Любовь, артефакты и прочие неприятности

Глава 5. Уэлси

Наконец, вдали показался аэродром, окружённый серым туманом. Аэростат споро пришвартовался. Ловкие служащие тут же приставили к борту дирижабля лестницы и пассажиры принялись выбираться.

Вампир решил сначала заселиться в гостевой дом, найти места пропитания, а уж потом с новыми силами продолжить поиски. Оказавшись на земле, они с Элис отправились на поиски экипажа.

Аэродром Уэлси был несравнимо меньше лоусоновского. За ангарами сразу же начинались жилые кварталы и тут же следовало ловить извозчика. Желающих, кроме следопытов, набралось немало. И лиса с вампиром сели в только в третий по счету паромобиль с открытым верхом.

Скорость у автомобиля была достойной. Элис с любопытством вертела головой по сторонам и несколько раз чудом не уронила свою шляпку.

В конце концов, она плюнула на приличия и взяла головной убор в руки.

Этот город значительно отличался от Лоусона и его пригородов. И дело было не только в архитектуре, но и в самом настроении Уэлси и его жителей.

В воздухе чувствовалось угнетение.

Атмосфера была гнетущей.

Сам город выглядел, как один из провинциальных скучных городков, а самое жуткое таил под собой. Днём - законопослушный, ночью - пугающий и опасный. 

Лисе с вампиром попался разговорчивый и крайне допытливый извозчик. Нескладный тощий парнишка с оттопыренными ушами, которые делали его похожим на макаку. Да и повадками тоже напоминал приматов.

Хотя Двуликого ни Арнест, ни Элис в нем не признали.

Водитель сыпал вопросами, не дожидаясь ответов на уже заданные задавал новые:

-А вы на дирижабле сюда приехали? А вы откуда? А надолго сюда? А что будете делать? 

Он оборачивался и в этот момент машина начинала вилять. Элис несколько раз испуганно вскрикнула, когда они чудом разминулись с другим экипажем.

-Тебя как зовут? - убийственно спокойно спросил вампир.

-Алекс, - охотно ответил извозчик.

-Алекс, не мог бы ты заниматься своими непосредственными обязанностями, а именно доставить нас до места назначения, - тоном, не предполагающим, что Арнеста посмеют ослушаться, сказал вампир.

-И постараться не укокошить нас по дороге, - тихо добавила Элис, но арнест расслышал и хмыкнул.

-Ох, да. Извините. В "Приют для странников?" - переспросил парнишка.

-Да, именно туда, - подтвердил Арнест.

-Не советую там селиться, - парнишка не выдержал и опять повернулся.

Арнест раздражённо выдохнул:

-И почему же?

-Гостиница для богатых приезжих. А это что означает? - парнишка сделал паузу.

А он знает, как заинтриговать. Потому что даже вампир хоть и вяло, но интерес проявил. Элис лишь хмыкнула, ушлый парнишка зарабатывает на чаевые.

-Что? - вампир решил поддержать этот бестолковый разговор.

-Что с вас там сначала сдерут за жильё в тридорога, не вкусно накормят вчерашним мясом. А самое главное знаете что? - театрально вопросил извозчик.

Он оборачивался и в этот момент машина начинала вилять. Элис несколько раз испуганно вскрикнула, когда они чудом разминулись с другим экипажем.

-Тебя как зовут? - убийственно спокойно спросил вампир.

-Алекс, - охотно ответил извозчик.

-Алекс, не мог бы ты заниматься своими непосредственными обязанностями, а именно доставить нас до места назначения, - тоном, не предполагающим, что Арнеста посмеют ослушаться, сказал вампир.

-И постараться не укокошить нас по дороге, - тихо добавила Элис, но арнест расслышал и хмыкнул.

-Ох, да. Извините. В "Приют для странников?" - переспросил парнишка.

-Да, именно туда, - подтвердил Арнест.

-Не советую там селиться, - парнишка не выдержал и опять повернулся.

Арнест раздражённо выдохнул:

-И почему же?

-Гостиница для богатых приезжих. А это что означает? - парнишка сделал паузу.

А он знает, как заинтриговать. Потому что даже вампир хоть и вяло, но интерес проявил. Элис лишь хмыкнула, ушлый парнишка зарабатывает на чаевые.

-Что? - вампир решил поддержать этот бестолковый разговор.

-Что с вас там сначала сдерут за жильё в тридорога, не вкусно накормят вчерашним мясом. А самое главное знаете что? - театрально вопросил извозчик.

Этот театр одного актера у Элис вызвал на губах насмешливую улыбку.

-Что? - Арнест повторил вопрос уже с ноткой обреченности в голосе.

-В гостинице промышляют карманники, да и, вообще, публика сомнительная, - выложил извозчик.

-И что же нам теперь делать? - с ужасом в голосе и насмешкой в подтексте спросила Элис.

-Могу отвезти вас в гостевой дом матушки Санжу, - охотно предложил парнишка. - Свиная рулька с тушёной капустой там божественная!

Элис сглотнула, от хорошего куска мяса она бы сейчас не отказалась, а потом уже делайте, что хотите. Ломите цену втридорога, обворовывайте…