Любимый цветок... ромашка?!

Глава 38.

Отбыли мы из графства де Борлиад лишь через десять дней. Все это время я проводила с семьей, которая постепенно знакомилась с Райеном. Он им понравился. С папой вообще довольно быстро нашли общий язык уже после того разговора в день нашего прибытия. Маму же, по ее словам, покорила нежность, с которой Райен смотрел на меня, особенно, когда думал, что никто его не видит.

– Хм, а имя Доминик у тебя сокращается? – спросила я, откинув голову на плечо любимого.

– Дом. Дом или Рай – в зависимости от ситуации так зовут меня кронпринц и папа.

– Вы с ним хорошо знакомы?

– Мы – лучшие друзья. Примерно как вы с Бенджамином. Я так понимаю, Бен тоже время с семьей проводил?

– Угу.

– Ари, все будет хорошо, – Райен медленно развернул меня лицом к себе, – Ты им понравишься. Я уверен. Ты веришь мне? – я, не раздумывая кивнула и улыбнулась. – Ты прекрасна, Ари. Особенно когда улыбаешься.

Столица. Императорский дворец. Множество лордов, леди. К тому же, именно тут располагались городские резиденции всех семи родов. К одной из них сейчас и лежал наш путь. От волнения руки в кружевных перчатках мяли накрахмаленный платок. Мерный цокот копыт не успокаивал.

– Родная, не бойся. Мои родители не кусаются, – ладони Райена накрыли мои руки и слегка их сжали. Большие пальцы нежно погладили тыльную сторону ладоней.

Карета остановилась. Полными ужаса глазами я посмотрела на улыбающегося мужчину. Уже третий день он ходил без повязки, что не могло не радовать. Выйдя первым, он подал мне руку.

Что тут сказать? Особняк был просто огромным! Раза в три больше моего. Аккуратная аллея вела к большим дверям, открывшимся при нашем приближении.

В холле царило спокойствие. На парадной лестнице, ведущей на второй этаж, появилась пара. Высокий статный мужчина, на которого Райен был очень сильно похож, и женщина с точеными чертами серьезного лица. Герцог Вильгельм Александр и герцогиня Анетта. Лишь на секунду повисло изучающее молчание. Послышались топот и крики. В холл дружно влетели три вихря и повисли на Райене. По бокам – две почти одинаковые девочки, а со спины напрыгнул светловолосый мальчик.

– Брати-ик! – в один голос протянули они.

– Ха-ха, я тоже очень соскучился. Задушите, чертята, – Райен, как мог, обнял своих младшеньких.

– Дети, спокойнее. Не сделайте брату больно, – на удивление мягким голосом произнесла эрледи Анетта и, подойдя, заключила сына в крепкие объятия, прижавшись к его груди. – Радость моя, как же я тосковала по тебе.

– Матушка, – Райен прижал ее ближе к себе, – я вернулся… Насовсем.

– Что? – женщина отстранилась, посмотрев на сына.

– Рай, – позвал эрлорд Вильгельм.

– Папа.

Крепкие объятия. Радость возвращения. Идиллия самой настоящей семьи. Как же я счастлива, что моему любимому тоже повезло. Отойдя немного в сторону, чтобы не мешать и не привлекать внимания, просто наблюдала.

– О, а это кто? – вдруг указал в мою сторону мальчик.

Стало неуютно, так как все взгляды устремились на меня. Присев в реверансе, встала и немного потупилась. Тут же возле меня оказались девочки.

– Какая ты красивая!

– Сколько тебе лет?

– Ты невеста нашего брата?

– Кат, ты что? Конечно! А как вы познакомились?

– Ты очень любишь вышивать?

– А играть на музыкальных инструментах?

– Нет! Ты точно любишь петь!

– Стоп! – резко воскликнула одна из близняшек. – А как тебя зовут?

– А-арианна, – я закашлялась, пытаясь не рассмеяться. – Арианна де Борлиад.

– Какое красивое и-имя, – одновременно протянули девочки, а затем вновь упорхнули к родителям.

– Арианна… Ваши родители случаем не граф Вольтар и графиня Лилиан?

– Именно они, – ответила я, вновь приседая в реверансе.

– Как тесен наш мир и как интересны порой шалости судьбы, – неожиданно сказала мама Райена. – Мои девочки после того, как узнали о тебе, полностью оставили шитье и все прочие женские увлечения.

– Так ты та самая Арианна?! – близняшки снова оказались возле меня, почти повиснув на руках.

– Катарина! Катерина! Соблюдайте приличия!

– Кхм-кхм. Мама, папа, – Райен подошел ко мне и притянул к себе. На глазах у своей же семьи! – позвольте официально представить вам графиню Арианну де Борлиад… Мою избранницу, с которой я хочу провести всю свою жизнь.

Я ожидала всего. Начиная от высказанного вслух недовольства и заканчивая уничижительными взглядами. Но никак не облегченных вздохов и мягких, подбадривающих улыбок. Кончилось же все тем, что эрлорд Александр с неожиданным напором уговорил меня на утреннюю тренировку на мечах. Райен смеялся, дети пищали от восторга, а эрледи Анетта качала головой.

***

Ночью вновь пришли, казалось бы, уже отступившие кошмары. Я проснулась за миг до собственного крика. Тело горело от отвратительных воспоминаний рук на нем. Тяжело и шумно дыша, поднялась с кровати. Оглядев предоставленные мне покои, поплелась на балкон в надежде на то, что ночной воздух поможет прийти в себя. Поднеся руки к глазам, увидела, что они дрожат. Потерев ладонями лицо, вновь посмотрела. Теперь они были слегка влажными. Я что, опять плачу?