Любимая роза вампира

Глава 9 — Проблемы

— Ты что-то натворила?!

— Натворила? — я попыталась изобразить недоумение. — Да вроде нет. С чего ты взяла?

Ложь.

В памяти тут же вспыхнул Дэниел. Сердце болезненно дёрнулось. А на что я вообще рассчитывала? Конечно, никто не станет это замалчивать. И всё же…

— Главная отправила за тобой, — продолжила Алиса. — Сказала срочно вести тебя в покои наследного принца. К Лукасу.

К Лукасу?!

Одного его имени хватило, чтобы кровь в жилах заледенела.

— Давай, Рин, идём, — Алиса схватила меня за руку и почти потащила в коридор.

— Постой, — слова вырвались сами, на чистом инстинкте. — П-прямо сейчас… да?

— Конечно.

Окно.

Мелькнула дикая мысль: а если просто… выброситься? Потому что либо я сделаю это сама, либо мне «поможет» его высочество.

— Нам… далеко идти? — спросила я, больше чтобы отвлечься.

— Покои принца в северном крыле. Там он живёт один.

Отлично.

Ни свидетелей, ни помощи. И оружия у меня, конечно же, тоже нет. Да и будь оно — против него это вряд ли что-то изменило бы. Оставалось только смириться и надеяться на чудо.

Наконец мы остановились у огромных массивных дверей. По обе стороны стояли двое стражников — широкоплечие, каменные, с такими взглядами, что хотелось уменьшиться в размерах и исчезнуть.
Ком в горле пришлось сглотнуть с усилием.

— Долго же вы.

Я вздрогнула.
Карина.

— Спасибо, Алиса, — холодно сказала она. — Ты свободна.

Алиса кивнула и, бросив на меня сочувствующий взгляд, поспешно ушла.

— Ариана, — Карина понизила голос. — У меня к тебе разговор. Давай отойдём.

Она быстро глянула на стражников. Ясно — разговор не для лишних ушей.

— Послушай, — начала она, — в этом замке всё устроено просто. Есть высшие. И есть низшие. Думаю, объяснять, к какому слою относишься ты, не нужно.

Вот оно что.

Позвали, значит, унижать.

— Интересно выходит, — я натянуто улыбнулась. — А ты тогда кто?

Карина удивлённо моргнула.

— Разве не ты бегаешь хвостиком за своей дорогой госпожой Дарьей? — продолжила я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Исполняешь любую её прихоть. Прикажи она тебе валяться в грязи — и ты бы с радостью это сделала.

Лицо Карины начало медленно краснеть.

— У тебя нет ни права выбора, ни даже иллюзии свободы, — я говорила всё тише, но жёстче. — Так скажи мне, на каком же положении находишься ты? Ничтожество, возомнившее себя кем-то большим лишь потому, что ей позволяют стоять рядом?

Это был чистый блеф.
Но я попала в цель.

— Знай своё место, мерзавка! — взвизгнула Карина. — Я всего лишь хотела, чтобы ты сидела тихо и не переходила дорогу тем, кому не стоит! Но ты, как вижу, не способна здраво мыслить. Так что иди. И получай по заслугам!

— По заслугам?! — ярость ударила в голову. — Отлично. Тогда я сама объясню, какая я мерзавка!

Я резко оттолкнула Карину и направилась к дверям.
Невиновным бояться нечего.

Я была уверена, что стража меня остановит.
Но они даже не шелохнулись. Более того — один из них учтиво распахнул двери.

— Спасибо, — буркнула я, проходя мимо.

Моя злость держалась ровно до того момента, пока я не увидела его.

Лукас.

А рядом — Дарья. В слезах.

Одного его взгляда хватило, чтобы вся моя бравада рассыпалась. Я остановилась, съёжилась, будто от ледяного ветра.

Что я творю? Где я вообще набралась такой смелости?
Дарья тут же бросилась к нему, прижимаясь всем телом.

— Лукас, милый… — всхлипывала она. — Посмотри на неё. Ей даже не стыдно…

Он не обнял её. Не ответил на жест. Просто стоял.

— Ариана, — его голос прозвучал как приговор. — Тебе есть что сказать?

— Я… — сердце колотилось в горле. — Я ни в чём не виновата. Господин Дэниел начал первый. Я лишь защищалась, и…

— Что за чушь ты несёшь?! — истерично перебила Дарья. — Причём тут брат его высочества?! Нашла на кого свалить свои тёмные делишки?!

Я опешила.

— Дарья, — холодно сказал Лукас. — Выпей воды. Мы говорим не о втором принце. Мы говорим о краже.

— Краже?.. — я растерялась. — О чём вы?

— Она притворяется! — всхлипнула Дарья. — Лукас, ты же знаешь, как дорого мне это кольцо. Оно — память о моей погибшей матери!

Какое кольцо?..

— Ариана, — снова он. — У мисс Дарьи есть кольцо с редким магическим камнем. Не попадалось ли оно тебе на глаза?

— Нет, — твёрдо сказала я. — Я не видела никакого кольца.

— Ложь! — выкрикнула Дарья. — Я уже отправила людей обыскать её комнату!

— Ты что сделала? — в его голосе впервые прозвучало раздражение. — Почему не сказала мне?

— Я… не хотела отвлекать тебя, любимый… — она запнулась. — Я знаю, те покои принадлежали…

Она резко замолчала.

В комнату вбежал мужчина и опустился на одно колено.

— Госпожа Дарья. Обыск завершён.

— Докладывай, — сказал Лукас.

— Мы обнаружили тайник под столом. Там находилось это.

Он положил что-то на ладонь принца.

Тайник?..
У меня в комнате?

Лукас долго смотрел на предмет, затем поднял взгляд — на меня. Сердце забилось так, что стало больно.
Он подошёл к Дарье.

— Это твоё?

Она прижала руку к груди, всхлипнула и кивнула.

— Да…

А потом посмотрела на меня.
И улыбнулась.

— Воровка. Держите её.