Любовь и магия жизни

Непредвиденный исход

Ещё ни на одно свидание я не собиралась так тщательно, как на это, простите, Светлые боги, колдовское собрание. Я приняла ванну, расчесала до блеска волосы и уложила их в прическу, выстирала и высушила магией платье (не знаю почему, но от брюк я решила отказаться) и плащ, выбрала украшения, даже нанесла капельку любимых духов для уверенности — и все только для того, чтобы скоротать время до часа Х. "Интересно, много ли там будет человек?" - размышляла я, крадясь в темноте и поминутно оглядываясь. Но вокруг стояла полная тишина: умаявшись, педагоги и студенты видели десятый сон.

Вот, наконец, и нужное здание. На вид ничего страшного в нем не было, но обострённые мраком чувства вопили об опасности. "Лялечка, оно тебе точно надо?" - впервые за день проснулся здравый смысл. Однако перед глазами тут же встал улыбающийся образ Киприото, и все сомнения сразу же развеялись. "За свое счастье нужно бороться", - сцепив зубы, повторила про себя я и робко трижды постучала в дверь. Открывать мне не спешили. Я уже было подумала, что Талхиль меня обманула, прежде чем услышала приглушённый голос, требующий назвать пароль

"Нежная, как туяврис", - чуть дыша, пролепетала я, и дверь со скрипом отворилась, выдыхая на меня затхлость и холод. Темный силуэт молча указал куда-то вниз, и я принялась спускаться по винтовой лестнице, поминутно вздрагивая от шорохов. Спустя минуты, показавшиеся вечностью, я очутилась в довольно просторном полуразрушенном помещении, по краям которого стояли уродливые статуи. Авторы, видимо, пытались передать величие Темного мира, но, на мой взгляд, несколько перестарались, поэтому, глядя на некоторые творения, я не смогла сдержать нервический смешок. К примеру, разве можно всерьез поклоняться изображению, где даже пол божества находился под сомнением: то ли женщина с длинными волосами, то ли мужчина с бородой? А рогатый (наверное, для устрашения) гном с фигурой вазы? Худосочный, практически костлявый дракон, с огромными навыкате голодными глазами и протянутой за подаянием когтистой лапой (уверена, по задумке этот шедевр должен был значить что-то милосердное из демонического эпоса)? Неправильный дроу, уши которого достигали талии, упитанная гарпия... В общем, скульптур было много. За некоторыми из них я различила человеческие силуэты.

- Выбирай свою, - раздался тихий шепот, и я, обернувшись, увидела ближайшую "незанятую" статую пышнотелой женщины, в которую неуверенно ткнула пальцем.

- Выбор сделан, - произнес все тот же безликий голос, и мороз пробрал меня до костей. Я притаилась в тени своей "покровительницы", облокотившись на широкий постамент. Время шло, камень холодил, я постепенно успокаивалась (пока ничего страшного не происходило) и рассматривала зал. В центре помещения находился дымящий алтарь в виде треножника с острыми изогнутыми шипами на концах. За ним, подвешенный к потолку, колыхался занавес, к которому в порядке неизвестной мне очередности устремлялись закутанные фигуры. К моему ужасу, пока ни одна из ушедших не вернулась, но я себя успокаивала тем, что, возможно, там есть другой выход.

- Ваш час пробил, - снова напугал меня до икоты голос, и я послушно сделала шаг на встречу с неизвестностью.

- Всем стоять на своих местах! - раздавшийся громкий приказ и внезапно вспыхнувший ослепительный свет были как гром среди ясного неба. Само собой, стоять никто не стал: паника обуяла несостоявшихся ночных жриц древней магии, и они бросились с воплями врассыпную. Я тоже не особо раздумывала, но, в отличие от товарок по несчастью, не стала метаться из угла в угол. Разглядев небольшую нишу за "своей" скульптурой, я забралась туда. Призвав магию, я в рекордный срок (страх все-таки иногда удивительно способствует деятельности) сложила стенку перед собой из валяющихся обломков, оставив небольшую щель для обзора, и затаилась. Между тем, поимка отчаянных нарушительниц закона завершилась. При включенном свете я увидела чумазые и зареванные лица студенток. "Эта, вроде, стихийница, богачка и красавица. Интересно, что ее сподвигло сунуться сюда", - удивлялась я, глядя, как суровые мужчины в форме волокут к выходу рыдающую девушку. "А эта — лекарка со второго курса! Вот тебе и тихоня", - продолжала я "опознание", наблюдая, как из кармана магички вытаскивают трупик какого-то грызуна — вероятно, принесенного в качестве жертвы. "О, а вот и зельеварши с третьего курса", - констатировал холодно мой мозг, в то время как тело колотила нервная дрожь. "И чего им всем дома не сиделось?" Стражи порядка, между тем, опрокинули и разломали на части треножник, сорвали полог и вытащили, наконец, упирающуюся знахарку. Скажи мне кто, ни за что бы не поверила, что столь благообразная на вид старушка занимается черной магией. Аккуратные букельки, большие удивлённые глаза, морщинки, выдающие улыбчивую натуру, добротная одежда и обувь — да, "зло не дремлет и любит усыплять бдительность", как любила повторять тетушка. Шаманка выглядела как почтенная горожанка, а я скорее ожидала увидеть страшную, бородавчатую, с согнутой спиной каргу, нежели эту добродушную бабульку. Однако факты были на лицо. На преступницу надели магический ошейник и специальную маску (я так понимаю,чтобы лишить ее силы и помешать творить вред) и вслед за плачущими девушками увели наверх. Мужские голоса и топот ног давно стихли, свет погас, погружая помещение во тьму, но я решила выждать ещё немного.

- Все, пора выбираться, - сказала я себе, ощущая, как от пережитого напряжения меня потряхивает. - Все в порядке, все уже позади, - приговаривала я вслух, пока магией убирала защитную преграду. Выпрямившись во весь рост, слабо застонала, чувствуя, как ноет затекшее тело. "Да, Лялечка, мало тебе было приключений! Верно тетушка сокрушалась: "С твоим шилом в одном месте хлебнешь ты ещё горя!" И вовсе это не порча. Просто кому-то надо работать почаще головой и следовать здравому смыслу", - бормотала я, на ощупь поднимаясь по лестнице и прислушиваясь. "Да чтобы я ещё раз сунулась в какое-нибудь сомнительное предприятие, да ни за что в жизни! Пусть у меня хоть навсегда кожа позеленеет и все волосы повыпадают!"