Любимый цветок... ромашка?!

Глава 36.

Сколько дней прошло? Не знаю. Почти все время я спала, просыпаясь лишь для того, чтобы принять очередную порцию настойки. В каюте корабля было постоянно темно из-за занавешенных окон, а служанка, которую приставили ко мне, не проронила ни слова. Как, в какой момент я была переправлена с судна в какой-то дом, тоже не знаю. Видимо, меня специально поили снотворным.

– Леди, Вы пришли в себя! – воскликнула служанка.

– Г-где я?

– В летней резиденции маркиза Тирим. Третий день уж как.

От этих слов меня как будто окатило ледяной водой. Теперь я находилась в полной власти Грима, и никто не сможет мне помочь. Девушка, поклонившись, выскользнула за дверь.

Чувствовала я себя немного лучше, чем на «Мести» Кровавого Барона. При мысли о последнем меня вновь бросило сначала в жар, потом в холод. Тело, словно наяву, ощутило мерзкие прикосновения. Душно. Воздух. Мне нужен свежий воздух. Откинув одеяло, села на кровати и обомлела. Мою щиколотку обхватывал металлический браслет, от которого к ножке кровати тянулась прочная цепь. Дальше двух шагов от кровати я сделать не смогла. Да и не успела.

– Весьма рад, что ты очнулась, – противный голос Грима ввинчивался в голову, – Раз ты уже способна сидеть, мы поговорим, – не вопрос, утверждение. Эрлорд сел в кресло возле кровати и закинул ногу на ногу. – Ты – ширма. У нас будет фиктивный брак. Я уже все продумал.

– Что? – я была поражена.

– Только балы и званые вечера. Я люблю Марлену. Жаль, статусом вас поменять нельзя. Моя власть не настолько сильна.

– Что? – вновь повторила, не веря собственным ушам.

– Один раз родишь и с тебя хватит. Потом наших с Марленой детей за своих выдавать будешь, – меня разобрал истерический хохот. – Чего ты смеешься?

– Ты правда думаешь, что я буду безвольной куклой? Ширмой?!

– Я не думаю. Я знаю, – самодовольно заявил Грим.

– Нет! Никогда!

– Подумай. Даю тебе время до заката. Почти целый день. Вспомни о родителях, и о том, что осталось от твоей репутации, – я в ужасе посмотрела на мужчину. Он осклабился, радуясь моему страху. Встав, Грим покинул комнату.

Меня всю колотило. Зуб на зуб не попадал. И дело было совсем не в полупрозрачной ночной сорочке. Кожа покрылась неприятными пупырышками. Вошедшая с едой служанка сильно меня напугала. Поставив поднос на столик возле кровати, девушка указала глазами на поднос, поклонилась и так же молча ушла.

Разве можно думать о еде в такой момент? Я бы так и просидела, не шелохнувшись, если бы не вновь появившаяся служанка теперь уже со свертком в руках. Положив его возле меня на кровать, взглядом вновь красноречиво глянула на поднос, потом на то, что только что принесла. Вот теперь я ее поняла, но не могла поверить! Девушка вновь вышла.

Потянувшись к столику, откинула крышки. Каша, кекс, чай и сверток со столовыми приборами. Достав ложку, повозила ею в тарелке. На дне что-то звякнуло. Сердце пустилось вскачь. Судорожно оглядевшись, попыталась выловить подозрительно стукавшийся предмет. Поначалу ничего не вышло. В конце концов на краю тарелки оказался маленький ключик. Руки задрожали. Вздохнув, попыталась сосредоточиться. Я же леди. Графиня. Пиратка. Ключ идеально вошел в замок на браслете. Моя нога была свободна. Свертком оказался плотный черный плащ. Надев его, решительно направилась к двери. Замерла. Нужно оружие. Заметавшись, принялась осматривать двери в другие комнаты. Ванная, гардеробная и … кабинет! Мне повезло! В верхнем же ящике обнаружился маленький револьвер. Быстро проверила барабан – заряжен!

В коридоре никого не оказалось. Опять повезло. Да. За ближайшим поворотом, до которого было всего шагов десять, послышался звон защиты. Не раздумывая, подобрала полы плаща и побежала в противоположном направлении. Проблемы начались, когда я уже подбегала к лестнице. Всего несколько ее пролетов отделяли меня от спасения, от такой желанной свободы.

– Тревога! – раздался зычный мужской голос.

Дыхание участилось. Сердце споткнулось и сжалось. В спешке я забыла закрыть дверь! Разорвав подол сорочки, немного поднялась по лестнице и прицепила кусок ткани к перилам. Развернувшись, побежала вниз, на второй этаж. К сожалению, Грим и его стража не повелись на мою уловку. Я все отчетливее слышала топот преследователей. По коридорам летела, не разбирая дороги. В душе все еще теплилась призрачная надежда на спасение.

– Стоять! Арианна! – проревел за моей спиной Грим.

Рядом просвистела пуля, выбив из каменной стены искры. Я взвизгнула, ускорившись. Тупик! Остановившись, развернулась, судорожно взводя курок. Направила ствол револьвера себе в висок.

– Не подходи! – крикнула я.

– О, как же мне сегодня ночью будет весело.

– Никогда! Я лучше убью себя!

Блеф. Не смогу такого сделать. Это была лишь отчаянная попытка потянуть время. От одной мысли, что я вновь окажусь в спальне, в полной власти Грима, и на этот раз окончательно, было страшно.

– Немного не туда, любимая, – мою руку обхватила теплая, чуть шершавая мужская ладонь и направила револьвер в сторону Грима и его стражи. Я задрожала, боясь поверить. Этот голос. Не может быть! – Как ты посмел похитить мою невесту?