Любовь для слабаков

Глава 4

Глава 4

Наши дни

Эмма промчалась мимо своих подчиненных, не обратив внимания на их попытки ее разговорить, она влетела в свой кабинет и закрыла дверь, опустив заодно жалюзи. Она бы с удовольствием закричала или заплакала, но ее офис не мог похвастаться качественной звукоизоляцией. Поэтому Эмма ограничилась тем, что гневно помахала руками, обращаясь к телевизионным богам, и потопала ногами по ковролину. Через 10 минут она устало плюхнулась в неудобное кресло, от которого всегда болела спина. Но даже по нему она будет скучать после того, как ее непременно уволят. Но пока у нее оставались в запасе целые сутки, и она приступила к поиску жертвы для роли холостяка.

Спустя три часа бесплодных поисков, продюсер была на грани отчаяния. Она обзвонила всех, кого знала, и прошерстила социальные сети, но так и не смогла найти идеального холостяка для этого дурацкого шоу, которое она уже возненавидела. В молодости, когда Эмма решила стать, продюсером, она пообещала себе, что будет делать программы, приносящие удовольствие и пользу. Поэтому за десять лет работы на телевидении она успела снять несколько образовательных передач, участвовала в проекте про путешествия и, наконец, получила возможность работать над свои шоу про кулинарию. Она тратила много часов на продумывание каждого выпуска, стараясь не ограничиваться приготовлением еды, но и рассказывая об истории блюд и культуре тех регионов, где они были созданы. Но тем не менее, какие-то бессмысленные и кровожадные реалити-шоу все равно набирали в разы больше просмотров, чем любой из ее проектов. В дни публикации рейтингов Эмма злилась и на себя, и на зрителей, которые не хотят смотреть интересные программы. Пару лет назад ей поступило предложение от другой кинокомпании перейти к ним и на должность продюсера в шоу про холостяка, ищущего свою вторую половинку. Она хотела было согласиться из-за большей зарплаты, но после посещения съемочной площадки возненавидела всю индустрию реалити. Ассистенты специально спаивали невест, чтобы те вели себя более раскованно. А продюсеры распускали слухи и разжигали конфликты между участниками, выставляя некоторых стервами, а других - невинными ангелочками. Еще перед съемками у всех участников появлялись образы, но они об этом не знали, ими манипулировали и управляли, как марионетками. Эмма вспомнила те съемки и вздрогнула - для нее такая работа была подобна сделке с дьяволом. Но вот она сидит в кабинете, в надежде поймать в свои сети какого-то несчастного холостяка для «Острова любви»: “и чем я лучше них?” - думала Эмма, собираясь домой. За окном было уже темно, стрелки часов перевалили за 9 вечера, а вариантов никаких не было. Она беспорядочно покидала вещи в сумку, сняла со спинки кресла пиджак и вышла из кабинета. На их этаже было темно и тихо, очевидно, все уже разошлись по домам, только из монтажной лился хор записанных голосов. Но там работа никогда не останавливается. Выйдя из здания компании, Эмма раскинула руки и, задрав голову, замерла, устремив взгляд в черноту ночи. Она позволила себе постоять так пару минут и побежала к остановке - нужно успеть на автобус, иначе придется раскошелиться на такси. А у нее предвиделись сложные времена, так что деньги стоило экономить.

Эмма чувствовала, будто ее размазали катком, когда шла к своему таунхаусу, силы полностью покинули ее еще по дороге домой. Это был долгий день попыток найти холостяка для ее нового реалити-шоу, и она потерпела неудачу. Она даже не знала, как завтра сообщить эту новость боссу и как потом смотреть в глаза своим подчиненным, которых она подвела. Когда она открыла калитку и вышла на задний двор, ей на глаза сразу попался Джейкоб. Он полулежал на шезлонге, закинув руки за голову и насвистывая какой-то мотив, мужчина смотрел на звезды. Он был в наушниках и не заметил прихода соседки. Эмма замерла, завороженная безмятежностью друга. В тусклом лунном свете она взглянула на него иначе - возможно, это были последствия просмотра сотен анкет потенциальных холостяком, или романтика теплой летней ночи. Но ее давний друг-бездельник, над которым она так любила подшучивать и с которым они обсуждали своих партнеров, показался девушке совершенной скульптурой мастеров Возрождения. Его резкий выточенный профиль, рельефный пресс, заметный даже через футболку и литые мышцы человека, знакомого с физическим трудом не понаслышке пробудили в Эмме заглушенное давным-давно чувство. Эмма резко выдохнула, встряхнув головой с растрепавшимися волосами, она напомнила себе главное правило, которому следовала уже много лет: “Не интересоваться своими друзьями, даже не позволять себе подобные мысли. Фу, брось каку”. Если она умудрится влюбиться в Джейка, то лишиться своего единственного друга, а это будет в разы страшнее всего в мире, ведь кроме него у Эммы никого не было. Своим движением Эмма привлекла внимание Джейка, открывшего глаза и широко ей улыбнувшегося. Он потянулся, обнажив полоску живота, и снял наушники.

- Привет, мисс Честейн. Как твой день? Все плохо или еще хуже?, - спросил он, так привычно ухмыляясь.

- Это было ужасно. Босс дал мне невыполнимое задание для сохранения работы. Я, видите ли, должна за сутки найти ему холостяка для нового сезона “Острова Любви”, - Эмма раздраженно дернула плечами и посмотрела на наручные часы, - уже не за сутки, а за двенадцать часов. Это конец моей карьеры на телевидении. Включай Скайфол Адели - это теперь саундтрек моей жизни.

- С песнями Адель отлично сочетаются бургеры, сейчас пожарю котлеты на гриле. Я, кстати, тоже не успел поужинать. А ты пока приведи себя в порядок и принеси что-нибудь к столу, например, бутылочку мерло, - Джейк стремительно встал с шезлонга и пошел за продуктами в свои апартаменты, перескакивая через две ступеньки. Видимо, он был чертовски голоден и хотел услышать новые подробности страданий Эммы на работе.

За полчаса они управились с приготовлением гамбургеров на уличном гриле на газу - это был подарок на новоселье от их общих друзей. Эмма и Джейкоб много лет жили, не замечая, насколько тесно переплелись их жизни - у них был один дом на двоих, общие знакомые, один аккаунт Нетфликс и даже совместный гриль на террасе. Пока Джейк жарил котлеты и овощи для бургеров, Эмма резала и мыла овощи, на время отвлекаясь от тяжелых мыслей. Их действия синхронизировались за годы общения: как только мужчина снимал котлету с гриля, Эмма подставляла раскрытую булочку, в которую заранее клала овощи и добавляла соус. Пережарив все мясо, они сели за стол, счастливо выдыхая. Джейкоб вытер руки кухонным полотенцем и разлил охлажденное вино по бокалам. Они набросились на еду, не проронив ни слова, им было комфортно молчать в обществе друг друга. За 15 лет все слова уже исчерпались, наследник Кроуфордов знал, что в такие моменты лучше позволить Эмме рассказать все самой, не вмешиваясь в ход ее мыслей.