Любимая марионетка дракона. Я больше не твоя!

Глава 4

– Что вы на самом деле здесь делаете? – услышала я вдруг странный вопрос.

Карета ожидала за оградой, а мы с Кайросом остановились возле ворот, куда он меня довел. И напоследок решил озадачить.

– Могу спросить у вас то же самое, – смерила я мужчину холодным взглядом, снова надев маску принцессы.

Я совершенно не понимала маркиза. Сначала привлек к себе, заинтересовал, потом повел себя так, будто не желает меня видеть, а после снова начал проявлять знаки внимания. И вот сейчас... Что он хочет услышать?

– Скажем так, у меня здесь личный интерес, – уклончиво ответил Эстеди, открыв передо мной калитку. – А вот вы... Вы действительно так радеете за этот приют? Почему именно это место?

Не спеша садиться в экипаж, я внимательно посмотрела на Кайроса, который странно напрягся в ожидании ответа. Ему это так важно? Все больше вопросов...

– Не знаю, – честно ответила я. – Просто однажды под колеса моего экипажа чуть не попала одна девочка из этого приюта. Так я и узнала про это место.

– Вот как? – задумчиво протянул мужчина, и его поза стала расслабленной. – Что ж, раз так, то до встречи, ваше высочество.

Я приняла подставленную руку и уселась в карету. А после позволила себе сдержанную улыбку.

– Думаете, мы снова встретимся?

– Думаю, скорей, чем вы думаете, – ответил Эстеди, целуя мою руку. – Вы необыкновенная женщина, Элора, и я буду очень рад увидеть вас снова.

Он одарил меня долгим, пронизывающим душу взглядом и захлопнул дверь, чему я обрадовалась, ведь мои щеки снова заалели.

– Кто это, ваше высочество? – тихо охнула фрейлина, с любопытством косясь в окно.

– Неважно, – рассеянно отмахнулась я, мечтательно глядя вслед удаляющемуся мужчине.

Что ж, я тоже буду ждать нашей встречи, Кайрос Эстеди.

***

– Принц Марк Лоуренс, королевство Раголайн! – объявил распорядитель очередного смотра женихов.

Уже пятого по счету за этот год, потому что отец не оставлял попыток выдать меня замуж.

Вздохнув, я стиснула пальцы на подлокотниках кресла, мечтая сбежать отсюда хоть куда-нибудь. И даже смотреть не хотелось на того лощеного хлыща, что неспешно приближался к нам, словно красуясь.

– Ну же, милая, присмотрись к нему, – прошептала мне матушка, склонившись к уху. – Говорят, он красив и молод. А еще очень умен.

– Мама! – тихо воскликнула я, горя от возмущения. – Ну сколько можно? Неужели не слышала, что у него десять любовниц?

– Ну и что? – вступил в беседу отец, приветливо кивнув замершему на почтительном расстоянии мужчине. – Любовницы – это одно, а жена – другое. Женится и перебесится. Дочь, я устал от того, что тебе никто не нравится. Хочешь, чтобы я сделал выбор за тебя?

Я недовольно поджала губы, а матушка смерила короля гневным взглядом. Кажется, кому-то позже предстоит серьезный разговор.

– Приветствую вас, ваши величества, – глубоко поклонился принц Марк, скосив глаза на меня. – Принцесса Элора, много наслышан о вашей красоте, но в действительности вы еще прекрасней!

Я вежливо улыбнулась, чувствуя оскомину на языке от его насквозь льстивой речи.

Высокий, щуплый, с острыми чертами лица и скользким взглядом – он не вызывал у меня никаких чувств кроме раздражения. И я не собиралась становиться его одиннадцатой женщиной, пусть и самой главной.

– Ох, простите, папенька, мне что-то плохо... – притворно охнула я, запрокинув голову и приложив руку ко лбу. – Мне срочно надо на свежий воздух!

– Опять... – сердито посмотрел на меня король. – Элора, если ты притворяешься...

– Перестань, дорогой! – неожиданно встала на мою защиту матушка. – Не видишь, как она побледнела?

Отец тяжело вздохнул и махнул рукой.

– Ступайте. Что ж, – он виновато посмотрел на принца, – отложим эту встречу на потом.

Взгляд Марка потемнел, и он глянул на меня исподлобья, но промолчал и удалился из зала, явно затаив обиду. Но мне было все равно, главное я выиграла время. Вот только это ведь не прекратится. И папенька рано или поздно заставит меня выбрать себе мужа.

____________________________
Приглашаю вас в новинку нашего моба

Попаданка-разведенка, или ты нас (не) вернешь, Дракон!

Кармен Луна

https://litnet.com/shrt/8gLi