Любимый и нежный эльф

Глава 27. Последний бой

Химера протаранила своей тушей эшафот и проехала по площади почти до самых домов и торговых ларьков. Если спасение меня подразумевало мое убиение, то нафиг мне такое спасение. Химера тряхнула головой и встала на все четыре лапы осматриваясь вокруг и, кажется, пытаясь привести мысли в порядок. Со спины зверя по шерсти спикировал сначала Джерар, который тут же рухнул на колени и постоянно крутил головой. Следом свалился Раймонд, что на гнущихся ногах сделал пару шагов, а затем стукнулся о столб и обнял его для устойчивости. Сол спустился третьим и тут же ухватился одной рукой за рот, второй – за живот, словно его вот-вот стошнит. Последним на землю встал Эль. Мой эльф глянул на меня, улыбнулся, сделал несколько уверенных шагов в мою сторону, словно собирался кинуться и обнять, но тут ноги его подкосились, а после спаситель рухнул остроухой мордой вниз. Да, цирк уехал, а клоуны остались. Я оглядела площадь. Аристократы сбились в кучку возле небольшого дома с широким козырьком. Солдаты вызвали у меня смешанные чувства, они бегали по площади, толи за орками, толи от них. Орки же словно получали удовольствие от данного представления, изображая диких воителей, которые только и могут, что размахивать оружием и реветь, как раненные звери. Еще и химера начала приходить в себя и рычать в сторону вооруженных эльфов его императорского величества. И стоило мне подумать об этой коронованной персоне, как неожиданно мои связанные руки с силой потянули назад, а горло ощутило холодное лезвие, что прижалось к коже и грозилось перерезать ее в ту же секунду.

- Не дергайся. – рыкнул на ухо император и потянул меня прочь с площади.

Кричать в этом беспорядке и шуме не было смысла, а сопротивляться – себе дороже. Эльф потянул меня в сторону, подальше от всех шумихи и от моих друзей. Самое обидное было то, что я даже сопротивляться нормально не могла, так как рисковала получить порез всей области шеи. Дарт продолжал меня тянуть, а вскоре уперся в стену своего дворца, на которой начал что-то шарить и искать. Я же поняла, что возможно, живой не уйду, мы слишком далеко ушли, меня бы даже при всем желании не смогли увидеть.

- Ты же понимаешь, что это только начало. – решила завести разговор, дабы оттянуть момент неизбежного. – Твоему правлению пришел конец, нард не потерпит такого несправедливости и будет бунтовать, а всех не пересадишь по тюрьмам.

- Ничего страшного, смерть этого тела лишь вопрос времени. – гадко усмехнулся он, найдя нужный камень и нажав на него. Послышался щелчок скрытого механизма, а затем в стене появился проем, в который меня и потянули. – Как-только Брейн придет по мою душу, я устрою ему засаду. А ты – станешь моей наживкой.

- Ты действительно думаешь, что принц придет спасать меня? Он меня даже не знает.

- Зато тебя прекрасно знает Элеран и вот он точно придет за тобой. Ради тебя он даже оседлал химеру и примчался на твою казнь, лишь бы спасти, а Брейн последует за ним, ведь они вскоре заметят твое исчезновение и поймут, что ты не сама сбежала.

- В любом случае, никто не пойдет на твои условия. Эль, конечно, пойдет меня спасать, но он не будет рисковать всей империей ради меня.

- Еще как станет, уж я-то знаю.

- Тебя в любом случае убьют.

- Милая, к тому моменту, я уже буду в теле моего так называемого сына, а затем мне поможет вот это. – с явным удовольствием и злорадством эльф продемонстрировал мне кулон. Алая капля мерцала, словно внутри нее горел настоящий живой огонь. Но меня поразило вовсе не это, рубин с золотой цепочкой издавал звук, напоминающий удары сердцебиения. И именно это натолкнуло меня на мысль, что передо мной артефакт оборотней. – Вижу, ты знаешь, что это такое.

- Но даже оборотни не знают, как работает артефакт. Откуда тебе это знать?

- За 1000 лет я многое, что знаю. И этот артефакт дарует бессмертие своему владельцу. Но для того, чтобы активизировать его необходима жертва. Живая жертва, чья кровь прольется рекой, а душа жертвы станет его источником силы.

- Ты псих. – рыкнула я в отчаянии.

- Я просто находчивый и всегда планирую свои действия, имея запасной выход.

Дарт снова потянул меня за собой, волоча за воротник моего платья, а я поняла, что нужно как-то помешать Элернхарну. Если ему нужна жертва, то вполне он может использовать меня или кого-то из ребят. Умирать не хотелось, и видеть смерть друзей тоже. Пока меня тащили, я старательно пыталась развязать путы на руках, через силу заставляя отекшие пальцы шевелиться. Руки нещадно болели, а я была готова выть от отчаяния. Наконец, мы выпали в дворцовый коридор, откуда уже потянулись вглубь и уперлись в высокие двери. Я сразу распознала комнату императора и поняла, что ведут меня прямиком к тайному ходу, где и находился пугающий алтарь. К моему удивлению, в помещении оказалось всего трое солдат, которые равнодушно оглядели меня и встали по стойке смирно в ожидании приказов своего господина.

- Приготовьтесь, - рыкнул Дарт. – Вскоре к нам прибудут «гости», задержать их, но принца не убивать. Он мне нужен живым.

- Да, господин. – произнесли все разом и тут же разбрелись по помещению.

- Зря стараешься. Твой так называемый сынок явно обучался фехтованию. Элеран упорно тренировался несколько месяцев, а черт с ними – отличный воин.

- Я это тоже прекрасно знаю. – одарил он меня снисходительной улыбкой. – именно потому у меня есть еще один артефакт. – на этот раз мне показались скипетр с изображением кобры сбоку. А вот эту штуку я не знала.