Любимая марионетка дракона. Я больше не твоя!

Глава 8

Сердце пропустило удар, и я растерянно посмотрела на Кайроса, который остался невозмутим.

Почему он так спокоен? Неужели ему все равно, и все те слова, ухаживания и поцелуи вчера были фальшью?

Но... Кайрос подмигнул мне, ведь так? Может быть, он здесь не просто так?

В голове тут же возникла картина того, как мой прекрасный ухажер спасает меня от нелюбимого жениха, выкрав невесту под покровом ночи. А потом сам ведет меня к алтарю.

Ох, Элора, ты такая глупая... А чего все молчат?

Сообразив, что вот уже несколько минут от меня ждут хоть какого-то ответа, я покраснела и опустила глаза.

– Рад знакомству, ваше высочество, – решился сам нарушить тишину герцог. – Я привез вам дары, дабы...

– Купить мою благосклонность? – вырвалось из меня неожиданно даже для самой себя. – Благодарю, герцог, но мне хотелось бы, чтобы мое сердце завоевывали другими способами.

Лицо мужчины вытянулось, а его свита зашепталась изумленно.

Боже, Элора, что ты творишь?

Я украдкой бросила взгляд на Кайроса, и заметила улыбку, которую он старательно прятал. Вот же зараза, смешно ему, значит?

– Дочь моя, ну что ты говоришь? – поспешила сгладить неловкость матушка. – Герцог Лемаро оказал нам честь, и ты должна уважить его! К тому же наши государства решили заключить союз, и ваш брак станет прекрасной гарантией наших добрососедских отношений.

– Станет? – посмотрела я на отца с обидой. – То есть, ты все решил за меня? Прости, но я отказываюсь!

Я не узнавала себя. Так дерзить отцу раньше никогда бы не посмела, ведь с самого детства мне внушали про долг и честь. И я понимала, что любовь не для меня, что замуж так или иначе выйду по расчету.

Но сейчас, глядя на пристально глядящего в мою сторону Кайроса, мне захотелось бросить вызов традициям и собственному отцу. Но, к сожалению, терпение лопнуло не только у меня.

– Все, мне надоело. Это не обсуждается! – рявкнул король, и гомон свиты стих. – Ты выйдешь за Вариона и точка!

На глаза накатили слезы, и сквозь их пелену я увидела усмешку на губах герцога, который и не подумал вступиться за меня. А следом потемневшее лицо Кайроса, сжавшего кулаки с такой силой, будто сейчас же ринется в бой.

Мне стало страшно за него, и я, проглотив слезы, тихо прошептала так, чтобы слышал лишь король:

– Прости. Дай немного времени, прошу! Мне надо привыкнуть к мысли, что скоро я стану женой герцога.

Отец довольно улыбнулся.

– Вот и славно, Элора. Ступай к себе и отдохни. Позже поговорим. А герцог пока погостит у нас, так что ты сможешь узнать его поближе еще до свадьбы. Все, как ты и желала.

Сдержав на устах слова о том, что желала я совершенно иного, кивнула и быстро сошла вниз, стараясь не глядеть ни на своего будущего муженька, ни на Кайроса. Не хватало еще, чтобы первый решил, будто интересен мне, а второй выдал себя. Тогда его точно казнят за то, что посмел коснуться принцессы.

Дорога до покоев показалась мне бесконечной, наполненной переживаниями и тоской. И в какой-то момент я поняла, что зашла совсем не туда.

Серые коридоры предназначались для слуг, и как я тут оказалась, не представляла. Вздохнув, я развернулась и зашагала сердито обратно. Ну уж нет, отец, так просто я не сдамся! И даже если Кайрос решил не бороться за меня, я сама поборюсь за право выбирать себе мужа.

Мысль оборвалась на середине, когда дверь, мимо которой я проходила, вдруг распахнулась, и чьи-то руки, вцепившись в меня, затащили внутрь. Широкая ладонь запечатала мне рот, когда я собралась закричать, и я услышала знакомый насмешливый голос:

– Принцесса, не бойтесь, это я, Кайрос.

____________________________
Приглашаю вас в новинку нашего моба

Истинное желание дракона, или Дважды в одно пламя

Анастасия Гудкова

https://litnet.com/shrt/N8gk