Любимый цветок... ромашка?!

Глава 26.

Больше мы столь близко не общались друг с другом. Жаль. Однако неизменными остались вечерние поцелуи моей руки. Все дни напролет я проводила с Беном и Розой. Душа просто пела, а за спиной словно выросли крылья. Это так странно… высший свет считается великой и крепкой опорой императорской власти. А на деле что? Сплошные интриги. Двадцать лет, прожитых мной в статусе наследницы графа, не принесли мне ни особого счастья, ни верных друзей. Рядом был лишь Бен. Зато за месяц, во время которого я была юнгой и самой собой, вновь встретила старого друга, нашла нового и обрела надежный тыл в виде команды «Шторма». Ну и, конечно, Райен, каждый раз при взгляде на которого мое сердце сходит с ума и начинает бешено биться.

Но в любой бочке с медом есть и ложка дегтя. Мне пришлось бросить родителей и поставить род де Борлиад под угрозу, пришлось оставить привычный образ жизни. Комфорт и достаток, в конце концов. Хотя, об этом я совершенно не жалею.

– Ари! Ари, разрази тебя гром! Ты меня слышишь? – передо мной стоял Джей.

– О! Ты тут откуда взялся?

– Исторически сложился. Собирайся, завтра отчаливаем! Так заведено, что на «Шторм» нужно возвращаться за сутки до отплытия. Не успеешь – остаешься на берегу.

– Почему я этого не знала?! – воскликнула недовольно я. Друг лишь пожал плечами и плюхнулся ко мне на кровать, да так, что мое тельце подлетело и чуть не упало на жесткий пол. – Джей!

– Что? – он смотрел на меня такими чистыми, невинными… хитрыми, без доли раскаяния глазами, что я, не выдержав, рассмеялась. – Хватит бока отлеживать! Собирайся быстрее!

Театрально тяжело вздохнув, принялась за складывание в мешок своих скромных пожитков. Много времени это не заняло, даже несмотря на неожиданность.

– Только нужно будет попрощаться с Бенджамином и Розалией.

– Обязательно зайдем. Я с отцом уже попрощался.

– Кста-ати, он не уговаривал тебя перейти к нему на «Феникс»?

– А как же! Только я отказался. «Шторм» для меня уже родным стал со всеми населяющими его тухлыми селедками, да и заново зарабатывать уважение команды мне лень, – комнату наполнил наш смех. – А тебя?

– Меня Бен вообще с этими вопросами не трогал. Ни единого намека.

– Странно, ведь лекаря у них нет. Но, пусть. Да и вряд ли тебя кто-нибудь отпустил бы. Особенно шкипер.

– Джейсон!

– Да-да?

– Иди ты!

Райена дома не было, поэтому мы без каких-либо задержек отправились к Бену. Прощание, пусть и было весьма трогательным, однако, совсем недолгим. Напоследок Роза пожелала мне удачи, сил и терпения. Странный набор, но я приняла ее слова как данность, понимая, что девушка знает намного больше моего. Что меня действительно возмутило, так это то, как невеста Бена и Джей перемигивались.

– Ты там следи за ними, а то сами ничего не могут решить, – Бен тоже не смог удержаться.

– Без проблем. Приложу все усилия! – ответил Джейсон.

– Эй, свахи тортугского масштаба, угомонитесь!

И эти трое сделали вид, что я абсолютно ничего не говорила.

***

– Ты знаешь, куда мы отправимся? – спросила я, заходя в нашу каюту.

– Нет, – Джей пожал плечами, – не думаю, что в этот раз есть определенная точка прибытия.

– В прошлый раз вы именно из-за меня шли?

– Не совсем. Сначала по своим делам, а уж потом решили проверить твое житье-бытье.

– Джей, а где травы, что ты купил? – поинтересовалась я, взглянув на пустые банки.

– В смысле?

– В самом прямом. Мы же с тобой целый список составили перед прибытием.

Я посмотрела в глаза другу, он – в мои. Через минуту нас уже не было не только в каюте, но и на корабле.

Следующие несколько часов, которые должны были быть потрачены на подготовку или же отдых, мы в панике носились по лавкам. К тому времени, когда был куплен последний пункт из нашего списка, уже наступил вечер. Небо потемнело. Начали зажигаться первые звездочки.

– А на бумажке это выглядело безобиднее, – пропыхтела я, поправляя лямку мешка и перехватывая корзину другой рукой.

– Главное, что мы вовремя вспомнили, – пробурчал Джейсон, сгибаясь под тяжестью своей ноши, но наотрез отказываясь отдать мне что-либо.

– Тяжело?

– Терпимо. Поскорее бы до корабля добраться.

«Шторм» встретил нас смешками уже вернувшейся команды.

– Мда, нагрузились вы, – хохотнул Бром. – Со мной поделитесь.

– С чего…

– Это была не просьба, – перебил начавшего было возмущаться Джея наш кок, откуда-то доставая небезызвестный половник.

– Понял-понял, «кормить не будешь». Знаю я, – пробурчал друг. – Эй, хватит задницы просиживать! Помогли бы лучше, а то лечить не буду!

Нас, все еще посмеиваясь, разгрузили, поделив ношу и довольно быстро переправив ее в нашу каюту.