Любовь и магия жизни

Радостная

- У вас очень уютно, - отметил алхимик, очутившись в гостиной.

- Располагайтесь, мне нужно привести себя в порядок, я скоро. Никуда не уходите, - приказала я и мигом взлетела на второй этаж в свою спальню, краем глаза выхватывая картину, как маг размещается в любимом дядюшкином кресле, а напротив, угрюмо изучая незнакомца, садятся на диван близнецы, и что-то мне подсказывало, что они просто так не выпустят "дорогого гостя" из дома.

Подойдя в комнате к зеркалу, я тихо ахнула: да уж, на месте Граа я бежала бы со всех ног при виде такого страшилища, хотя маг в каком виде только меня не видел! Внизу было тихо, и я занервничала, по опыту зная, что если близнецы затаились — быть беде. Поэтому я наскоро с помощью магии умылась, причесалась и сменила платье — для мага-бытовика — раз плюнуть: от силы это заняло минут пять, но ещё некоторое время я просто не могла найти сил спуститься и очутиться лицом к лицу с Бравеном. Не знаю почему, но эта встреча зародила в душе странное предвкушение. Вдумываться в происходящее я себе запретила, боясь спугнуть пока ещё такую хрупкую и призрачную надежду на счастье. Да, именно счастье, потому как стоило мне увидеть Граа, я поняла, насколько он дорог мне. Я пощупала лоб: температуры, вроде, нет, тогда откуда эти лихорадочные мысли? "Опомнись, Лялечка, может, он действительно проезжал мимо? - сказала я себе. - Кто его знает, в какой дыре космоса ждут его очередные исследования? Сейчас посидит, попьет крокуса, поговорит о погоде и уедет". При мысли об этом сердце предательски сжалось. "Да ладно, кого я обманываю? - призналась я. - Мне безумно хочется, чтобы он прибыл сюда ради меня, и мы смогли, наконец, поговорить спокойно, без упрёков и обид, как два взрослых человека, а не пубертатных подростка. Все, Ляля, - пригрозила я пальцем отражению. - Если ты струсишь и немедленно не пойдешь к нему, я больше тебе не пошью ни одного платья, будешь питаться только вареной прилой, а при встрече с госпожой Кайрой будешь выслушивать ее бесконечное недовольство жизнью и поддакивать".

Последняя угроза пересилила имеющиеся страхи, и я вышла из комнаты.

В стоящей тишине грохот моего сердца, наверное, был слышен на улице. Я медленно спустилась по лестнице. Как ни странно, гостиная была цела, а две выгоревшие светлые головы, склонившись к третьей, внимательно изучали, как переливается в солнечных лучах странный предмет. Я покашляла, чтобы привлечь к себе внимание. Безрезультатно. Конечно, разве может кузина сравниться с какой-то интересной многогранной штуковиной? Мальчишки — такие мальчишки!

- Я вижу, вы поладили, - произнесла я, и меня наконец заметили.

- Это амулет преображения. Представляешь, коснешься им любого предмета, и тот меняется. Вот была кружка, а стала тарелка, - с восторгом воскликнул Миэль.

- А ещё он светится, - гипнотизируя магический артефакт, благоговейно прошептал Арико.

- Да, и может сам превращаться во что-то другое, в булавку или ножик, например, - завистливо протянул его брат.

- А ещё отгоняет насекомых и устраняет неприятные запахи. Вот бы нам такой! - захныкали разом хитрецы.

- Ваши дети очень сообразительны и любознательны, - обратился ко мне Бравен.

- Братья мои двоюродные — ещё те занозы, - усмехнулась я, и, словно по волшебству, Граа преобразился: хмурый лоб разгладился, поза из напряжённой стала расслабленной, и маг посмотрел на меня с такой надеждой, что я почувствовала смущение. - Простите, я думал, вы их мать, - тепло улыбнувшись, мягко произнес мужчина. Я сперва недоуменно уставилась на ученого, потом рассмеялась:

- Да упаси Светлые боги! Это тетушка отдувается за только ей известные прегрешения, произведя на свет этих шалопаев! Крокуса? - предложила я, глядя в небесные глаза. Какие же они у него выразительные!

- Обязательно, буду признателен, - прозвучало как-то многообещающе.

Близнецы, сообразив, что сейчас скучные взрослые будут вести свои длинные беседы, испарились, прихватив с собой амулет.

- Это не опасно? - кивнула я на удаляющиеся спины.

- Нет. Разобраться с действием артефакта могут только архимаги, потерять его невозможно — стоит опознаватель, - пожал плечами Граа.

Я разлила напиток по чашечкам, поставила перед гостем сдобный пирог, который пекла для мальчишек, и присела на диван, наблюдая, как, довольно щурясь, Граа с аппетитом поглощает угощение. "А ведь он, кажется, ещё больше похудел с нашей последней встречи — совсем, наверное, не следит за своим питанием", - колыхнулась во мне жалость.

- Очень вкусно. Вы великолепно готовите, - признал алхимик, и я зарделась от неожиданной похвалы.

- Вы, может, заезжали на Торнтон? - спросила я, поддерживая нейтральный разговор.

- Нет, но мы переписываемся регулярно с Квитом. Он сообщает, что дела у наших приятелей идут благополучно, а в Академии все по-старому. Кстати, недавно я встретил на Синобии ещё одного нашего общего знакомого. Он вам передавал привет, - взгляд мужчины стал цепким.

- Вот как? И кто же это, интересно? - поинтересовалась я.

- Мэтр Киприото Ранос, - последовал ответ, и я чуть не уронила чашку, вспомнив страшную морду несостоявшегося жениха. Алхимик сделал вид, что не заметил моей реакции. - Мы пересеклись на конференции, где он весьма успешно докладывал о своих последних исследованиях. Надо признать, за магией энергетических полей действительно стоит большое будущее, - маг умолк, а я потупилась, сосредоточившись на крокусе, вкус которого сегодня чуть горчил, и не осмеливалась поднять головы, боясь выдать свое волнение. Пауза неприлично затягивалась. "Ляля, давай, скажи хоть что-нибудь. Вдруг Граа сейчас поймет, что вам и поговорить-то не о чем, и уйдет. Что ты сидишь, как дурочка — тебе давно не пять лет! Успокойся и веди себя соответственно взрослой, успешной женщине", - разозлилась я на себя за свою нерешительность. Внутренняя выволочка помогла — я посмотрела на собеседника в упор. Он, в свою очередь, оказывается, разглядывал прелестный вельский узор на скатерти. Это придало мне некоторой смелости: