, судя по всему, куда удобнее, чем простой верёвкой.
Только нажав кнопку “оплата”, Карина спохватилась: каким образом будет проходить доставка?
Некоторое время она побродила по платформе, потом вышла наружу, уселась в позу лотоса на террасу и принялась ожидать неизвестно чего.
Прошла минута, две, три - и, наконец, её терпение, оказалось вознаграждено.
Откуда-то сбоку появилась большая птица яркой тропической расцветки, очень похожая на попугая.
Карина вскочила, во все глаза разглядывая, как попугай (или не попугай?) медленно летит вдоль корпуса платформа, держа в клюве тюк с чем-то не очень тяжёлым, но довольно объёмным - поклажа в два раза превышала размер самой птицы.
Птица подлетела к террасе, сбросила свою ношу под ноги новой пользовательнице, издала хриплый горловой звук и сразу перестала быть похожей на попугая, скорее на вульгарную ворону в гриме.
Птица сделала неровный круг над платформой и неровными зигзагами полетела прочь.
Девочка опустила глаза и рассмеялась: перед ней лежала аккуратно свёрнутая верёвочная лестница! Она тут же осеклась: со всеми этими новыми впечатлениями она напрочь забыла, зачем вообще здесь оказалась. И тут же задала себе закономерный вопрос: а зачем, собственно говоря, ей понадобилось спускаться? Ведь к внутренней сети сайта можно подключиться прямо отсюда, “с орбиты”.
Любопытство пересилило – всё-таки интересно было посмотреть, что там внизу.
За что бы теперь зацепить лестницу?
Карина даже не успела задать себе этот вопрос и тут же получила ответ, стоило только осмотреться.
По периметру террасы через каждые полметра к полу были привинчены обтекаемые металлические штуки. Ей всегда казалось, что они выполняют декоративные функции, и только теперь в голову пришло, что они очень уж напоминают кнехты – те штуки на берегу, к которым привязывают канаты со швартующихся кораблей. А ведь, пожалуй, именно для этого они здесь и торчат.
Карина зацепила верхний пролёт лестницы за один из кнехтов, подёргала, проверяя прочность, как-то неловко повернулась – и плотно свёрнутый рулон лестницы полетел вниз, стремительно раскручиваясь в полёте. Ещё пара секунд – и конец исчез в густой листве, она даже охнуть не успела. Карина порадовалась, как ей здорово повезло, что она успела принайтовать лестницу, а то бы пришлось заказывать новую.
«Кстати, откуда в моём лексиконе это странное словечко - «принайтовать»? Кажется, это что-то морское...»
В реальной жизни Карина никогда бы не решилась спуститься по верёвочной лестнице с любой, даже неопасной для жизни высоты - она была откровенная трусиха и не боялась себе в этом признаваться. Здесь же, в виртуале, Карина без промедления перевалилась через крохотный бортик платформы и принялась бодро перебирать руками и ногами.
А если лестница не достаёт до земли?
Чтобы ненароком не запаниковать, девочка заняла все свои мысли этим странным морским словечком, которое неизвестно откуда пробралось в её голову.
Наконец она добралась до листвы и дальше спускалась, окружённая со всех сторон буйной тропической зеленью. Прыснула в разные стороны стайка обезьян. Змея, похожая на удава, обвившись вокруг ствола дерева, проводила её долгим задумчивым взглядом. Карина принялась спускаться ещё быстрее – это зверюга ей категорически не понравилась.
Вскоре она спрыгнула в высокую зелёную траву – длины лестницы как раз хватило, и сразу принялась озираться по сторонам.
Вокруг – по-тропически густой лес, с ветвей деревьев свешиваются многочисленные лианы, под ногами широко раскинулись листья папоротников и ещё каких-то неведомых экваториальных растений.. Никаких зверей не видно – это уже хорошо.
И что теперь?
Можно было бы, конечно, прогуляться по лесу, полюбоваться пейзажами, но эта чёртова лестница и так едва виднеется среди листвы, а, стоит только отойти в сторону на десяток метров, едва ли можно будет её отыскать. Значит топтаться здесь? И зачем, спрашивается, она вообще сюда спускалась? Только чтобы посмотреть на эти пальмы поближе?
Тяжело вздохнув, девочка уселась на подвернувшийся ствол поваленного дерева и открыла виртуальное меню.
Зелёный фон сливался с окружающим пейзажем, и это здорово мешало сосредоточится.
Карина открыла настройки, некоторое время таращилась на множество появившихся опций, но что-то менять не решилась и вышла в общее меню.
Итак, что тут?
КАРТА
РЕСУРСЫ
СЕРВИСЫ
ПЕРЕДВИЖЕНИЯ
МАГАЗИН
НАСТРОЙКИ
Подумав, Карина выбрала строчку «СЕРВИСЫ», нужная опция нашлась незамедлительно: ЧАТ. Это именно то, что нужно!
«КИРА: И сколько это будет в метрической системе?
ПАРАДОКС: 15,3 беккереля
БОРТ_11: 4,14 на десять в минус десятой кюри.
КИРА: Спасибо, ребята, кюри для меня актуальнее.
СЕМЁН_2482: Неужели ни у кого нет кода эмулятора? Я же не грузовик щебня у вас прошу! Неужели вообще-вообще никто не в курсе?
КРАКЕН: Сёма, эмуляторы бывают разные, начиная от сайтовых и заканчивая эмуляторами замкнутых систем. Ты скажи, что именно тебе нужно?
СЕМЁН_2482: Мне нужен стандартный код для создания эмулятора! Не сам эмулятор, а шаблон, которым можно его построить!
ДАНЯ: Запускаю проект по определению серых зон. Нужен программер на постоянной основе. Пишите в личку, отвечу всем»
Количество сообщений и их содержание ошеломили Карину. Строчки бежали с такой скоростью, что их едва можно было успеть прочитать. И каковы шансы, что её крохотное сообщение с призывом о помощи не затеряется на фоне прочих?
Решившись, она принялась набирать своё сообщение, медленно, тщательно обдумывая каждое слово.
МНЕ НУЖЕН ЧЕЛОВЕК, РАЗБИРАЮЩИЙСЯ В ЮРИСПРУДЕНЦИИ. ПИШИТЕ В ЛИЧКУ, ОТВЕ...
Вдали что-то протяжно заухало.
Карина резво обернулась и успела увидеть толстый задик скрывающейся в кустах птицы, она летела тяжело и низко, с трудом опираясь о воздух коротенькими явно атрофированными крылышками.
Девочка перевела глаза на экран и ойкнула: оказывается, она только что отправила сообщение, не успев даже дописать окончание, что ответит всем!
Она лихорадочно расширила окошечко с чатом и поняла, что её сообщение уже ушло за пределы поля зрения.
Что за невезение!
Карина даже всхлипнула от жалости к себе и принялась набирать сообщение заново.
На сей раз она успела набрать обещание ответить всем, и даже дождалась, когда скорость чата чуть уменьшится, чтобы нажать кнопку отправки.
Есть!
Одна, две, три секунды... Прошло ровно три секунды, прежде чем её послание исчезло под наплывом новых сообщений.
Шанс, что это успел прочесть кто-нибудь кроме неё самой, совсем крохотный, но он всё же есть.
Она подождала какое-то время, в строчке «Сообщения» светилась старая цифра «3». Тогда она набрала сообщение ещё раз, и ещё, и ещё... Призывы о помощи отправлялись в чат, но ответа по-прежнему не было.
И что теперь делать?
Карина снова открыла строчку "РЕСУРСЫ". Кроме чата тут было ещё много всего, к примеру - "БАЗА ДАННЫХ".
Что бы это могло быть?
Она едва дотронулась до нужной опции - и перед глазами тут же появилась обширная таблица.
ААРГХ_17 - 15.02.2482 - 77-575-314-888 - биология и цитология, механика мембранных систем.
ААРДАНУИН - 31.01. 2487 - 77-675-148-962 - мне нравица изсделовать как живут вместе много людей, это называеца «социолагические системы».
ААРОН_01 - 27.02.2481 - 77-555-987-587 - основы высокой энергетики, повышение КПД передающих систем.
ААРОН_031 - 03.05.2480 - 77-539-854-336 - пра-языки, грамматика и фонетика санскрита, реальные основы мифа про вавилонское смешение языков...
Карина скользила взглядом по строчкам и не могла поверить тому, что видит. Неужели здесь список всех суперов, что когда-либо регистрировались на сайте? Неужели любому человеку, который заходит в «Джунгли». доступны и их линки, и даты рождения, и даже то, чем они интересуются?!
Это можно проверить!
Я погнала вверх бесконечные ряды строк, и прошло минут пять, прежде чем добралась до «П».
ПТЕНЕЦ.
Так и есть - тот самый ник, который я ввела в здешнюю систему. Рядом - никакой информации - откуда ей здесь появиться?
Итак - передо мной база данных всех здешних обитателей. Уже по линкам и по датам рождения понятно, что они суперы, ибо какому обычному десятилетнему ребёнку придёт в голову интересоваться грамматикой и фонетикой санскрита или в три года, ещё даже не умея толком писать без ошибок, исследовать социологические системы?
С какой целью эта таблица выставлена на всеобщее обозрение - вопрос ещё тот, но сейчас меня больше интересует, как во всём этом разобраться.
С точки зрения логики, к каждой обширной базе данных должны прилагаться и инструменты для работы с ней, какие-нибудь фильтры, возможности группировки строк и столбцов, блокировка диапазонов данных; я уже не говорю про навигационные средства - только что убедилась, чего стоит передвигаться по таблице вручную.
Карине пришлось изрядно покопаться в настройках страницы, прежде чем обнаружилось, что такие инструменты всё-таки есть, и их великое множество. Самый обычный фильтр по дате рождения пользователей был зарыт в таких дебрях, что его пришлось искать добрые четверть часа.
Зато потом работа пошла быстрее.
- Пусть это будет девочка, - бормотала Карина, нажимая нужные кнопки, - и девочка моего возраста, так нам будет проще понять друг друга. А ещё... - Она остановила сама себя. И этого за глаза хватит. Какова вероятность, что на этом сайте отыщется шестилетняя девочка, разбирающаяся в юриспруденции? Правильно: крайне мала. Если она ещё начнёт выбирать рост, вес, цвет глаз, расу, место жительства, то вообще останется ни с чем.
После применения всех нужных фильтров перед глазами остались всего три строки... Да нет же, не "всего" - ЦЕЛЫХ ТРИ!
АЛЬТА
ЗАРНИЦА
ПРОКУРАТОР
Человека в последней строчке Карина сразу отвергла. Если девчонка с подобным ником считает себя умной, то должна знать, что слово "прокуратор" лишь по чистой случайности является однокоренным со словом "прокурор", в переводе с латыни значит просто "управляющий хозяйством" и к судебной системе не имеет никакого отношения.
Ник ЗАРНИЦА ей понравился больше, к сожалению, человек, взявший себе такое благозвучное сетевое имя, не оставил своего линка, наверное, это был тонкий намёк, чтобы ему не мешали. Зачем тогда в графе «Специализация» указано «занимаюсь юриспруденцией»?
Добравшись до строчки с ником «АЛТА», Карина сразу задумалась, что бы это значило. Вроде «альта» - это такой музыкальный инструмент. Или она что-то путает?
Линк, указанный рядом, отличался от линка самой Карины всего на три предпоследних цифры, значит родились они с этой самой неведомой Альтой практически одновременно, может быть даже в одном и том же месяце. Краткая информация об интересах Альты решила дело: «Юридические консультации по любым вопросам. Дёшево, быстро и качественно. Имеется официальная лицензия. Пишите в личку, отвечу всем»
«Здравствуйте, Альта! - Набрала Карина и тут же задумалась, если у них совпадает пол и возраст, стоит ли обращаться к Альте на «Вы»? Да, пожалуй, по-другому будет невежливо; всё-таки они совсем не знакомы. - У меня арестовали брата и мне очень нужна ваша помощь. Не могли бы вы как-нибудь со мной связаться?»
Карина нажала кнопку отправки сообщения, обхватила руками колени и, мрачно уставившись в пространство прямо перед собой, принялась терпеливо ожидать. Какова вероятность, что Альта сейчас на сайте? А, если она появится, будет ли это сегодня, завтра или вообще через неделю?
Перед носом запорхала огромная бабочка яркой тропической расцветки. Карина махнула рукой, машинально прогоняя её: она мешала наблюдать за счётчиком входящих сообщений.
Три сообщения. По-прежнему три.
Девочка ещё сильнее пригорюнилась. Желание спасти Эдика становилось всё более недостижимым.
Если бы Эдик накосячил сам, это было бы не столь обидно, но виновата сама Карина. Формально Карина обычный ребёнок, для суперов отдельных правил никто не придумывал, и отвечает за неё тот человек, который в данный момент является её опекуном, то есть Эдик. Пока ей не исполнится пятнадцать и она не станет совершеннолетней, за всё, что бы она ни натворила, будет отвечать именно старший1 брат и никак иначе. Впрочем, теперь-то, наверное, опекунство переведут на родителей, и ей придётся уезжать домой.
Карина всхлипнула и судорожно смахнула набежавшие на глаза слёзы. Ей не хотелось сидеть тут зарёванной, и она даже забыла, что здесь, в виртуале, этого не видно.
Неожиданно в поле зрения что-то изменилось. Со вспыхнувшей надеждой Карина подняла глаза. В строчке «сообщения» по-прежнему горела одинокая цифра «три».
Но ведь что-то явно изменилась.
Что именно?
Может быть от ветра шевельнулись ветки деревьев?
Карина сфокусировала взгляд на фоне под окошечком чата, и ей стало не по себе. Ветки, действительно, шевелись, но совсем не от ветра. Буквально в метре от того места, где сидела девочка, из кустов высунулась громадная горилла. Близко посаженные глазки уставились на неё, ноздри ритмично расширялись, набирая воздух в поросшую густой шерстью грудную клетку, и сужались, выпуская его же обратно.
Если бы это происходило в виртуале, Карина уже давно бы мчалась отсюда куда глаза глядят и орала бы так сильно, как никогда не делала до сих пор. Здесь же она просто окинула своего волосатого соседа рассеянным взглядом и отвернулась. Вряд ли этот зверь сможет сделать ей что-нибудь плохое.
Прошло ещё несколько минут. Счётчик входящих сообщений застыл одной цифре и не собирался двигаться дальше. Соседство гориллы, которая никуда не ушла и устроилась неподалёку, слегка нервировало. Несколько раз Карина неприязненно косилась в её сторону. Громадная обезьяна перестала проявлять признаки враждебности и с увлечением что-то выискивала в шерсти у себя на груди.
Программеры, написавшие эту оболочку, были мастерами своего дела: предок человека выглядел более чем реалистично.
Может это... человек?
Карина изучающим взглядом уставилась на гориллу и тут же отмела эту мысль. Какую бы качественную оболочку не надел пользователь, настолько хорошо он притворяться не сможет: обезъяна в это время как раз смачно почесалась у себя подмышкой и даже закряхтела от удовольствия.
«Однозначно - бот», - решила Карина и снова потеряла всякий интерес к своему спутнику.
В который раз она задумалась о своём нелёгком житии, и на глаза опять навернулись слёзы. Её вдруг стало понятно, что она устала от всех этих проблем. Не проще ли будет уехать домой, рассказать обо всём родителям и ответственность за всё, что происходит, переложить на их плечи?
Тогда, конечно, придётся забыть обо всех её устремлениях к самостоятельной жизни. Да и кто она такая, чтобы жить самостоятельно? Ещё несколько месяцев назад она могла пробежать под обеденным столом, не пригибаясь, а теперь, видите ли, переживает, что ей не дают проявлять инициативу.
Карина порывисто поднялась. Всё - решено, она едет к родителям, всё рассказывает им, а там пусть уже папа решает, что делать дальше. Он взрослый и умный, он сообразит. И, она была больше чем уверена, отец настолько обрадуется её приезду, что даже ругать не будет.
Горилла тоже зашевелилась и медленно поднялась во весь свой рост. В ней было метра два с половиной, не меньше. Карина во все глаза смотрела, как обезьяна тяжёлыми шагами, от которых, казалось, содрогалась почва, принялась приближаться к ней. Девочка точно знала, что ей абсолютно ничего не угрожает, но не могла сдержать невольной дрожи в коленях
Неужели в реальной жизни гориллы так же огромны?
Вскоре зверь оказался прямо перед ней, буквально в полуметре. Некоторое время они смотрели друг на друга, обезьяна - сверху вниз, внимательно и изучающе, Карина - вжав голову в плечи и с испугом ожидая, что будет дальше. Она никогда не отличалась особенным воображением, но сейчас могла себе поклясться, что ощущает терпкий кислый запах неухоженной шерсти, хотя интернет-шлем, да и прочие гаджеты ну, никак не могли передавать запахи.
- Уходи отсюда! - Несмело предложила Карина. - Чего тебе нужно?
Животное продолжало пялиться на неё. Маленькие близко посаженные глазки явственно наливались злобой, по крайней мере, так казалось Карине, которая уже начинала чувствовать себя неуютно.
Она могла бы найти общий язык с любым роботом в реале, уж если в чём-то Карина и считала себя специалистом, то именно в этом. Например, она знала, что у каждого из роботов на аппаратном уровне существует чип, отвечающий за исполнение СБК - стандартных безусловных команд. Само собой, ей не только были наперечёт известны все эти команды, но и области памяти, в которые эти команды были вшиты, а также к каким разъёмам платы нужно подключиться и напряжение каких параметров нужно на них подать, чтобы эти команды эмулировать вручную.
В общем, про роботов Карина знала всё.
А как можно договориться с ботом? Про них Карине было известно лишь то, что они служат для наполнения сайтов, где слишком мало пользователей, чтобы последние не чувствовали себя одиноко. Вполне возможно, боты совершали ещё какие-нибудь действия, не требующие особого интеллекта, и в этом были дае глупее своих реальных собратьев - у хозяйственных роботов какой-никакой интеллект всё-таки имелся.
А вот есть ли у них какое-нибудь подобие чипа СБК?
- Мне нужна помощь! - Сказала Карина, глядя прямо в глаза горилле. - Перечисли команды управления!
Бот озадачился, его низкий лоб избороздили глубокие морщины.
Карина сообразила, что такое поведение не совсем типично для бота, точнее, совсем не типично.
- Может быть этот сайт превратился в баймовый, и я должна тебя убить? - Предположила она, оценивающе оглядела своего собеседника и со вздохом закончила. - Только мне кажется, скорее ты мне шею свернёшь.
Обезьяна оскалилась, показывая широкие жёлтые зубы.
Она что, смеётся?
И это тоже запрограммировано?
Почему бот такой нестандартный?
- Уходи отсюда!
Горилла почесала подбородок. Почему-то именно после этого её жеста стало понятно, что обезьяна отсюда не уйдёт.
Карина повернулась к ней спиной, собираясь удалиться сама.
- Может мне ещё канкан на пеньке сплясать?
От этого голоса, больше похожего на громовые раскаты, девочка оторопела окончательно. Или в здешние боты встраивают голосовые модули?
Зачем?
Или это вообще не бот?!
Карина порывисто повернулась обратно:
- Ты человек?!
Горилла гыгыкнула:
- Можешь устроить мне тест Тьюринга!
- Зачем тогда… вот это…? - Карина сделала вид, что чешет себя подмышкой.
- Для правдоподобия, - пробасила обезьяна. - Я решила, что, если уж влезла в эту шкурку, нужно вести себя соответствующе.
- Понятно. - Девочка замолчала.
Она не находила, что ещё можно сказать. Через несколько секунд томительного молчания, она выдавила из себя:
- Пойду я тогда. У меня дел много.
- А мне сдаётся, птенчик, что нет у тебя никаких дел, кроме как сидеть тут и ждать.
Карина дёрнулась. Случайно ли упомянут её здешний ник или этой обезьяне известно, кто она такая.
- С чего ты… вы взяли?
- Тоже мне, - хмыкнула горилла, - сиротка. Девочка со спичками. Сидишь посреди леса и ревёшь.
- Я не реву!
Горилла отмахнулась:
- Ага, как же. Думаешь, если здесь, в виртуале, не видно твоих слёз, не понятно, что ты плачешь? Я специально за тобой следила.
- Специально? - До Карины только-только начало доходить. - А ты не…
- Она самая, - кивнула горилла. - Альта. Я уж думала, ты не догадаешься.
Карина с облегчением перевела дыхание: наконец-то за этот день ей хоть в чём-то повезло.
- У тебя платформа далеко?
Девочка чуть отстранилась и указала на свисающий неподалёку конец лестницы.
- Угу, - кивнула горилла и мощной пятернёй смачно почесала волосатую грудь. - В гости пригласишь? Там и поговорим!
- Конечно! Только…, - Карина запнулась и робко закончила, - вы не могли бы оболочку поменять? А то эта какая-то…
Она не договорила.
Обезьяна тяжко задумалась, от чего на её лбу появились тяжёлые складки, наконец медленно принялась тыкать правой лапой прямо перед собой.
Результат не замедлил сказаться: уже через несколько секунд массивное волосатое тело расплылось в воздухе - и вот уже перед Кариной стояла красивая мультяшная девушка, то-ли феечка, то-ли принцесса. Скорее всё-таки первое, решила Карина, вряд ли на спине у принцесс могут быть крылья, а у этой они были - большие, перепончатые, похожие на стрекозиные, трепетавшие от случайных порывов ветра.
- Так лучше?
Переливчатый звенящий голосок никак не походил на рык громадной обезьяны.
- Гораздо! - Повеселела Карина и кивнула на лестницу. - Проходите!
Она тут же осознала весь комизм ситуации: подобным образом она никогда никого в гости не приглашала.
Впрочем, феечка, похоже, на этом странном сайте давным-давно свыклась с подобным способом ходить в гости: она без всяких вопросов, разве только на ладони не поплевала, схватилась за прочную верёвку и бодро принялась подниматься.
- У меня там беспорядок! - Спохватилась Карина.
Феечка на её крик даже не обернулась и буркнула что-то вроде того, что “это всё мелочи, видели и не такое”. Длинное розовое платье здорово мешало ей передвигаться, и она все свои усилия тратила на то, чтобы не запутаться в просторном подоле.
Когда яркое пятно исчезло среди ветвей. Карина, с некоторым сомнением подёргала конец лестницы.
Массивную обезьяну, прикидывала она, которая весит как три взрослых человека, лестница выдержала бы, но с некоторым усилием, однако в своих нынешних оболочках девочки вряд ли весят больше шестидесяти килограмм, значит ничего из ряда вон выходящего случиться не должно.
Она принялась карабкаться следом, чувствую как под руками вибрирует верёвка - Альта продолжала карабкаться где-то выше.
К физическим упражнениям Карина не привыкла, поэтому на террасе она появилась, изрядно запыхавшаяся и тут же забежала в приоткрытую дверь.
Альту она застала стоящей в тяжком раздумье посреди помещения.
- Ты, конечно, предупреждала о беспорядке, - сказала она, - но такого бардака я не ожидала. И не жалко тебе тратить время на всё это?
Карина побагровела, благо здесь, в виртуале, этого не было видно.
- Это всё брат, - пролепетала она, - бродит по всяким баймам и оставляет тут разную ерунду.
- У тебя один брат?
Карина кивнула.
Альта надолго замолчала.
- И сколько ему лет? - Наконец уточнила она.
- Девятнадцать.
Феечка подняла глаза к потолку и кротко вздохнула, крылышки за её спиной затрепетали.
- Он хороший, - жалобно сказала Карина.
Альта звонко и серебристо рассмеялась.
- Ладно уж, давай, рассказывай, что там с твоим хорошим братом случилось, и почему этим занимаешься именно ты, а не ваши родители.
Без всякой церемоний она устроилась в стоящее неподалёку кресло и вся обратилась во внимание, чуть наклонившись вперёд и обхватив руками колени.
Карина уселась на табурете рядом.
Рассказ не занял много времени.
Альта всё выслушала, ни разу не перебив, и только когда Карина замолчала, начала задавать вопросы.
- Если я правильно поняла, ты уже не в первый раз ставишь в ремонтируемую технику чипы собственного изготовления?
Карина покаянно кивнула.
- И в этот раз ты прокололась только из-за того, что в качестве оплаты взяла не ту сумму, которую берут за стандартные чипы во всех остальных мастерских, а гораздо меньше, столько, сколько стоило производство этого чипа на самом деле?
Карина снова кивнула.
- Зачем?
Под вглядом больших ярко-голубых глаз мультипликационного персонажа Карина поёжилась.
- Он мне понравился, - призналась она.
- Кто?
- Андрей Всеволодович. - (Как ни странно, но это сейчас заковыристое словечко у неё получилось произнести с первого раза) - Мне он почему-то показался довольно приятным дяденькой. Он мне даже мороженое подарил. Моё любимое - клубничное. Три штучки.
Феечка вздохнула:
- Три штучки мороженого стоят от силы полбата, а ты “подарила” ему больше ста. Сама чувствуешь отсутствие логики?
Карина снова кивнула, и Альта взвилась со своего места:
- Хватит кивать как китайский болванчик!
И тут же осеклась, усаживаясь обратно:
- Извини. Просто мне не нравится чужая тупость.
Карина в свою очередь вспылила:
- Если я маме на день рождения подарю коробку конфет - это тоже, по-твоему, тупость, потому что я на эти конфеты деньги потратила?!
- Андрей Всеволодович - это не твоя мама, - спокойно парировала Альта. - Тем более, если я правильно понимаю ситуацию, именно из-за него у тебя и возникли проблемы.
- Тогда я ещё не знала, что он так поступит.
Девочки помолчали, бросая друг на друга настороженные взгляды, что было видно даже здесь, в виртуале.
- Это твоя настоящая внешность? - Наконец спросила Альта.
- Да. Я делала скан несколько месяцев назад, сейчас я немного постарше.
- Как только я прочла твоё сообщение, я сразу поняла, что ты тоже девочка, и тебе тоже шесть лет.
- Как?!
- Очень просто. Тебе ведь сразу пришло в голову, что нам будет проще найти общий язык, если у нас будут совпадать пол и возраст. Я права?
Карина снова кивнула и отметила, что в самом деле слишком уж часто стала кивать.
- Неужели я такая предсказуемая?
- Извини - да. Но ты не учла некоторые особенности возрастной психологии. Ты довольно красивая. Думаю, мальчишка нашего возраста или чуть постарше помог бы тебе не с меньшей охотой.
- Ты отказываешься? - Осторожно предположила Карина.
- С чего ты взяла? - Альта принялась пробираться к терминалу, осторожно огибая валяющиеся на полу предметы. Около палицы она остановилась, схватилась за рукоятку, попробовала приподнять, но у неё ничего не получилось, она хмыкнула и пошла дальше.
За кресло перед пультом феечка уселась без лишних церемоний, даже не спрашивая разрешения, и Карину это слегка покоробило.
- Линк своего брата помнишь?
- Конечно!
Она продиктовала одиннадцать цифр, Альта ввела их в терминал и принялась набирать на клавиатуре что-то ещё.
Карина подошла сзади и принялась разглядывать происходящее на экране.
- К сайтам судебной системы можно подключиться из любого места Гарфонета, - пояснила Альта, быстро выстукивая на клавиатуре на редкость замысловатое слово, состоящее не только из букв, но и из цифр и даже каких-то символов. - Главное: знать имя сети.
- А ты знаешь?
Феечка подняла на собеседницу большие небесно-голубые глаза:
- Я уже не первый год этим занимаюсь.
Карина смутилась.
- По всему Графонету тысячи таких сетей, - продолжила Альта через минуту, - почти у всех федеральных сайтов.
- К ним можно подключиться, не находясь на самом сайте? - Не поверила Карина. - Никогда о таком не слы…
Она осеклась. С экрана на неё смотрело лицо Эдуарда.
- Он? - Уточнила Альта.
Карина заторможено кивнула.
- Эдуард Кац, - прочитала феечка и резко вздёрнула светловолосую головку. - У тебя фамилия - Кац?!
- Да.
- О боже!
- Что такое?
- Ничего, - отмахнулась Альта и тут же перешла на деловой тон. - Обвинение в изготовлении и использовании нелегального чипа ЧСЛО-09-322 предьявлено 4 июля в 11 часов 15 минут по местному времени… Всё верно?
Карина снова кивнула.
- Ты вскрыла их базу данных? - Наконец пролепетала она.
- Это открытая база данных, - в голосе Карининой собеседницы послышалась насмешка - её явно забавляло, что кто-то не знает таких простых вещей. - Само собой, для тех, ко знает, что и где нужно искать. Скажи мне другое: та история, которую ты мне рассказала - насколько она точна?
- Я тебя не обманывала, если ты об этом.
- В последнее время мне всё чаще кажется, что вокруг меня одни идиоты!
- Надеюсь, ты не меня имеешь в виду?
Карина хотела просто пошутить, но получила совершенно неожиданный ответ:
- И те6я в том числе!
Карина медленно наливалась краской: гостья явно позволяла себе лишнее.
Феечка подняла руку и принялась загибать тоненькие пальчики:
- Раз - патрульные выдвигают неправильное обвинение. Два - ты этого не замечаешь. Три - юрист, который по твоим словам отказался тебя консультировать и возвратил тебе, как ты утверждаешь, всю оплаченную сумму, тоже этого не замечает. Четыре - я задаю тебе совершенно конкретный вопрос, не напутала ли ты что-то в своих показаниях, за минуту до этого я тебе прочла официальный текст обвинения - и снова ты не видишь ничего странного. А теперь объясни мне, во всей этой свистопляске был хоть один человек, который действовал умно?
Карина, хоть и была несколько ошарашена количеством поступившей информации, задала единственный верный вопрос:
- Почему обвинение неправильное?
- Ты чип изобрела сама? - В свою очередь спросила Альта.
- Это стандартный чип - ЧСЛО-09-322 - чип стандартных логических операций девятого поколения триста двадцать второй серии, - с некоторым раздражением объяснила Карина. - Как я могла его изобрести, если у него существует стандартная маркировка? Я просто-напросто изобрела способ его производства, намного дешевле и проще чем тот, который применяют сейчас! Дело в том, что если на наноуровне S-3 чуть понизить напряжение…
- Избавь меня от деталей, я всё равно в этом ничего не понимаю! Вернёмся к обвинению. Ты всё ещё не сообразила, в чём дело?
Карина надолго задумалась, потом мотнула головой:
- Нет, наверное…
Феечка с таким возмущением вскочила с места, что, казалось, чуть приподнялась над стулом:
- Ну как можно быть такой… непонятливой?! - (Было видно, что сначала она собиралась сказать другое слово, более обидное, но в последний момент передумала). - Тебе русским языком было сказано: “обвиняется в изготовлении и использовании нелегального чипа”, а нужно было: “в нелегальном изготовлении и использовании чипа”. Чувствуешь разницу?
- Они просто перепутали порядок слов…
- “Просто”?! - Взвизгнула Альта. - Да за такое “просто” кое-кто из твоих гостей запросто может лишиться и званий, и должностей, я уже не говорю про штрафы!
- Разве это что-то значит?
Этот вопрос оказался той соломинкой, которая переломила спину верблюду. Альта вконец разуверилась в интеллекте человечества.
- Мы можем выиграть это дело, - наконец тихо проговорила она. - Ты согласна, чтобы я официально вела твоё дело.
- Вела? - Растерянно переспросила Карина. - Я ведь просто хотела с тобой посоветоваться… в смысле, получить консультацию, - вспомнила она нужную фразу.
- Одними консультациями тут делу не поможешь. Даже если я тебя подробно проинструктирую, кому, что и как говорить на суде, ты всё равно запутаешься, поэтому даже не стоит и начинать. Плавали, знаем. Если ты в самом деле хочешь выиграть дело, тебе нужно нанять такого человека, как я. Который - а - хорошо разбирается в текущем законодательстве, и б - у которого получается связно выражать свои мысли. Я подхожу под эти критерии, тем более, в данный момент у меня как раз свободное окошко. Ты согласна меня нанять?
Сначала Карина быстро закивала, обрадованная, как быстро и легко удалось разрешить возникшую проблему. Потом её радость поутихла: уж слишком быстро и легко Альта согласилась на помощь, и даже сама напросилась исполнить этот замысловатый квест.
Может быть она просто отыскала лёгкий способ заработать и теперь радуется, что удалось захомутать очередного клиента?
- Согласна, - осторожно начала Карина, - только у меня с деньгами сейчас не очень. Родители недавно, на мой день рождения, подарили мне тысячу батов, но они на линке Эдика, их нельзя будет никуда перевести, пока он не выйдет на свободу…
- Кто говорит о деньгах? - Тут же осведомилась Альта. - Я слова не сказала про оплату моих услуг. Давай так: сначала я выиграю дело, а потом мы договоримся об оплате. Согласна?
И снова Карина поймала себя на ом, что подбородок упрямо пополз вниз. Но соглашаться на это нельзя было ни в коем случае, и даже она с абсолютным незнанием жизни, это понимала. В том случае, если дело будет выиграно и Эдуарда отпустят на свободу без всякого штрафа, кто знает, может быть гораздо дешевле было бы выплатить этот штраф, чем расплачиваться с юристом, который выиграл дело.
- Давай сразу договоримся о твоём гонораре, - твёрдо сказала Карина. - По другому я не согласна!
- Ладно. Один бат. Теперь ты согласна?
- Нет таких цен! С меня за одну только консультацию запросили двести. В чём подвох?
Золотоволосая головка опустилась - Альта явно о чём-то раздумывала. Наконец она заговорила, так медленно, словно тщательно выбирала слова.
- Карина, я тебе могу сказать, только пообещай мне, что ты не откажешься от моих услуг.
Карина задумалась, потом с усилием мотнула головой:
- Я не могу тебе этого обещать. Слишком уж нехорошо это пахнет, если честно.
Альта долго молчала.
- Ладно, так и быть, я тебе скажу, - тихо проговорила она. - Надеюсь, ты меня поймёшь. Кто ещё, если не ты. У меня юридическая фирма. Не очень большая, но за два года, что я ей руковожу, у меня не было ни одного недовольного клиента. И всё это потому, что я работаю в виртуале. Одеваю оболочку мужчин, женщин, стариков, старушек - кого угодно. Я консультирую людей, они слушаются моих советов - и у всех всё получается. Но, стоит мне только попытаться взять себе какое-нибудь реальное дело, все видят, кто я на самом деле, и от моих услуг тут же отказываются, словно я прокажённая какая-то! Само собой, - В голосе Альты прозвучала ничем неприкрытая горечь, - кто будет доверять маленькой девочке, пусть даже с юридической точки зрения дело самое простенькое из всех возможных. Тебе проще - если не сможешь починить какого-нибудь робота, клиенты этого робота отведут в другую мастерскую - и всего-то делов. А у меня проигрыш дела просто так не исправишь, и деньги потеряешь, и время, и репутацию, и чёрт ещё знает, что ещё.
Карине стало жалко эту девчонку. Да и кто ещё ей сможет помочь, если не она. Тем более, за символический гонорар в один бат.
Тут ещё вопрос, кто кому больше нужен - Альта - Карине или же всё совсем наоборот.
- Я согласна! - Сказала Карина, сама ещё не понимая, на что именно соглашается.
Феечка совсем по-девчоночьи захлопала в ладоши.
- Кариночка! У нас всё получится - обещаю! Где ты живёшь, я знаю, по линку твоего брата определила! Завтра приеду к тебе, подпишешь бумаги, что согласна воспользоваться услугами моей фирмы, потом нам нужно будет ещё кое-что обсудить! Суд планируется на послезавтра, так что мы всё успеем, время ещё и останется!
Видя столь неприкрытую радость, Карина сама заулыбалась, теперь ей тоже стало казаться, что у них всё получится.
Пол вздрогнул, и Карину повело вперёд, она взмахнула руками и едва смогла удержать равновесие.
- Ты не против, если я немножко порулю платформой? - Запоздало спросила Альта,
- Куда мы летим?
- Подлечу поближе к деревне, моя платформа там. Пешком идти слишком долго.
Карина сообразила, что ничего кроме леса здесь не видела, а ведь если этим сайтом пользуются много людей, само собой, у них должны быть деревни, посёлки, городки, ещё какие-нибудь места скоплений.
- Это далеко?
- Не очень.
- А как ты меня нашла? - Спохватилась Карина. - Я ведь никаких координат не давала!
- “Джунгли” - очень сложный сайт, - объяснила Альта. - В нём тысячи разных фишек, я даже половины всего не знаю, хотя каждый день здесь бываю. Но определять местоположение пользователя, который оставил сообщение - это я научилась быстро.
Карина подошла к окну, раздвинула тонкие занавески и принялась любоваться ладшафтами.
- Интересно, что вы здесь делаете? - Задумчиво спросила она.
- Просто занимаемся своими делами. Кто чем. Нам никто не мешает, и мы никуда особенно не лезем. Очень хорошее место, с какой стороны не посмотри. Если тебе в Сети деваться некуда и захочется куда-нибудь приткнуться - добро пожаловать сюда.
- Вербуешь меня?
- Что-то вроде, - Хихикнула феечка.
- Буду иметь в виду. Но я в Сети не так часто бываю, только по работе. Мне в реале интереснее, здесь я мало что понимаю.
- Я думала, если во всяких механизмах разбираешься, то и в Сети должна шарить.
- Это разные вещи. Человек, который может перебрать двигатель машины, не обязательно должен уметь на ней ездить.
Девочки перебрасывались фразами, не глядя друг на друга, Карина смотрела на проплывающие внизу деревья, Альта, изредка опасливо поглядывая на её спину, что-то быстро печатала на клавиатуре. Вскоре лицо Эдуарда на мониторе сменилось личиком Карины. Альта пробежала глазами пару абзацев текста её под фотографией, хмыкнула, ввела на терминале ещё несколько команд - и вскоре на неё с экрана смотрели мужчина и женщина, последняя была очень похожа на Карину - такая же большеглазая и черноволосая.
Альта снова заскользила глазами по строчкам, наконец очистила окно и откинулась на спинку стула, с облегчением переводя дыхание. Ей нужно было хоть что-нибудь узнать про Карину и её родителей, и она это сделала. Информации, которая находилась в открытом доступе, оказалось не так много, но всё равно было бы довольно неприятно, если бы Карина обнаружила, что новая знакомая шпионит за её семьёй.
“На первый взгляд - ничего из ряда вон выдающегося. Впрочем, уверена, то же самое будет и на второй взгляд, и на третий, и на четвёртый. На редкость чистенькая семейка. Как же их дочурка умудрилась влезть во всё это?”
Дочурка в это время, не подозревая, какие мысли роятся в голове у новой знакомой, с интересом разглядывала местность под платформой. Как любой уважающий себя населённый пункт, деревня начиналась постепенно. Среди деревьев стали появляться прогалины со следами хозяйственной деятельности, то там то сям стали видны шалашики, ветхие лачуги из тростника и каких-то веток, хижины из веток. Постепенно прогалины становились больше, а жилища - основательнее.
Вскоре начали встречаться чужие платформы. Некоторые медленно плыли в воздухе, другие просто висели на месте, на террасе одной из них три туземца с коричневыми от загара телами, обнажённые по пояс, сидели вокруг какого-то механизма, похожего на разобранный пылесос, и молчали.
Карина проводила их долгим взглядом.
- Тут бывают грозы? - Спросила она через минуту.
- Бывают, - отозвалась Альта. - И грозы, и наводнения, и пожары. Всё как в реале. А что такое?
- Кажется там, вдали, туча.
Альта тоже подошла к окну.
- Это платформы, - сказала она. - Просто очень много платформ, висящих на одном месте.
- Зачем?
- Там деревня. Всё, дальше я сама, пешком дойду. А то ещё врежемся во что-нибудь…
Феечка подбежала к терминалу, дёрнула на себя рычаг управления и платформа затормозила так резко, что Карине пришлось уцепиться за подоконник, чтобы не упасть.
- До завтра! Постараюсь приехать как можно быстрее!
Альта всё делала стремительно. Конец фразы она договаривала уже за дверями. Карина только успела выйти на террасу, а Альта, сжимая руками верёвку, уже скользила вниз, её золотоволосая мультяшная головка стремительно уменьшалась в размерах.
Ещё минута - и сквозь листву Карина разглядела, как между деревьями крупными прыжками мчится горилла, при каждом прыжке неловко подбрасывая поросший редкой рыжей щетиной зад.
Девочка не смогла сдержать улыбки.
Интересно, подумала она, какая Альта в жизни. Если сама Карина была здесь в своей реальной оболочке, то Альта сначала изображала из себя громадную обезьяну, потом - мультяшную девочку с крылышками, затем - опять обезьяну; своей настоящей внешности она ни разу так и не показала.
Перед тем, как выйти в реал, Карина на всякий случай подняла платформу повыше, отлетела подальше от сайта и отыскала место, в котором никого не было - только серое интернетовское пространство.
Она аккуратно сняла шлем, перчатки, стянула сапоги, поморгала, привыкая к свету, и поймала себя на том, что всё ещё улыбается.
Если Альта в самом деле завтра сюда приедет и поможет вызволить Эдика, чёрт возьми, это будет просто великолепно.
А ещё у Карины, может быть, появится подруга, что тоже очень даже хорошо. Как там в поговорке: “Не было бы счастья, да несчастье помогло”? Именно так и вышло.
Но для начала нужно навести в квартире порядок, чтобы Альта не думала, что она какая-то свинюшка.
Покачиваясь на одеревеневших от долгого сидения ногах, девочка поплелась за ведром и тряпкой - доверять роботам такую важную вещь как генеральная уборка она не собиралась.