Лунный кот. Сказка для детей и взрослых.

Глава 7. В которой Эбигейл замерзает, миссис Пратчетт летает, а Хранитель леса лакомится мёдом.

Пройдя сквозь ослепительно белый, сияющий туман, Эбигейл оказалась на уже знакомой ей опушке волшебного леса. Несмотря на глубокую ночь, лунный свет проливался на кроны деревьев, проникая сквозь них до самой земли. Эби быстро сориентировалась, куда нужно идти, нашла нужную тропинку и бодро зашагала в самую чащу леса. Она прекрасно помнила об опасностях, которые могут её подстерегать. Помнила про Сумеречного Волка, чьи жуткие, красные глаза то и дело мерещились ей в темноте. Помнила про таинственного хранителя леса, которого ни разу не видела собственными глазами, но однажды услышала его душераздирающий, звериный рёв. Этого было достаточно, чтобы оценить масштабы возможной угрозы. Конечно, Лучик как-то упоминал, что Хранитель на самом деле вовсе не злой, хоть и обладает страшно вспыльчивым характером. Особенного он не любит, когда его будят. При любых других обстоятельствах, Эбигейл, возможно была бы не против познакомиться с ним, но, пожалуй, не сейчас. В эту ночь она хотела только одного - во что бы то ни стало, спасти своего друга. Эбигейл дальше брела по тропинке, всматриваясь в темноту и прислушиваясь к разным шорохам. На удивление, деревья сегодня были как-то особенно молчаливы. Даже слишком. Эби остановилась, что-то здесь было не так. Предчувствие надвигающейся угрозы заставило ее резко обернуться. Страх буквально парализовал Эбигейл, ей хотелось бежать, но ноги не слушались. Позади нее, медленно и вальяжно, из лесной чащи вышел огромных размеров белый медведь.

– “Мамочки, настоящий полярный медведь. Но откуда он здесь, ведь белые медведи здесь вовсе не водятся”?! – подумала она.

Медведь, по-прежнему не спеша приближался, жадно принюхиваясь своим большим, черным носом. Едва он подошёл ближе и оказался в потоке лунного света, Эби вдруг заметила, как что-то блеснуло на его шее. Что-то очень знакомое. Амулет! Почти такой же, как носит Лучик. Эбигейл поняла, кто сейчас перед ней, но страх по-прежнему сжимал ее горло, и она только смогла выдавить из себя:

– Приветствую тебя, мудрейший Хранитель волшебного леса. Хорошая сегодня выдалась ночь, не правда ли?

Медведь остановился, глядя на нее, затем грузно сел в паре метров и наклонил набок голову.

– Знаешь кто я, человек?

– Д-да, великий Хранитель, я догадалась.

– И ты не боишься меня?

– Б-боюсь…

– Тогда почему не убегаешь?

– Ноги не слушаются.

– Аа, ноги, понимаю. Обычное дело. Кто ты и что забыла в моем лесу?

– Моё имя Эбигейл, я вроде как Проводник, так мне все говорят.

– Вот оно что? Теперь понятно, как ты прошла через Лунные Врата. И всё-таки, что ты делаешь тут одна? Разве ты не знаешь, что приходить одной без Стража в Шепчущий Лес — это не безопасно?

– Понимаете, о Великий Хранитель…

Медведь рассмеялся и его рев прокатился по ночному лесу среди деревьев, пугая каких-то незнакомых Эбигейл птиц.

– Прошу тебя, перестань величать меня этими замудренными титулами. Ко мне можно обращаться просто Хранитель, или по имени - Альбедор.

– Спасибо, Альбедор – ответила немного успокоившаяся и осмелевшая Эбигейл – а меня друзья зовут просто Эби.

– Так я в третий и последний раз спрашиваю тебя, Эби. Зачем ты пришла, одна и без Стража?

– Понимаешь, Альбедор, мой друг Лучик попал в беду. Он Лунный Страж. Так получилось, что в моём мире его ранили плохие люди. А у него, как на зло, разрядился Лунарит. Звёздный Мастер сказал, что без Лунного Волшебства, заключенного в камне, Лучика не спасти. Я иду в пещеру Забвения, чтобы попросить Лунный цветок об этом чуде.

– Вот оно что? Любопытно. А как же Лунный Страж допустил, чтобы его Лунарит опустел? Это же азы обучения в Звёздной академии.

– Так вышло. Мы с ним спасали Полярную Звезду, которые похитили Тёмные Вороны. Они уронили ее здесь, в лесу, в овраге за Высокой горой. Когда мы пришли, на нас напал Сумеречный Волк, мы еле отбились. Если бы не помогли друзья Лучика, не знаю даже чем бы всё закончилось для нас.

Хранить встал, подошел в плотную к Эбигейл и обнюхал ее с ног до головы. Эбигейл услышала, как в его животе заурчало.

– Скажи мне, человек, что это так вкусно у тебя пахнет? Никак не пойму.

Эбигейл догадалась, о чем он и сняла рюкзак.

– Я взяла с собой немного еды в дорогу, но не думаю, что у меня будет время на это. Звёздный Мастер сказал, что у меня есть только эта ночь - Ночь Большой Луны, чтобы попытаться. Вот, возьми, угощайся – Эбигейл выложила перед ним всю свою нехитрую снедь, отщипнув лишь и завернув в салфетку небольшой кусочек медовых сот. Так, на всякий случай.

– Я никогда не пробовал еду из Мира Людей – с сомнением сказал он, но пахнет и правда вкусно. Пожалуй, я рискну.

С этими словами он одним махом слизнул хлеб и сыр, затем осторожно откусил от медовых сот и глаза его разгорелись, было видно, что вкус мёда привел его в настоящий восторг.

Покончив с ужином, Альбедор церемонно поблагодарил Эби, а затем пояснил – Понимаешь, когда открылись твои врата, я как раз собрался идти к реке, ловить Лунную рыбу. Но мне пришлось свернуть за тобой, так что на рыбалку я не успел. А я больше всего не люблю две вещи: когда мне мешают спать, и когда остаюсь голодным. От этого я зверею.

– Я рада, что мои угощения пришлись тебе по вкусу, Хранитель. Теперь, если ты позволишь, я продолжу свой путь.

– Постой, не спеши, я провожу тебя. За одно поговорим по дороге.

Они двинулись дальше вместе. Эбигейл сперва решила, что они ни за что не поместятся вдвоем на узкой тропе. Какого же было ее удивление, когда она увидела, что их дорога расширилась, а деревья почтительно сдвинулись в стороны.

– Чудеса – только и выдохнула она.

– И так, значит это на вас тогда напал Сумеречный Волк? А темные Вороны и правда пытались похитить звезду?

– Да, Альбедор, так всё и было – ответила Эбигейл.

– И про то, что ты смогла взять себе силу звезды, и отдать ее Стражу, это тоже правда?