Любимый и нежный эльф

Глава 20. Знакомство с родителями

- Все, кто изъявил желание участвовать в состязаниях получат от слуг символы, которые и послужат им знаком команды. Прошу взять их и не терять.

К нам подошли слуги. Я встала рядом с Элем, чтобы обозначить своим присутствием свою парность с ним, а слуга уже протянул эльфу значок, на коем был выгравирован феникс. Да, везет мне в последнее время на эту птичку. Когда каждому были розданы значки, император кивнул слугам и вновь заговорил:

- Перед началом мой сын откроет начало состязаний, выбрав себе среди присутствующих партнершу, что станцует с ним один танец.

- Эль, спрячь меня. – шепнула я, сделав шаг за спину своего эльфа.

- Что такое? – так же шепотом просил он.

- Я и так выделяюсь на общем фоне, а если еще и ваш принц ко мне пристанет с просьбой потанцевать, то я отдавлю ему ноги.

- Не переживай.

Не успел мой ушастый договорить, как тут же нас чуть не смела толпа эльфиек, что жаждали танца с принцем. На своих местах остались лишь мужчины и уже замужние женщины. А высокий молодой красавец медленно шел в сторону всей этой толпы, оглядывая каждого внимательным пристальным взглядом. Я ухватила Эля за руку и попыталась протиснуться сквозь толпу, дабы сбежать от внимания принца, а тот меня больно ударили по щеке веером. Я сразу нашла глазами ту, кто решил изукрасить мое лицо подобными побоями и заметила фифу, что пробилась впереди всех и окинула меня презренным взглядом. Я уже собиралась типично наступить той на край платья, чтобы девушка либо упала, либо ее юбка, наконец, оторвалась, но неожиданно заметила, как на ее лице расцвела лучезарная улыбка, а все вокруг замерли.

- Леди. – прозвучало за спиной. – Позвольте пригласить вас на танец.

Я обернулась. Да, за мной стоял принц и протягивал руку. Я до последнего верила, что это не мне и даже ухватилась за руку своего эльфа, который закрыл меня спиной. Сияющая фифа тут же встала перед нами и с улыбкой протянула руку, сказав:

- Ах, дорогой принц, это такая неожиданность?

А принц быстро убрал руку из-под протянутой руки эльфийки и вновь протянул ее, но уже в мою сторону.

- Я просил вас, леди. – улыбнулся принц и сделал шаг вперед.

Что мне делать? Упасть в обморок? Из меня актриса еще хуже, чем художник. Притвориться мертвой? Тоже не получится. Замереть на месте? Я и так едва дышала. Притвориться хищником? Тут вообще идиотская фантазия меня настигла. Однако делать было нечего, дрожащей рукой потянулась к ладони эльфа, но за вторую руку меня удержал Эль. По всему его виду было видно, что внимание принца к моей персоне ему не просто не нравилось, а очень не нравилось. Я подмигнула своему блондину и отпустила его, позволяя императорской персоне увести меня в центр зала. Заиграла мелодия, принц обхватил меня за талию и руку и повел в легком танце. Я вся напряглась, вновь следя за тем, чтобы мои ноги не наступили на носки принца. Брейн загадочно мне улыбнулся и чуть наклонился, зашептав:

- Не переживайте, леди. Вы прекрасно танцуете.

- Вы еще не знаете, как я на самом деле танцую. – выпалила я и отвернулась от принца, дабы больше не ляпнуть ничего лишнего.

И тут взгляд устремился в сторону моей остроухой принцессы, что стоял впереди всех и внимательно осматривал нашу танцующую пару. Рядом с ним тут же материализовалась противная эльфийка. Она слащаво улыбалась, поправляла свои волосы и убирала несуществующие соринки со своего декольте, пытаясь обратить на него внимание. Однако, Эль был полностью поглощен мной и даже не отвечал блондинке. Тогда она решила повторить мой недавний маневр и обхватила руками руку моего эльфа, прижимая ту к груди. Ах, ты… пигалица!

- Переживаете за своего спутника? – неожиданно спросил принц.

- Что вы, - даже не глянула на принца, продолжила пристально сверлить фифу взглядом. – Просто планирую будущее убийство.

- Убийство?

- Да. Скажите, вам нужны правки в статистику смертности?

- Ревнуете лорда Элерана Тингола из рода Даэдэлот.

- Н-нет.

- Можете не врать мне, я вижу, как вы смотрите на него. И как он смотрит на вас.

- Я просто переживаю за него. Мы коллеги, и я прекрасно вижу, что данная особа не ценит Элерана должным образом. Она даже его не любит.

- Мне кажется, что вы прекрасно справитесь с этим.

- Почему вы так решили? М-мы просто коллеги. – я стала заикаться и постаралась выдержать пристальный взгляд принца. Однако, этот разговор благотворно сказался на мои движениях в танце, от чего я перестала быть скованной и почти деревянной.

- Неужели? Тогда, ответьте мне, кто вы. Я впервые вижу вас, даже подобных вам.

- Я р-работаю в тор-говой гильдии Феникс. Меня нанял лорд Элеран для п-помощи в продаже древесины.

- Правда?

- Д-да.

- И вы мне не лжете?

Я вся похолодела от страха. У него что в кармане детектор лжи? Откуда такие подробные вопросы?

- Мне стало интересно. – сообщили мне.

- Что вы, я совсем не интересная. – сглотнула.