Любить вопреки всему

Глава 1.

Пушистый снег, словно неистовый враг, безжалостно застилал глаза, рот и нос, не щадя одиноких путников, блуждающих по улицам замёрзшего города. Частные дома, словно живые существа, пускали клубы чёрного дыма, а многоэтажки, покрытые снегом, который скрывал трещины и грязь на старых фасадах, казались величественными и неприступными.
Зима в этом году была особенно суровой, и дороги были покрыты толстым слоем снега, а коммунальные службы, как всегда, оказались не готовы к такому неожиданному повороту событий.
Руки замерзали, и пальцы в тонких перчатках не слушались, а каблуки стучали неестественно громко, отдаваясь эхом в пустом переулке.
Как же так вышло? Слёзы замёрзли на щеках, вызывая неприятное жжение, а голос хрипел от холода. Простуда была неизбежна.
Я собиралась провести день рождения в доме любимого, бывшего любимого, и планировала остаться на ночь в его роскошном особняке. Но как же так вышло? Целых три года прошло, и я совершила ошибку, доверившись человеку, который оказался совсем не тем, кем казался.
Моя скромная квартирка, расположенная на первом этаже, встретила меня беспорядочно разбросанными вещами, которые я собирала в спешке, боясь опоздать. Мне не хотелось омрачать юбилей Андрея. К горлу подступил ком, и слёзы, оттаивая, потекли по моим щекам, оставляя на белом платье, купленном в рассрочку для этого торжественного дня, чёрные разводы. Платье, скомканное, словно белый шар, полетело в угол. Мне уже не было жаль ничего.
Телефон, вибрируя в беззвучном режиме, резал слух, и мне хотелось разбить его об стену, ведь это был подарок Андрея. Собравшись с последними силами, я отправила прощальное сообщение: «Не звони, не ищи, простить не смогу».

Нажата кнопка выключения, и тишина обрушивается, оставляя меня одну со своим горем.
Жизнь не баловала меня с самого детства. Андрей был моим светом в окне. Теперь я осталась одна.
Стоптанные тапки, мягкий халатик, можно выпить, завтра выходной. Крепкий бренди, подарок клиента. После первой рюмки всё поплыло перед глазами. После второй горечь немного отступила. После третьей воспоминания хлынули потоком. Кусочек сыра скрасил терпкий вкус бренди.
Как же так могло случиться?
Матушка моя, родная! Как мне не хватает тебя, моя дорогая!
Не смогла я поступить в институт, ибо матушка моя захворала. Пришлось мне искать работу, и устроилась я в салон красоты, но не простой, а элитный. Моя внешность помогла мне в этом. Парикмахер-универсал с золотой медалью, как это смешно!
Жизнь не спросила меня, сколько стоит лекарство, которое нужно было купить, чтобы помочь маме. А ведь оно стоило дороже, чем поход в магазин за продуктами. Но я привыкла.
Матушка моя давала уроки балета, и я привыкла к диете. Ходила на балет, чтобы подольше видеть синеглазую мою маму. После уроков она мыла пол в танцзале, а я помогала ей, когда могла. Её хрупкая фигурка стоит перед моими глазами, красавица с мокрой тряпкой в руках.
Не смогла она простить предательство отца, осталась одна, потеряла веру. И меня предали, злой рок судьбы. Воспаление лёгких, затяжной рак, жили на мою зарплату.
Я не отказывалась от подарков богатых клиенток. Зажравшиеся дамы были довольны моей ловкостью. Мужчины строили мне глазки, принося дорогой шоколад. Запись ко мне шла на неделю вперёд.
Андрей пришёл в салон после похорон матери. Я была в состоянии крайнего душевного смятения и случайно уронила на него фен, что в такой ситуации могло бы быть расценено как вопиющее нарушение трудовой дисциплины и послужить поводом для увольнения.
— Прошу вас, не принимайте это всерьёз, — взмолилась я. — Меня только что постигла тяжёлая утрата, и я осталась совершенно одна.
— Что ж, в таком случае, если вы согласитесь составить мне компанию после работы сегодня, я готов проявить снисходительность, — ответил Андрей.

Пришлось согласиться. Он окружил меня заботой, осыпал дорогими подарками и сделал предложение. Его привлекла моя внешность, но он не заметил моей души.
Моя мать была красавицей, и я похожа на неё, только мои волосы чёрные как смоль, как и у отца. Хозяйка салона заставляла меня распускать волосы, которые были чёрными и блестящими до пояса. Это было желание богатых клиентов.
Большие синие глаза, тонкие брови изящной дугой. А фигура — фигура балерины, да ещё и рост выше среднего. Всё это понятно.
День рождения Андрея, ему тридцать лет, и море его друзей. Фотографии, подарки, музыка, дорогое вино — всё как полагается. Я рядом, словно изящная статуэтка: чёрные волосы, белое платье кремового оттенка. Восторженные взгляды друзей. Я привыкла к этому. Пусть любуются, лишь бы не распускали руки.
От шума я устала и ушла в кабинет Андрея. Запах бумаги, сигарет и кофе — так пахнут деловые мужчины. Андрей — опытный застройщик, его начальник тоже здесь, смотрит на меня волком. И такое бывает.
Кресло на колёсиках, сумрак, я откатилась в дальний угол и смежила веки. Некоторое время отдохну и отправлюсь к гостям. Звуки веселья доносились с первого этажа: женский смех, раскаты мужского хохота.
Дверь скрипнула, я продолжала сидеть неподвижно.
— Андрей, ты понимаешь, что если ты откажешь моей дочери, то вся моя помощь на этом закончится?
— Да, я всё понимаю, свадьба — когда скажете.
— А как же твоя балерина?

— А что же, балерина, поигрались — и хватит.
К горлу подступил ком. Подлец, хамелеон, негодяй. Сколько слов, сколько обещаний, сколько лжи.
Я поднялась и, громко цокая каблуками, подошла к Андрею. Звонкая пощёчина прозвучала на весь кабинет.
— Можешь больше мне не звонить, ты свободен. Кстати, поздравляю со свадьбой! Не завидую невесте.
Как я летела по заснеженным улицам и ловила последнее такси, помню смутно. Туман застилал глаза, слёзы лились потоком. Откуда столько слёз? Целая буря.
Я прижалась лбом к окну, метель только усилилась, и белые потоки снега заметали все следы. Пусть так, всё с чистого листа.
Медведь, подарок мамы, прижался ко мне потрёпанной мордой, и мы с ним сладко заснули. Хорошо, что завтра выходной.
Опухшее лицо, красные глаза мне точно обеспечены, и слипшиеся волосы от лака, с чёрными потеками на лице тоже. Ну и пусть, мне всё равно...