Лунный зов

Волчица судьбы

Глава 5. Волчица судьбы

Утро было тяжёлым.

Солнце пыталось пробиться сквозь густые кроны, но свет казался чужим. Как будто лес знал, что истина вышла на поверхность, и теперь ничто не будет по-прежнему.

Лея сидела у очага. Пальцы сжимали амулет. Он больше не пульсировал — горел. Нежно, но настойчиво. Он звал.

Рейн не говорил ни слова с самого утра. После ночного сражения он казался… другим. Не уставшим — сломленным. Как будто его признание стало последним рубежом, за которым — лишь боль.

— Ты должна знать, — нарушил он молчание. — Почему ты. Почему мы.

Она подняла взгляд.

— Тогда расскажи. Всё.

Он повёл её глубже в лес. К холму, покрытому мхом. Там, среди корней старого дуба, был вход в пещеру, скрытый от человеческого глаза.

Внутри — каменная зала. Стены исписаны древними рунами. А в центре — старик. Седой, с белыми глазами, но он смотрел прямо в душу.

— Лунная кровь… — произнёс он. — Я ждал тебя, дитя.

— Кто вы?

— Последний хранитель. Я тот, кто помнит начало. Когда волки ещё были богами, а женщины — их лунами. Твой род — древнее, чем ты думаешь. Ты — потомок волчицы, что принесла людям свет и тьму. Твоя кровь — не просто ключ. Она решение.

Рейн сжал кулаки.

— Её нельзя втягивать в это. Она не обязана…

— Она уже втянута, — прервал старик. — Проклятие снова поднялось. Оно живёт в тех, кто носит зверя внутри. Но лишь волчица судьбы может либо развеять тьму, либо навсегда раствориться в ней.

Лея молчала.

Внутри неё всё дрожало. Но… одновременно всё становилось на свои места. Сны. Сила. Амулет. Притяжение к Рейну. Она не случайность. Она — часть.

— А если я… не захочу? — тихо спросила она.

— Тогда оборотни исчезнут. Все. И зверь внутри Рейна… сожжёт его изнутри.

Позже, у реки, Рейн стоял спиной к ней. Ветер играл с его тёмными волосами.

— Я ухожу, — сказал он. — Пока не поздно. Пока я не… не стал угрозой.

— Ты боишься меня?

— Я боюсь того, что ты станешь, если выберешь путь разрушения. А ты стоишь на краю.

Она подошла ближе.

— Я не боюсь тебя, Рейн. Ни зверя. Ни любви. Ни судьбы.

Он повернулся. Его взгляд был мокрым.

— Но ты — всё. И если я останусь, я могу разрушить тебя.

— Или защитить, — прошептала она.

Они стояли в тишине. Луна ещё не взошла, но между ними уже чувствовалось — ночь приближается. И с ней — решение, от которого зависит всё.

Старик сказал: в следующую полнолуние кровь Леи должна пробудиться полностью. Она выберет путь — света или тьмы.

Но уже сейчас сердце сделало первый шаг.

— Я выберу тебя, — сказала она. — Не потому что должна. А потому что хочу.

И Рейн, впервые с начала всей этой истории, позволил себе улыбнуться. Тихо. С болью. Но по-настоящему.

Потому что любовь — это тоже проклятие. Но, возможно, самое прекрасное из всех.