Любимая роза вампира

Глава 8 — Лалит

Я стояла, боясь даже дышать.

Казалось, весь мир отступил, растворился где-то за пределами этой комнаты. Была только я — и девушка в зеркале. Девушка, которая была моим отражением.

— Ой, да не боись, — вдруг весело сказала она. — Я ж шучу.

Алый блеск в её глазах погас, снова сменившись привычным карим. Она широко улыбнулась, демонстрируя ровный ряд белых зубов, после чего скучающим взглядом оглядела ванную и… присела в кресло, которое только что появилось за её спиной.

— Ты… кто? — наконец вернулся ко мне голос.

Я смотрела на неё, не в силах отвести взгляд.
Как это вообще возможно?

У меня галлюцинации?

— Я? — она приподняла брови. — Я — это ты. Разве не видно?

И снова этот звонкий, беззаботный смех.
Мне было совсем не смешно.
Наверное, я просто слишком устала. Слишком напугана. Прошло всего пару дней — а я уже сошла с ума.

— Да расслабься! — она расхохоталась ещё громче. — У тебя всё на лице написано. С головой у тебя всё в порядке.

И вдруг — всё веселье исчезло.

Она прищурилась, наклонила голову набок и начала внимательно меня разглядывать, будто изучая.

— Хотя… странно, — протянула она. — Эта комната пустовала несколько веков. После последней хозяйки сюда никто не заходил. И тут — появляешься ты. Первая за столь долгое время. Как думаешь, случайность?

Что-то внутри подсказывало: в этом замке ничего не бывает случайным.

— К чему ты клонишь?

— А ты сама не знаешь? — она усмехнулась. — Кто ты такая?

— Обычная девушка. Ариана, — твёрдо ответила я. — И, если честно, я уже сама не уверена, кто я и где нахожусь.

Если уж сходить с ума — то хотя бы достойно.

Она ещё некоторое время всматривалась в меня, будто решая, вру я или нет. А потом откинулась на спинку кресла и снова улыбнулась — легко, почти по-доброму.

— Что ж… Тогда позволь представиться. Я — та, кто говорит правду. Моё имя Лалит.

— Лалит… — повторила я. — И ты… зеркало?

— Нет, глупышка. — Она покачала головой. — Никто не рождается предметом. Мы все имеем человеческий облик. В предметы можно только заточить.

— Заточить?.. Значит, ты здесь против своей воли?

— А кто, по-твоему, мечтает жить в зеркале? — хмыкнула она. — Хотя, признаю, есть плюсы. Я могу путешествовать. Появляться в любом месте, где есть зеркало. Могу принимать разные облики — в зависимости от того, с кем говорю. Вот как сейчас. С тобой — через твоё отражение.

Остановите планету, я сойду.

То есть у меня в ванной висит зеркало, в котором заточён человек. Настоящий. А я-то думала, что на вампирах мои знакомства с мистикой закончатся.

— Прости, но… кто и за что это с тобой сделал?

— За мой дар, — легко ответила Лалит, махнув рукой. — Я же говорила: я говорю правду. И ещё — вижу будущее. Если провести соответствующий обряд, конечно.

— И давно ты здесь?

— Достаточно давно.

— А… кто именно это сделал? — осторожно спросила я. — Может… я могу как-то помочь?

— Ты мне нравишься, — неожиданно сказала она. — Но не тешь себя иллюзиями. Чары слишком сильны. Их наложила уже знакомая тебе личность. Хозяйка этого замка. Наша дорогая… матушка.

Последнее слово она произнесла с явным отвращением.

В голове сразу всплыло лицо женщины, которую Лукас называл матерью. Та самая, которой он предлагал отдать меня в личные слуги.

Лалит, словно следя за моими мыслями, кивнула:

— Её зовут Велорина. Она — дитя одного из древнейших вампирских родов. Самовлюблённая, высокомерная… и крайне опасная.

Странно. Мне она показалась сдержанной. Холодной, но… не злой.

— Ладно, забудь, — вдруг отмахнулась Лалит. — История долгая.

— А я никуда не спешу, — тихо ответила я.

И правда. Разговаривать с ней было удивительно легко. Будто я беседовала сама с собой — без мистики и ужаса.

— Как я уже сказала, я могу заглядывать в будущее. Обычно — не слишком далеко. Но раз в год, с помощью ритуала, я могу увидеть тысячи лет вперёд. Процедура… неприятная. Поэтому пользуюсь редко.

Она замолчала, а потом продолжила:

— Пятьсот лет назад, в день совершеннолетия Лукаса, его мать попросила меня заглянуть в его будущее. В качестве подарка. Она была уверена, что он станет великим правителем. Тем, кто изменит ход истории.
Лалит усмехнулась.

— На самом деле Велорина больше всего ненавидит людей. Считает их ошибкой Создателя. И мечтает искоренить человеческий род.

— Весь?.. — выдохнула я.

— Не паникуй, — лениво сказала она. — Пока таких планов нет. Да и будь всё иначе — меня бы здесь не было.

Она вздохнула.

— В тот день в замке собрались представители всех родов. Я никогда не видела такого скандала, как тогда. Мой дар стал моим проклятьем. Я не смогла промолчать. Не смогла скрыть правду, которая не понравилась королеве.

— Это несправедливо… — прошептала я. — Ты ведь просто исполнила просьбу.

— Не они. Она, — холодно поправила Лалит. — Велорина заточила меня тайно. Остальным сказала, что я ушла странствовать. С тех пор каждый год она приходит ко мне, приказывая повторить обряд. Надеется, что будущее изменится. И обещает свободу.

Она усмехнулась.

— Во-первых, верить ей — себя не уважать. А во-вторых… я не умею врать.

— А что ты увидела? — осторожно спросила я. — Что могло так её разозлить?

— Какая разница? — Лалит посмотрела в окно. — Это давно минувшие дни. Пока ничего не сбылось.

Она снова посмотрела на меня.

— И мой тебе совет, Ариана… не вини во всём себя.

— Ты…

Я хотела спросить, откуда она знает о моём прошлом, но она перебила:

— К тебе идут. Горничная. Имя не знаю — не спрашивай.