Любимый цветок... ромашка?!

Глава 16.

– Итак, приступим. Джейсон, можешь идти отдыхать.

– Так точно! – друг взглянул на меня, подмигнул и за спиной капитана скорчил мне рожицу, на что я, не сдержавшись, фыркнула, пытаясь скрыть смех.

Джей вновь превратился в веселого и излучающего счастье паренька. Однако теперь я знала, по какой причине он стал таким. Хозяин каюты, нахмурив брови, обернулся, но лекаря уже и след простыл.

– Рассказывай, – мужчина уселся в кресло, где ранее сидел Джейсон, и всем своим видом показал, что готов внимательно меня слушать.

– Меня хотели выдать замуж за плохого человека против воли, – смоляная бровь капитана приподнялась, как бы выражая недоумение и вопрос. – После этого я сильно поссорилась с отцом.

– И ты решила сбежать, – подвел итог мужчина.

– Да, – почему-то после этого ответа я покраснела, и весь мой побег показался мне детской шалостью. И тут на меня накатили воспоминания. Плечи против моей воли дернулись.

– Рассказывай, – повторил капитан уже более требовательно, чуть подаваясь вперед и неотрывно глядя мне в глаза. Я не посмела отказать.

***

Переодевшись в платье служанки, я довольная возвращалась домой. В воротах и во дворе заметила странную суету. Подумала, что в очередной раз разыскивают меня, и уже приготовилась к поучительной лекции отца и причитаниям матушки. Задняя калитка, как и всегда, оказалась открыта, и я преспокойно вошла во двор, кивнув двум стражникам. Те кивнули в ответ и отвернулись с легкими улыбками на суровых лицах. Еще один стражник вошел вслед за мной, закрывая калитку. Таким и только таким было условие стражи для моих прогулок инкогнито. Подумав, что в доме наверняка суета, сообщила мужчинам, что пойду в конюшню и попросила сообщить об этом Кориану. Ну, а он, как дворецкий, сообщит родителям, если понадобится.

– Сэлли, девочка моя, – сказала я и, подойдя, обняла свою радостно всхрапнувшую лошадь за шею, – как же давно мы не виделись. Хочешь, я тебя заплету?

– Не знал, что в поместье графа столь очаровательные служанки, – послышался тягучий, неприятный голос почти за моей спиной, – Не составишь ли мне компанию? А, крошка? Мне одному одиноко, – руки мужчины резко оказались на моей талии.

– Нет… Да как Вы… – попыталась возмутиться я, но мои попытки грубо прервали.

Мужчина толкнул меня к стене конюшни, лицом приложив к шершавому камню. Руки мои, как бы ни вырывались, взметнулись вверх и были сжаты одной рукой напавшего. Вторая его рука уже лезла мне под юбку.

– Ну же, не противься. Тебе понравится!

Его холодная рука коснулась моего бедра. Сердце на краткий миг замерло, а после пустилось вскачь.

– Не смей ко мне прикасаться, ты, животное!

И со всей имеющейся силы ударила мужчину пяткой в голень. Тот взвыл от боли и ослабил хватку. Этого я и ждала. Развернувшись, врезала кулаком в лицо. Рука отозвалась болью, но мне не хотелось на этом останавливаться. Тем более нападавший уже пытался предпринять попытки вновь меня схватить. Не медля больше ни секунды, нанесла удар коленом между ног. Неудавшийся насильник охнул и осел на не особо чистый пол конюшни.

– Больше не подходи ко мне, – развернувшись, постаралась как можно быстрее выйти к людям, на ходу поправляя одежду.

– Это мы еще посмотрим… – шипел мужчина. – Я отомщу!

Всю ночь после этого события я проплакала в подушку, боясь что-либо сказать родителям, ведь этим напавшим на меня оказался Грим, сын папиного хорошего друга. К тому же он был еще и эрлордом. Всем известно, что эрлорды в нашем мире имеют больше привилегий и возможностей, чем лорды.

***

– Ты так никому ничего и не рассказала? – процедил капитан, сжимая кулаки.

– Нет. Если бы сказала, запятнала бы свою честь и честь рода. Если с моими увлечениями и желаниями другие аристократы мирились, то это бы не простили.

– И ничто не помешало бы этому Гриму заявить о состоявшейся близости, – закончил за меня мужчина.

– Да... – прошептала я, стыдясь своего рассказа.

– Арианна, не смей себя винить в этом!

– Но… Если бы я тогда не пошла…

– Однако ты пошла. Смысл сейчас винить себя, если ты – последний человек, кто виновен в произошедшем?

– Капитан…

– Райен, – поправил мужчина и с легкой улыбкой пожал мои пальчики в знак поддержки. – И прошу, обращайся ко мне наедине менее официально.

– Хорошо. Если Вы… ты этого хочешь, – и улыбнулась.

– Арианна, расскажи, пожалуйста, как ты с Джейсоном столкнулась? И кто тебя обучил искусству фехтования?

– О! Это долгая история.

– А я никуда не спешу.

***

Джейсон

Как только я вышел из каюты, ко мне сразу же подошли несколько членов команды. Отношение к Риану-Арианне на судне у многих поменялось, поэтому заданным вопросам я совсем не удивился.