Любимая марионетка дракона. Я больше не твоя!

Глава 7

– Ваше высочество, где вы были? – охнула Марисса, моя главная фрейлина, когда я мышью прокралась к себе в покои по коридорам для слуг.

Собственно, там она, возле дверей в покои меня и караулила.

– А ты почему не спишь? – раздражённо бросила я, злясь, что даже собственные слуги следят за мной.

Девушка побледнела и тут же сделала торопливый реверанс.

– Простите, принцесса, просто я ужасно переживала за вас!

– Тише ты! – прошипела я, затаскивая ее в покои. – Ночь на дворе, а ты кричишь. Хочешь, чтобы все узнали о моем возвращении?

– Но... Разве ж так можно? – всплеснула руками фрейлина. – Что скажет ваш отец?

– Ничего, – отрезала я, глянув на нее сурово. – Не вздумай ему рассказать – он и так вечно ругает меня. Я просто загулялась под звёздами, устала от дворца. Мне нужен был свежий воздух, Марисса.

Стоящая посреди комнаты потупив глаза девушка посмотрела на меня с сочувствием.

– Понимаю, ваше высочество. Но... Под звёздами обычно не гуляют в одиночестве...

– Ещё одно слово, и завтра же переведу тебя в посудомойки! – с угрозой протянула я, и фрейлина испуганно замолчала.

А я порадовалась, что в комнате царит полумрак, и она не видит моих красных от смущения щек. Ведь я действительно была не одна: мы с Кайросом гуляли допоздна, разговаривая обо всем на свете. Он веселил меня смешными историями, поил горячим чаем, купленным по пути, и ухаживал так, что сердце замирало. Говорил комплименты, грел в своих объятиях, и лишь один раз снова позволил себе поцелуй, словно боясь перейти границу. А я пусть и принимала его благопристойность, но втайне мечтала, чтобы он не сдерживал себя.

– Вы покраснели. Вам не здоровится? – охнула фрейлина, включив один из светильников.

– Да, ты права, кажется, я простыла, – поспешно ответила я, радуясь, что она сама придумала мне оправдание. – Набери мне ванную и завари чая. Завтра будет тяжёлый день – хочу отдохнуть как следует.

Поклонившись, фрейлина ушла, и я опустилась на диван, мечтательно улыбаясь. Рука сама потянулась к губам, которые все ещё горели от поцелуев.

Ох, Элора, кажется, ты влюбилась. Но... Как же мне теперь быть? Отец ни за что не примет чужеземца, если только он не будет принцем и королем. Что ему какой-то маркиз?

Ночь прошла бессонно, и уснула я лишь под утро, мучаясь мыслями о будущем и мечтая снова увидеть Кайроса. Интересно, а он обо мне вспоминает? Мужчина казался искренним в своих чувствах, и совершенно не был похож на льстивых или надменных аристократов, которых мне прочил в женихи отец. Но... что, если я ошибаюсь?

Утром я чувствовала себя так, будто по мне потоптались. Голова раскалывалась, а горло першило. Похоже, я заболела, но... Прислуга сообщила, что отец с матушкой вернулись и ждут меня. И если узнают, что простыла, непременно спросят, как я умудрилась заболеть. А слуги обязательно донесут, что я уходила из дворца, а может, и расскажут, что вернулась я поздно. Так что лучше появиться перед ними и успокоить, притворившись, что все со мной в порядке.

Напившись травяного отвара, я почувствовала себя лучше. Пришлось соврать, что зуб разболелся, дабы пресечь слухи. Но все равно когда шла к тронному залу, едва не падала. Черт, надо было раньше вернуться, и не гулять так долго.

Уже на подходе к залу я услышала гомон, и когда слуга открыл передо мной дверь, я с удивлением уставилась на группу людей, столпившихся перед троном. В черных с золотом одеждах, с сундуками у ног, а во главе их статный мужчина лет тридцати.

Кто это? Похожи на послов, но мы разве ждали кого-то?

– Дочь моя, ты здесь, – заметил меня отец. – Проходи, хочу познакомить тебя с послами из Налермии. Они прибыли, чтобы обсудить сотрудничество между нашими странами.

Я шагнула к трону, недоумевая, для чего тут понадобилось мое присутствие. И вдруг наткнулась на знакомый взгляд серых глаз. Сердце пропустило удар, когда увидела среди толпы его, и я застыла на месте, борясь с нахлынувшими чувствами.

Кайрос? А он что тут делает?

Мужчина смотрел на меня так, будто и не было вчерашнего вечера и тех поцелуев под звёздами. Но когда он быстро, едва заметно подмигнул мне, у меня от сердца отлегло. Так он здесь ради меня?

Кивнув послам, я прошла к отцу, встав рядом, и шепнула ему, не отводя взгляда от Кайроса:

– Зачем ты меня позвал?

Король усмехнулся и взглядом указал на мужчину, что стоял впереди.

– Дочь моя, познакомься, это герцог Варион Лемаро, правая рука короля Налермии. И он здесь, чтобы просить твоей руки.

___________________________

Приглашаю вас в свою новую историю!

Заноза для эльфа, или Папа, я тебя нашла!

https://litnet.com/shrt/AHqK

Эта девчонка свалилась на меня, как снег на голову, и привычный мир рухнул. Оказывается, у меня есть дочь!
Ребенок от той, кого я когда-то безумно любил, и что предала меня. Но все былые обиды забыты, стоит услышать: «Папа, спаси маму!»
***
Я сбежала от любимого эльфа, унося с собой тайну под сердцем – нашу дочь. Годы спустя я решилась найти его, ведь он единственный, кто может нас спасти. Вот только дочь опередила меня, и сама заявилась к отцу!