Лунный заговор. Хозяйка разоренной корчмы.

ГЛАВА 2.2

На улице стояла чёрная карета с решеткой на окне. Мне на надо было долго соображать, чтобы понять, чем было чревато это «либо». Вот это поворот!

Но, похоже, оно не было услышано, и я продолжала стоять перед ростовщиком, а он сверлил меня своим пронзительным взглядом. Меня трясло, как осиновый лист на ветру.

«Должен же быть какой-то выход!» — судорожно соображала я.

И тут я вспомнила про ларец с драгоценностями. Под удивленными взглядами окружающих я пулей взлетела по лестнице в свою комнату. Ларец спокойно стоял на сундуке, даже не подразумевая, какую ценность он сейчас для меня представлял. Это было моё спасение.

Уж не знаю кому я должна была быть благодарна: Лу́не или её родителям, которые вложили определённую часть денег в драгоценности. В любом случае это было разумно. Мне было все равно какую фактическую стоимость они представляли. Я не понимала сколько денег я должна, так как не разбиралась в здешней валюте и времени на это у меня не было от слова «совсем». Я просто хотела сохранить себе жизнь. Я не вынесу и не хочу испытывать ни малейшей боли, пусть даже во сне.

Даже не почуяв тяжести, я схватила увесистый ларец в охапку и спустилась вниз.

— Вот! Я думаю это с лихвой покроет мои долги перед вами! — уже с уверенностью в голосе произнесла я, поставив ларец перед ростовщиком.

Самообладание ещё не вернулось ко мне. Меня все ещё трясло. Но лучик надежны на спасение от позорного столба забрезжил где-то внутри меня.

— Да! Это хорошая сумма! — отметил он, пригребая к себе ларец трясущимися от алчности руками. — Но это только проценты! — проскрипел ростовщик и поднял вверх указательный палец правой руки.

Она была похожа на руку кощея из наших советских сказок. И сам он очень походил на этого персонажа.

Ах ты гад! Я ничего, совершенно ничего не могу ему возразить. Я же не знаю всех тонкостей их договора. Глупая девчонка! Как я теперь понимаю Ивик. Я была просто в бешенстве.

Пожалуй, первый раз в жизни я чувствовала себя абсолютно беспомощной в сложившейся ситуации.

— За эту сумму я готов подождать ещё месяц. Но у меня есть более разумное решение для Вас, Госпожа Лу́на. Вы могли бы составить прекрасную партию для моего сына. В таком случае, сумма долга перешла бы к нему и он, поверьте мне, закрыл бы этот долг. Для него это сущий пустяк! — он произнес это таким тоном, будто делал мне одолжение.

Меня чуть не стошнило... Я не знала его сына, но глядя на папу, можно было представить каков он был «красавец».

С тихим: «Ах!» что-то рухнуло у меня за спиной. Оглянувшись, я увидела, как управляющий поднимает с пола молодую женщину, по видимому брякнувшуюся в обморок от предложенной мне альтернативы. Реакция молодой женщины подтвердила мои опасения. Похоже, луна решила сыграть со мной злую шутку, подогнав мне такого жениха. Ну уж нет! На такое я точно не подписывалась!

Ростовщик пристально посмотрел на меня, но я твердо встретила его взгляд, и промолчала. Создавалось ощущение, что он читал мои мысли и его сильно раздражало мое молчание. Не дождавшись положительного ответа, он решил пустить в ход свои доводы:

— У Вас есть месяц, подумайте, а я тем временем подготовлю новый расчет. Замужество - это единственный выход для Вас. Так будет лучше для всех. Вам спишут долг и Вы станете женой самого богатого человека в округе, мой сын обретет покорную и красивую жену, Ваш управляющий займется корчмой - Вам все равно нет до нее никакого дела.

Возможно расчет был верный, но для Луны, а не для меня. Я не готова была просто так сдаться. Я найду, я должна найти выход! Да и вообще, откуда у этого дядьки такая уверенность в том, что я соглашусь?

Смятение, возмущение, негодование, упрямство… все чувства смешались во мне и подобно зверю, загнанному в угол, я начала огрызаться:

— Ни за что! Слышите, никогда и ни за что я не выйду замуж за человека подобного Вам! Я никогда не буду женой Вашему сыну. Я рассчитаюсь с долгом, чего бы это мне ни стоило!

Ростовщик явно не ожидал от меня такой выходки. Лицо его покосилось от злости и он угрожающие заскрипел зубами.

И вдруг! Бумага, которую он держал в своих костлявых руках, вспыхнула у всех на глазах. Я отскочила в сторону. Старик смотрел прямо на меня и огни пламени горели в его глазах. Мне стало страшно так, как никогда в жизни. Но, чисто инстинктивно, я смотрела ему прямо в глаза, не отводя взор. Ужасающие видения и галлюцинации затмевали мой разум. Было ощущение, что я смотрю в саму преисподнюю. Мне казалось, что я сейчас умру от страха.

Я попробовала сконцентрировать всю свою внутреннюю энергию, что бы противостоять этому взгляду. Силы были не равны, я чувствовала, что теряю сознание и, вдруг! почти в полуобморочном состоянии, я начала читать заклинание на незнакомом мне языке. Текст его я слышала впервые. Голос шёл изнутри меня, я только открывала рот. С каждой фразой, произнесённой мной, старик корчился словно от боли, а я чувствовала как силы возвращаются ко мне.

Наконец, он отвёл от меня взгляд, резко закончив тем самым наш «поединок». Я обессиленная рухнула на стул. Даже после самой жёсткой тренировки в спортзале я не чувствовала себя такой изнеможденной. Его же лицо выражало удивление и страх одновременно. Он оценивающе посмотрел на меня, прищурившись.

— Чертова ведьма! Даю тебе месяц! Расчёт пришлю с посыльным!

С этими словами он поднялся, захватил своими длинными цепкими пальцами мой ларец и зашаркал к выходу.

— Потрудитесь так же передать мою расписку или хотя бы её копию. Хочу ещё раз взглянуть на неё, — найдя в себе силы, произнесла я. Должна же я все-таки разобраться сколько и кому я должна.

В тот момент, не смотря на свою смертельную усталость, я ликовала внутри себя. Я смогла противостоять каким-то неизвестным для меня, но очень опасным силам. Похоже, это моя бабушка опять пришла мне на помощь. Это придало мне уверенности.

Дверь за ростовщиком захлопнулась. Послышался скрип колес отъезжающего «катафалака».