Любимый и нежный эльф

Глава 19. Бал

- Раз так, - печально улыбнулся Раймонд. – Давайте обсудим план.

- Как показала практика, самим пытаться проникнуть во дворец нельзя. – кивнул Эль. – Если мы снова появимся возле дворца, это может вызвать подозрения.

- Именно поэтому, нам надо сделать так, чтобы нас самих туда пригласили. – хитрая улыбочка черта заставила меня вздрогнуть, а вот Эль поддался вперед. – Как раз я услышал от Сола кое-что интересное.

- И что же?

- На следующей неделе во дворце императора состоится бал в честь 500-летия основания нашей империи. И каждый год император устраивает некие конкурсы для знати. В этот раз император приказал прибыть на бал парами и быть готовыми к участию в мероприятии. Мне кажется, что нам стоит посетить его.

- Эль, - я обратилась к ушастому. – Одно дело, когда меня видели немногие, мы смогли обмануть всех и выдать меня за члена торговой гильдии. Но что, если меня заметит император? Я не смогу скрыться в толпе, а перекрашивать волосы ни за что не буду.

- Думаю, его интерес не продлиться долго. – высказался брюнет. – Все документы я подделал идеально. Никто не сможет придраться к ним. А Торговая гильдия «Феникс» действительно существует, и ее глава согласился подыграть в случае чего, но….

- Но?

- Он тоже черт, и он бы хотел попробовать тебя. Не волнуйся, Гизел не станет пить тебя полностью. Как-только он появится в столице, я тут же вас познакомлю.

- Ну, хорошо. – я кивнула. – Но у нас есть еще несколько проблем. Я еще не до конца знаю ваш мир и мои незнания станут нашей проблемой, если я сделаю что-то не так.

- Об этом можешь не переживать. – Раймонд лучезарно улыбнулся. – Я помогу тебе ориентироваться в светских кругах. Да и те лорды и графы, с кем ты встречалась, помогут тебе на приеме. Ты из торговой гильдии и естественно, что ты не знаешь правил поведения в высшем обществе, но мы тебя научим всему и ты поднимешь свой рейтинг в глазах окружающих.

- А насчет платья, - эльф хмуро глянул на черта, а после улыбнулся мне. – Те служанки, что сегодня тебя обслуживали сошьют тебе такое платье, которое тебе понравится.

Я кивнула, чувствуя благодарность и некую горечь от одной мысли, что нам придется расстаться. А ведь я могла бы помогать Элю с его работой и заниматься договорами, но… это отвратительное «но», из-за которого я не могу остаться. Я здесь была чужой.

- Так же Сол выяснил, что мероприятие продлится 12 дней, и оно будет состоять из 3 этапов. – продолжил Эль. – Не думаю, что они будут сложными.

- Однако, расслабляться не стоит. – кивнула. – Надо бы поподробнее узнать про эти этапы и само мероприятие. Сол сможет найти информацию?

- Не думаю, обычно конкурсы являются для всех секретом, даже для верных слуг.

- Тогда надо заранее запастись чужой помощью в случае чего.

- Я собираюсь помогать вам. – кивнул Раймонд. – Мне тоже пришло приглашение, и я буду непосредственно рядом, поэтому вы сможете положиться на меня.

Я улыбнулась, а Эль благодарно пожал протянутую руку черта. После этого мы еще немного пообщались на непринужденные темы, а также мужчины решили расспросить меня про мой мир. Я не считала, что мой честный рассказ про мой мир будет чем-то страшным, поэтому честно и подробно, насколько могла, рассказывала про свой мир.

Спустя пару часов Раймонд неожиданно поднялся с места и махнул рукой Элю, указывая тому в сторону двери. Мужчины молча обменялись взглядами, от чего я насторожилась и тоже встала с места. Владелец таверны вел нас во внутренний дворик, где находилось подобие тренировочной площадки. Я увидела беговую дорожку с разметками, мишени, изуродованные мечами и стрелами, турникеты, скамейки и тренировочное оборудование. Эль вежливо проводил меня на одну из скамеек и быстро бросил с себя сначала камзол, затем жилет, а следом, оглянувшись на Раймонда, стал расшнуровывать завязки на бархатной рубашке. И вот моим глазам предстало полуголое эльфийское тело. Возможно, кто-нибудь на моем месте томно вздохнул, обвел влюбленным взглядом торс ушастого и издал сиплый «ох». Но мне хотелось пискнуть смешливый «ах», так как сам Эль хоть и высокий, но был худым, что так и хотелось обнять и накормить. Неожиданно остроухий швырнул на скамейку рубашку, от чего та скатилась на землю и теперь была частично испачкана пылью площадки. Однако эльф не обратил на это внимание, размял шею в разные стороны и стараясь упражнениями продемонстрировать ширину своих плеч, потопал следом за Раймондом, которой стоял возле беговой дорожки и показывал на стартовую линию. Это что вообще такое было? И… началось. Да, зрелище стоило того, чтобы хотя бы раз на него посмотреть. Мужчины решили заниматься. Сначала они пробежали с десяток вокруг площадки, от чего лицо Эля покраснело, а ноги заметно дрожали. Раймонд старательно делал вид, что тоже устал и даже демонстративно вытирал пот со лба, словно тот ручьем стекал с него. После они стали делать упражнения для разминки, от чего Эля мне стало ее жальче. Но настоящую жалость я испытала, когда он взял в руки меч и стал драться с чертом. Точнее, это должен был быть поединок, но Раймонд лишь уворачивался от атак Эля, а ушастый неуклюже размахивал мечом и тяжело дышал. Я уже хотела было остановить эту нелепую тренировку, но стоило мне только встать, как блондин начинал набирать силы и порывисто идти в атаку.

Спустя пару часов я позвала Сола, ибо тащить на себе тушку остроухого я никак не могла. А Эль изрядно истощил себя, что теперь лежал на земле и тяжело дышал.