Любовь и бытовая магия

Кафе

Кафе называлось "Встреча" и располагалось на тихой улочке, находящейся в стороне от торговых рядов. Внутри было уютно: играла приятная музыка, из кухни плыл умопомрачительный аромат еды. Приветливо поздоровавшись с охранником, боевик что-то быстро прошептал подошедшему официанту, и тот, кивнув, отвёл нас в небольшой зал на втором этаже. Переступив порог, я удивлённо ахнула. Перед нами, раскинувшись, шумел лес. Могучие деревья уходили кронами в высокий потолок, корни их сплетались, образуя беседки, скрывающие столики.

- Своеобразное местечко, - сказала я, немного освоившись и вслушиваясь в ненавязчивое пение птиц. Мы сидели на краю небольшой полянки возле пушистых кустов, под которыми притаилась семейка грибов.

- Абсолютно согласен с вами, Ляля. Владелец заведения, Бабо Нано, — бывший военный, относится к вымирающей народности Союза магических миров. Он — леший, поэтому и разместил здесь кусочек своих владений. Само собой, задействована и магия иллюзии: никаких птиц нет и в помине. Это все-таки кафе, и перья в супе клиентов вряд ли обрадуют, - усмехнулся Квит и, откинувшись на удобную спинку стула, продолжил: - Когда сюда приходишь, будто отдыхаешь душой, особенно после разговоров с нашим "любимым" мэтром Кориусом.

- Это точно, - поддержала я мага. - Начальник у нас не простой.

- А раз так, думаю, вы тоже станете здесь частой гостьей. В кафе потрясающе разнообразное меню: можно заказать блюдо на любой, даже самый утонченный вкус. Здесь готовят все: от умопомрачительных хрустальных пирожных до мяса дикого астра. Мой вам совет: обязательно попробуйте ягодный пирог и грибную похлебку. Их готовят просто изумительно! А ещё хороши тушёные овощи, мясные стейки с приправами и, конечно же, десерты, особенно...

- Прекратите, Квит! - не выдержав, перебила я боевика. - Мне кажется, или вы мстите мне за наш рейд по лавкам? Если вы станете продолжать в том же духе, я упаду в голодный обморок. И это будет на вашей совести.

Жестокосердный боевик рассмеялся, но тему сменил, рассказав, что, скучая по славному военному прошлому, Бабо Нано придумал систему паролей, известную только определенному кругу завсегдатаев:

- Вот, скажем, ты ходишь в кафе регулярно уже пару недель, тогда говоришь официанту: "Сугроб начинает таять", - а он тебе скидку в пять процентов.

Я весело рассмеялась:

- Ничего себе! Спасибо, буду знать и обязательно воспользуюсь!

- А вот и нет! - насмешливо фыркнул маг. - Если человека здесь не видели раньше — этот фокус не пройдет: ещё и переплатите в три дорога. Обмана в этом заведении не терпят.

- Понятно, - разочарованно протянула я и с любопытством поинтересовалась: - А, если не секрет, к какой категории посетителей относитесь вы?

- О! Я достиг класса дорогих гостей и сообщаю, что: "Сорс уже зацвел". Так что, пользуясь добротой хозяина, можете, как моя спутница, ни в чем себе не отказывать, - сказал Квит, когда официант с меню почтительно остановился возле нашего столика.

Мы заказали по комплексному обеду. Еда была восхитительна, и мы на некоторое время прервали беседу, полностью отдавшись гастрономическим изыскам местной кухни. Кремовый суп-пюре с сухариками, дольки овощей в собственном соку, салат из лесных корешков с вялеными колокольчиками, нежное мясо с пряной травкой и чуть сладковатым соусом не могли оставить меня равнодушной.

Сочный кусочек прожаренного стейка на моей тарелке таял на глазах, когда я почувствовала спиной чей-то взгляд. Обернувшись, увидела черноволосую женщину приятной полноты, которая в упор смотрела в нашу сторону.

- Квит, посмотрите, вы знаете эту женщину?

- Какую? - завертел головой мужчина.

- Вон, видите? За дальним столиком, - указала я.

Маг нашел незнакомку взглядом и приветливо ей кивнул.

- Это Мора Ланс — наша коллега-провидица.

- А почему она так смотрит на меня, будто я ей денег должна... много, - оценивающе посмотрела ещё раз на женщину и, подумав, добавила: - Очень много.

- Не знаю, - пожал плечами боевик, жадно поглощая нежнейшую отбивную. - Она очень милая и деликатная дама.

А я, кажется, начала догадываться: "Да она же ревнует!" Именно так смотрят на соперницу, которая, обнаглев, решила ступить на чужую территорию. "Ничего! Провидица — не проклятийник, так что ещё поживем", - немного расслабившись и вернувшись к еде, решила я.

Госпожа Ланс, между тем, решительно поднялась со своего места и направилась к нам.

- Добрый день, мэтр Несс, - произнесла она глубоким грудным голосом, игнорируя меня. - Не ожидала вас тут увидеть, да ещё и в незнакомой компании, - процедила дама. - Разве устав Академии поощряет встречи со студентками?

- Позвольте вам представить: госпожа Ланс — это госпожа Лялянара Вэлис, и она не студентка, а новый преподаватель бытовой магии, - отозвался Квит, в то время, как непрошеная гостья, не дожидаясь помощи, отодвигала стул, намереваясь присоединиться к нашему столу.

- Понятно, - холодно произнесла женщина, - и откуда же такие ПЕДАГОГИ приезжают, - и она показательно принялась рассматривать мой наряд. Я в сотый раз в душе прокляла и моду Вэйса, и свою невезучесть, но внешне непринужденно ответила:

- С Гайо.

- Не знаю такого мира, - ядовито протянула магичка. - Наверное, это где-то очень-очень далеко, - снова попыталась задеть меня женщина, но я спокойно сказала:

- Да, не близко. Но, говорят, самые яркие звёзды и с большого расстояния видны, - парировала я и уверенно посмотрела прямо в темные глаза обидчицы.

Госпожа Ланс поперхнулась, не ожидая от меня такой наглости. Тихо закашлялся, пытаясь замаскировать смех, боевик. Я же задумчиво продолжила:

- Странно, что вы не слышали про Гайо. Лет пятьдесят назад планета участвовала в освободительном движении при создании Союза магических миров. Об этом трубили все газеты, вы уж точно должны были это застать! - невинно хлопая глазами, намекнула я на возраст провидицы, от чего госпожа Ланс покрылась красными пятнами.