Люби или уходи

Глава 1

Коралия

— Пожалуйста, капучино с ванильным сиропом, — обращаюсь я к бармену. — Для Коралии.

— Пять минут, и всё будет готово, — с улыбкой говорит он, протягивая мне чек.

Сажусь за свободный столик и жду свой заказ. Сегодня у меня было только две пары по изобразительному искусству, и я очень устала. Дастин снова уехал по работе за город, поэтому мне ничего не остаётся, кроме как взять горячий кофе и прогуляться пешком домой, тем более что погода ещё довольно тёплая. Я давно заметила, что не могу завершить учебный день, не закрепив его сладким кофе. Сначала мой брат не одобрял эту привычку, говоря, что кофеин плохо влияет на мой сон и вызывает постоянное нервное напряжение. Но я была нервной не из-за кофеина.

— Ванильный капучино для Коралии, — произнесла девушка. Я забрала свой кофе и покинула кофейню.

Новый учебный год начался совсем недавно, но я его почти не замечала, потому что мы с курсом сразу отправились в Лондон на экскурсию и провели там почти неделю. Мне понравился этот город, но для меня он показался серым. Однотонные цвета улиц и хмурые лица людей, погружённых в свои мысли, немного угнетали меня и вызывали небольшую апатию даже в солнечные дни. Однако архитектура города меня поразила — она великолепна. Я привезла домой около пяти пейзажей, два из которых подарила Лестору. Он был в восторге, как и я.

Лестор всегда восхищался моими работами и никогда не говорил мне правду о том, что большинство из них не совсем удачны. Мне нравилось показывать ему свои картины. Лестор — единственный, кто так ярко выражает своё мнение эмоциями и действиями, а не словами. В этом он отличаются от Дастина.

Дастин — человек слова в обратном его понимании. Он никогда не доказывает свои слова, он мало выражает эмоций, и остается только гадать, о чем он действительно думает. Если его не одолевает агрессия. Я знаю, что он посещает Барри каждый понедельник, после того как отвезет меня на занятия. Барри не умеет хранить секреты, когда звонишь ему и он оказывается в алкогольном состоянии, но я не виню его и не напоминаю ему о том, что он рассказал мне это. Меня радовало, что Дастин признает свою проблему, от которой он думал, что избавился, но некоторые факторы в его жизни возвращают парня обратно. Я сама замечала, что он срывается иногда беспричинно, но это было только начало.

Выбрасывая стаканчик из-под кофе возле продуктового магазина, я замечаю на светофоре знакомую машину. Присмотревшись внимательнее, я пытаюсь разглядеть номера, но водитель чёрного автомобиля резко трогается с места и уезжает. Я знаю только двух человек, которые могут так резко водить: это Дастин и его лучший друг Коннор.

С данным молодым человеком я познакомилась на каникулах, когда впервые согласилась пойти вместе с Дастином на их вечеринку. Кендалл мне рассказывал, что в университете и в колледже вечеринки — это основа обучения, а если еще от учебного заведения есть команда, которая представляет его на международных конкурсах, то этого не избежать. Он оказался прав. В баскетбольной команде Дастина есть минимум два человека, которые не могут жить без вечеринок, а когда Дастин и Коннор стали ходить на дополнительные тренировки вне университета, то таких мероприятий стало больше, как стало больше и наших ссор. Я не против его времяпрепровождения с друзьями, потому что когда он уезжает, я полностью отдаюсь себе, но когда Дастин возвращается и начинает додумывать в своей голове, чем я могла заниматься одна, то возникают определенные проблемы.

— А я-то думал, кто это пытается разглядеть номера моей машины, — Коннор произнёс это с лёгкой насмешкой, и на моём лице появилась улыбка. — Привет, Лия.

— Привет, — говорю я, доставая ключи из сумки и останавливаясь у ворот дома. — Дастина нет дома, — поясняю я, убирая наушники в карман джинсов.

— Знаю, я остановился, чтобы убедиться, что это ты стояла и глядела мне вслед.

Немного посмеиваюсь. Коннор частично напоминал мне моего парня, пока я не стала с ним общаться получше. Их мысли, отношение к девушкам, цели и взгляды на жизнь были похожи, даже характеры совпадали, но после нескольких случайных встреч я поняла, как сильно они отличаются. Именно Коннор мог успокоить Дастина, когда он выходил из себя и мог разрушить всё вокруг. Так говорит мне сам Дастин, и я ему верю.

— Почему ты не на работе?

— Отец сказал, что на сегодня дел нет, — он пожимает плечами и надевает кепку козырьком назад, подкуривается.

Я была в курсе, что отец Коннора не одобряет его дружбу с братьями, считая, что это ещё одна из причин, по которой его сын не хочет работать.

— Если желаешь, можешь зайти, и попьём чай? — больше спрашиваю, чем предлагаю. Дастин может разозлиться, что его друг находился в нашем доме, когда я была одна, но мы сейчас работаем над его необоснованной ревностью. По крайней мере, мы пытаемся работать.

Я заметила, что шатен испытывает сомнения, его затяжки стали глубже и продолжительнее. Внезапно он случайно выпускает дым прямо мне в лицо, и я чихаю. Он весело смеётся.

— Ты же бросила, не так ли? — он кивает, словно соглашаясь с собой. — Когда вернётся Дастин?

— Обещал приехать к вечеру, — вздыхаю я. Сегодня довольно жарко для середины сентября, поэтому я не стала ограничивать себя в выборе одежды, надела джинсы и топ с длинными рукавами. Мне не терпится поскорее оказаться дома и открыть баночку холодного лимонада, который мистер Менсон вчера привёз нам на пробу. Он подписал контракт на перевозку товаров, и ему вручили несколько литров, а точнее — несколько ящиков лимонада с разными вкусами.

— Я, пожалуй, поеду, — говорит он, выкидывая окурок на другую сторону дороги. — Мне ещё нужно собраться на тренировку, — киваю и улыбаюсь.

— До встречи.

— Пока, Лия, — произнес он, протягивая руку для объятия. Я на мгновение застыла, но затем, переборов стеснение, обняла его в ответ. Наше объятие было немного неловким, но тем не менее приятным.