Любимая роза вампира

Глава 2 - Его красные глаза.

Мы дошли слишком быстро. Подозрительно быстро.
Без приключений на одно место — и стоило мне обрадоваться, как приключения нашли меня в другом.

— Не, Дим, ну ты сам подумай, — я скрестила руки на груди. — Двух девятилетних мальчиков ты хочешь увести в лес. На всю ночь.

— Да тьфу ты, — отмахнулся он. — Они же не одни идут. Нас пятеро. По-твоему, мы всей толпой за ними не усмотрим?

— Да к чему такая спешка? - я уже слегка на нервах.

Дима почесал затылок — жест, который всегда означал: сейчас будет оправдание.

— Понимаешь… знакомый мне всё сооружение только на один день дал. Он его сдаёт время от времени, а сейчас самый сезон. Мы тут не одни такие.

— И что, у него прям вся неделя забита? — я потерла висок.

— Ну так говорю же.

На диване в гостиной сидели Саша и Марк. Маленькие, слишком маленькие для ночёвки в лесу. Они внимательно следили за нашим спором, переводя взгляд с меня на Диму и обратно. И, судя по их напряжённым лицам, болели они вовсе не за меня.
Вот же блин.

Брать их с собой было страшно. По-настоящему страшно. Но и оставить друзей без похода — почти предательством. Мы ведь ехали сюда в основном из-за этого. Из-за ночёвки. Из-за леса. Из-за костра. И единственный, у кого всё было продумано, — Димка Соловьёв.

Девочки молчали, покусывая губы.

— Ари права, — наконец выдала Ярослава. Медленно, неуверенно. — Будьте серьёзней… ну да, внеплановая ситуация. С кем не бывает. Сходим в следующий раз.
Она села рядом с мальчишками.

— Это когда — в следующий раз? — тут же вмешался Лёша. — В следующем году?

— Вы оба эгоисты! — вспыхнула Соня.

— Мы-то?! А не вы ли…

— А ну тихо.

Голоса оборвались. Все посмотрели на меня.

Я выдохнула. Глубоко. Так, будто собиралась нырять.
На самом деле у меня не было уверенности. Только понимание: если сейчас отменить — никто не будет рад. И я в том числе.

— Значит так. Поход не отменяется.

— Урааа! — Саша и Марк тут же сорвались с дивана и начали носиться вокруг меня.

Я подняла руку.

— Но. У меня есть условия. Во-первых, Дима.

— Да, капитан! — он театрально отдал честь.

— Всё как планировали: одна ночь. И к обеду мы уже возвращаемся.

— Так точно, капитан.

Я невольно улыбнулась.

— Теперь вы, — я повернулась к мальчикам. — Саша. Марк.

У меня для вас два самых важных условия.
Они выстроились передо мной, как солдаты, и синхронно кивнули.

— Первое: на протяжении всего похода вы беспрекословно слушаетесь меня.
Второе… — я наклонилась к ним и подмигнула. — Это наш маленький секрет.

Их лица загорелись.

— А теперь бегом в мою комнату. Оденьтесь потеплее.

Они умчались.

— Ты уверена? — Яра положила мне руку на плечо.
Я честно покачала головой.

— Нет. Но выбора у меня тоже нет.

И, хлопнув в ладони, громче добавила:

— Всё. Перекусили — и собираемся.

Я надела спортивные штаны, свободную чёрную кофту и молочный кардиган. Кроссовки. В сумку — воду, салфетки, фонарик. Туда же, отдельно, — две детские шапки. На всякий случай.

Мальчики были одеты тепло. Слишком тепло — и именно поэтому мне стало немного спокойнее. Мы вышли. И почти сразу моё хорошее настроение начало трескаться. Я держала Сашу и Марка за руки, помогая перешагивать корни, камни, кочки. Мысли путались.
А если отбегут? А если заиграются? А если потеряются?

Лес вокруг был пустой, глухой. А если волки? Или… что ещё хуже? Так. Стоп. Это уже не осторожность. Это паника. Перед входом в лес парни обвязали всех верёвкой, сделав что-то вроде живой цепочки. Чтобы никто не потерялся. Чтобы я меньше волновалась.
Не особо помогло.

Мы шли гуськом. Впереди — Дима и Лёша. Потом Соня и Яра. Я — последняя. И вдруг… Я почувствовала взгляд. Не просто ощущение — именно взгляд. Цепкий. Сосредоточенный.

Я обернулась. На дороге стояла старуха. Неподвижная, как вырезанная из тьмы. Она смотрела в нашу сторону. Нет. Мне казалось — на меня. По спине пробежали мурашки.

Может, и правда сумасшедшая, — попыталась успокоить себя я. Но ощущение не ушло.
Мы шли уже долго. Становилось темно. Включили фонарики.

Мальчики начали уставать и проситься на плечи.

— Даже не думайте, — строго сказала я. — Некоторые личности уверяли, что они взрослые и справятся сами.

Хотя на самом деле я уже прикидывала, как буду нести их по очереди.

— А ну выбирайте, кто какого раба себе хочет, — засмеялся Димка.

Через секунду Саша сидел у него на плечах, а Марк — у Лёши.

— Не парься, Ри, — сказал Дима. — Они ж ничего не весят. Мы ещё и вас можем прихватить.

Он улыбнулся… слишком самоуверенно. Через полчаса он объявил:

— Мы на месте.

Небольшая поляна. Круг света среди деревьев. Мы тут же принялись обустраиваться. Парни — палатки. Девочки — вещи. Потом Дима с Лёшей ушли за хворостом. Соня и Яра раскладывали спальники. А я укладывала мальчиков.

Я рассказала им сказку про Джека и бобовый стебель, поцеловала в лоб — и вышла к костру. Они уже жарили маршмеллоу.

— Итак, — зловеще протянул Дима. — Все в сборе. Чья страшилка первая?

— Вот этого нам тут не хватало, — Соня хлопнула себя по лбу.

— Боишься, юная дева? Это правильно. Ибо твоя жизнь полностью в моих ру….

Раздался смех. Детский. Я резко обернулась. Саша и Марк стояли у палатки. Пойманные. Смешные. Виноватые.

— А ну стоять.

Они вышли.

— Актёры вы мои, — я не выдержала и рассмеялась. — Ладно. Но, когда вернёмся, у нас с вами будет игра.
Называется «Партизаны». Вы — партизаны. Родители — немцы. Задача: умолчать про лес.